Legisladores brit¨¢nicos acusan a Google de enga?ar con sus impuestos

Google ha afrontado duras preguntas de los legisladores brit¨¢nicos que investigan sus asuntos fiscales y si facilit¨® informaci¨®n err¨®nea al Parlamento el a?o pasado. El responsable de Google en el norte de Europa, Matt Brittin, fue llamado a declarar ante el Comit¨¦ de Cuentas P¨²blicas del Parlamento (PAC, por sus siglas en ingl¨¦s) despu¨¦s de que una investigaci¨®n de Reuters mostrara que la compa?¨ªa emple¨® a personal en puestos de ventas en Londres, aunque hab¨ªa comunicado al comit¨¦ en noviembre que sus empleados no vend¨ªan a clientes en Reino Unido.

Brittin dijo que la compa?¨ªa estaba siendo ya investigada por la autoridad fiscal brit¨¢nica en relaci¨®n con la transferencia del cobro de servicios entre Google Reino Unido y otras compa?¨ªas del gigante estadounidense, pero a?adi¨® que cre¨ªa que Google cumpli¨® plenamente con la legislaci¨®n fiscal brit¨¢nica. Tambi¨¦n neg¨® repetidamente haber informado mal al Parlamento en noviembre, pero a?adi¨® que la divisi¨®n brit¨¢nica de la compa?¨ªa estaba realizando m¨¢s actividades de ventas de lo que hab¨ªa dicho con anterioridad.

En noviembre, dijo que "Nadie (en Reino Unido) est¨¢ vendiendo", y que Google Irlanda era la parte contratante de las ventas en Reino Unido; y que el personal en este pa¨ªs s¨®lo estaba implicado en actividades promocionales. Ese acuerdo permite a Google no declarar la mayor¨ªa de los ingresos que tiene a partir de ventas brit¨¢nicas, dado que Google Irlanda env¨ªa la mayor¨ªa de sus ingresos a una filial en Bermudas.

Brittin dijo el jueves: "El equipo en Reino Unido est¨¢ vendiendo, pero no est¨¢ cerrando". Miembros del parlamento dijeron que la estrategia fue enga?ar deliberadamente. La presidenta del Comit¨¦, Margaret Hodge, ha denunciado que Google no estaba cumpliendo con su lema original de "no hacerlo mal". "Lo hicieron mal" ocultando los ingresos en Reino Unido al fisco, ha se?alado Hodge.

La evasi¨®n de impuestos corporativos se ha convertido en un tema importante en el Reino Unido. La coalici¨®n de Conservadores y Liberales, liderada por el primer ministro Tory, David Cameron, ha ligado la sostenibiliad de la econom¨ªa brit¨¢nica al ¨¦xito de la austeridad impuesta desde su llegada al poder, en mayo de 2010. Sin embargo, el d¨¦ficit de las cuentas p¨²blicas en 2012 fue del 8,3% de Producto Interior Bruto (PIB), de ah¨ª que los intentos por evadir al fisco sean especialmente impopulares entre unos brit¨¢nicos que todav¨ªa tienen a?os de austeridad por delante.