Obama enfocar¨¢ su gira africana en comercio, inversi¨®n y apoyo a democracias

El presidente de EE.UU., Barack Obama, enfocar¨¢ su gira africana por Senegal, Sud¨¢frica y Tanzania en el comercio, la inversi¨®n, las oportunidades econ¨®micas y el apoyo a la consolidaci¨®n democr¨¢tica en el continente, seg¨²n adelant¨® hoy la Casa Blanca.

La gira, que comenzar¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, incluye reuniones con los l¨ªderes de los tres pa¨ªses, una visita a la Isla Robben, donde el expresidente sudafricano Nelson Mandela estuvo preso, y encuentros con empresarios y j¨®venes.

"Vemos a ?frica como una de las regiones emergentes m¨¢s importantes" y con "crecientes oportunidades econ¨®micas", explic¨® en una conferencia telef¨®nica con periodistas el asesor adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Ben Rhodes.

Seg¨²n Rhodes, con este viaje, en el que estar¨¢ acompa?ado por su esposa, Michelle, Obama quiere enviar la se?al de que se toma "muy seriamente" al continente y pretende, adem¨¢s, que el sector privado de EE.UU. aumente su inversi¨®n y comercio con ?frica.

La agenda oficial de la gira comenzar¨¢ en Dakar el jueves 27 de junio con una reuni¨®n de Obama y el presidente senegal¨¦s, Macky Sall, seguida de una conferencia de prensa conjunta y de un evento para destacar la importancia de la independencia judicial.

Obama y la primera dama visitar¨¢n despu¨¦s la isla de Gor¨¦e, punto de salida de millones de esclavos hacia las Am¨¦ricas entre los siglos XVI y XIX.

Durante su estancia en Senegal la primera dama tambi¨¦n visitar¨¢ por su cuenta una escuela.

El viernes 28 de junio Obama participar¨¢ en un acto sobre seguridad alimentaria, una "prioridad" de su Administraci¨®n, junto con l¨ªderes agr¨ªcolas de Senegal y de otros pa¨ªses de ?frica occidental.

Ya en Sud¨¢frica, el s¨¢bado 29 de junio el mandatario se reunir¨¢ con su hom¨®logo de este pa¨ªs, Jacob Zuma, con quien abordar¨¢ asuntos como la seguridad, la promoci¨®n de la democracia y la situaci¨®n en Sud¨¢n.

Obama tambi¨¦n participar¨¢ en un di¨¢logo abierto a preguntas con universitarios, mientras que la primera dama estar¨¢ en un acto con j¨®venes patrocinado por la cadena MTV.

El domingo 30 de junio los Obama visitar¨¢n la Isla Robben para "rendir tributo al extraordinario sacrificio de Mandela", en palabras de Rhodes, y en Ciudad del Cabo acudir¨¢n a un centro comunitario en compa?¨ªa del arzobispo Desmond Tutu, premio Nobel de la Paz.

Seg¨²n la Casa Blanca, el que se produzca una visita de Obama a Mandela, hospitalizado desde hace dos semanas en Pretoria, depender¨¢ de los deseos del expresidente y de su familia.

Durante su estancia en Sud¨¢frica Obama tambi¨¦n pronunciar¨¢ un discurso en la Universidad de Ciudad del Cabo.

El lunes 1 de julio, ya en Dar es Salaam, Obama se entrevistar¨¢ con su colega tanzano, Jakaya Kikwete, y tendr¨¢ una reuni¨®n con l¨ªderes empresariales para incrementar las relaciones comerciales con ese pa¨ªs.

El martes 2 de julio Obama depositar¨¢ una ofrenda en la embajada en homenaje a las v¨ªctimas de los atentados contra las sedes diplom¨¢ticas estadounidenses en Kenia y Tanzania del 8 de agosto de 1998, donde murieron cerca de 250 personas y resultaron heridas m¨¢s de 4.000.

Por su parte, Michelle asistir¨¢ a una cumbre con otras primeras damas africanas.

Preguntado por qu¨¦ esta gira no ha incluido Kenia, donde naci¨® el padre de Obama, Rhodes sostuvo que "no es el mejor momento" para visitar ese pa¨ªs debido a las recientes elecciones y a la llegada de un nuevo Gobierno.

Sobre el costo de la gira, que podr¨ªa suponer al Gobierno federal el desembolso de entre 60 y 100 millones de d¨®lares, seg¨²n public¨® recientemente el diario The Washington Post, Rhodes dijo que la Casa Blanca no tiene un monto estimado y que eso corresponde al Servicio Secreto, el cuerpo encargado de la seguridad del presidente.