La Estatua de la Libertad reabre en pleno 4 de julio

La Estatua de la Libertad, o como la llaman cari?osamente en Nueva York "Lady Liberty", ha elegido el d¨ªa de la independencia de Estados Unidos para reabrir sus puertas hoy tras los destrozos causados por el hurac¨¢n "Sandy" y recuperar su imagen de s¨ªmbolo de entrada al pa¨ªs de las oportunidades.

La de hoy era la segunda reapertura en menos de un a?o, puesto que la tormenta azot¨® las islas de Liberty y Ellis el 29 de octubre de 2012, apenas un d¨ªa despu¨¦s de que se reabriera al p¨²blico la corona del ic¨®nico monumento tras una laboriosa restauraci¨®n, que hab¨ªa costado 30 millones de d¨®lares.

As¨ª, la sensaci¨®n de "d¨¦j¨¤ vu" protagoniz¨® el acto de reapertura.

"Espero que esta sea la ¨²ltima reapertura que hacemos", brome¨® el alcalde de la ciudad, Michael R. Bloomberg, quien record¨® lo importante que esta estatua como imagen de bienvenida para los 12 millones de emigrantes que, entre 1892 y 1954, llegaban a Nueva York y entraban por la isla contigua Ellis.

"Nos recuerda que estamos en el pa¨ªs de la libertad, pero tambi¨¦n nos debe recordar que la libertad no es gratis", a?adi¨®, en referencia al esfuerzo que ha supuesto reabrirla e ilustrando el acto con su propia historia, pues ¨¦l qued¨® impresionado la primera vez que la vio siendo ni?o, en un viaje con sus padres desde Boston.

Aunque "Sandy" no lleg¨® a afectar a la estatua en s¨ª, realizada en cobre por el escultor franc¨¦s Fr¨¦d¨¦ric Auguste Bartholdi en 1886, el agua cubri¨® el 70 por ciento de la superficie de la isla, da?ando las instalaciones que durante los ¨²ltimos meses han sido restauradas y reforzadas para evitar que una nueva tormenta cause tantos da?os.

Tras una inversi¨®n de 77 millones de d¨®lares, aunque Ellis Island todav¨ªa no ha abierto sus puertas, la Estatua de la Libertad, que mide 93 metros incluyendo su pedestal, ya disfruta de pleno acceso y no se perder¨¢ los fuegos artificiales del 4 de julio.

A partir de ahora volver¨¢ tambi¨¦n, por supuesto, a recibir a los numerosos turistas que llegan en ferry y que en 2011 totalizaron 3,8 millones de personas.

Hoy ya se acumulaban desde primera hora los visitantes de todas las razas y procedencias, desde unos reci¨¦n casados de Espa?a, a una familia india o una joven pareja del estado de Indiana.

Solo los m¨¢s previsores pudieron llegar a lo alto de la Estatua de la Libertad subiendo sus 393 pelda?os, puesto que los billetes estaban agotados desde hace semanas no solo para la jornada inaugural, sino para las visitas en los meses de julio y agosto.

El resto pudo pasear por Liberty Island, comprobar c¨®mo el muelle de acceso a la isla, que hab¨ªa quedado devastado y del que tuvieron que quitar 220 toneladas de material de construcci¨®n, vuelve a estar operativo con sus espectaculares vistas de Manhattan, o c¨®mo el paseo alrededor de la estatua vuelve a ser practicable gracias a 53.000 nuevos adoquines y 2.000 bloques de granito reemplazados.

Adem¨¢s, el sistema de refrigeraci¨®n y calefacci¨®n ha tenido que ser tambi¨¦n repuesto, y quedan por inaugurar los museos de Elis Island.

En el acto de hoy, se cant¨® el himno, el "God Bless America" -interpretado por el actor de "Los Soprano" Dominic Chianese-, y el sol luci¨® para readmitir a la Estatua de la Libertad en la oferta tur¨ªstica neoyorquina.

Adem¨¢s de Bloomberg, la secretaria de Interior, Sally Jewel; el senador Robert Men¨¦ndez, y el director del Servicio Nacional de Parques, Jonathan Jarvis, acudieron a esta inauguraci¨®n que hizo trabajar "a contrarreloj" a todo el equipo para que coincidiera con el d¨ªa de la patria en Estados Unidos, pa¨ªs que "cumple" 237 a?os.

De todos esos a?os, m¨¢s de la mitad, 126, bajo la mirada de "Lady Liberty".

Mateo Sancho Cardiel