La Comisi¨®n Oc¨¦ano Mundial propone monitorizar a todos los barcos en alta mar

La Comisi¨®n Oc¨¦ano Mundial, una iniciativa independiente de alto nivel que busca frenar la degradaci¨®n del oc¨¦ano, ha propuesto que todos los barcos que circulen en alta mar lleven n¨²meros de identificaci¨®n y puedan ser monitorizados por sat¨¦lite o medidas equivalentes.

"En el siglo XXI, mientras los Estados se preocupan por la seguridad de sus fronteras y ciudadanos, parece incre¨ªble que hayan dejado un vac¨ªo tan grande por el que puede pasar un buque pesquero cargado, por ejemplo, de explosivos", dijo el expresidente de Costa Rica Jos¨¦ Mar¨ªa Figueres, que preside la Comisi¨®n Oc¨¦ano Mundial.

Los miembros de la comisi¨®n, establecida en febrero pasado y entre los que destacan el ministro de Exteriores brit¨¢nico, David Milliband, y el ministro de la Presidencia de Sud¨¢frica, Trevor Manuel, se reunieron este fin de semana en Nueva York para debatir sobre las mejores estrategias para frenar la degradaci¨®n del oc¨¦ano.

Actualmente, s¨®lo los buques de pasajeros y los grandes buques mercantes est¨¢n obligados a llevar n¨²meros ¨²nicos e intransferibles de la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional (OMI), as¨ª como equipos para el monitoreo de sus movimientos en tiempo real, record¨® la comisi¨®n en un comunicado.

Sin embargo, otros barcos que circulan en alta mar, las aguas internacionales que suponen casi la mitad de la superficie del planeta, no tienen la misma obligaci¨®n y la ONU ya advirti¨® que esto facilita el tr¨¢fico de personas, drogas y armas, as¨ª como la pesca ilegal.

"Todav¨ªa quedan detalles por resolver, por ejemplo el coste de los sistemas de monitoreo. Pero si tenemos en cuenta los datos que nos han expuestos, no creemos que esto vaya a ser un obst¨¢culo mayor. Est¨¢ claro que en nombre de la seguridad de los ciudadanos del mundo es el momento de llenar este vac¨ªo", indic¨® Figueres.

Despu¨¦s de los atentados de Bombay en 2008 en los que un barco de pesca fue asaltado en alta mar, la India oblig¨® a todos los pesqueros y otros barcos que pasan por sus aguas nacionales a llevar un sistema de monitoreo y otros muchos pa¨ªses est¨¢n considerando adoptar esta medida.

"Los Estados son conscientes del problema que esto supone para su seguridad, y muchos lo combaten ya en sus propias aguas nacionales. Pero en alta mar es otra historia", lament¨®, por su parte, el ministro sudafricano, quien record¨® actividades criminales como la pirater¨ªa, el tr¨¢fico de drogas o la pesca ilegal.

Por su parte, el jefe de la diplomacia brit¨¢nica reiter¨® que la identificaci¨®n y monitoreo de los buques mercantes deber¨ªa ser obligatoria, ya que contribuir¨ªa a mejorar los derechos humanos y a la sostenibilidad de la pesca, y recompensar¨ªa a los que act¨²an dentro de la ley "penalizando a los que no lo hacen".

En 2011, un informe sobre pesca ilegal de la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito describi¨® casos de "pescadores retenidos como prisioneros de facto" en el mar, y advirti¨® que "un aspecto preocupante de esta forma de explotaci¨®n es la frecuencia con la que se da el tr¨¢fico de menores en la industria pesquera".

Por ¨²ltimo, explic¨® que los barcos involucrados en acciones delictivas cambian de nombre y los Estados del pabell¨®n d¨®nde queda legalmente registrado el buque no los detectan, una situaci¨®n que seg¨²n la comisi¨®n, no se dar¨ªa con un n¨²mero de identificaci¨®n ¨²nico e intransferible de la OMI.

La Comisi¨®n busca convertirse en ¨®rgano consultivo de referencia para la ONU en materia de restauraci¨®n de los ecosistemas mar¨ªtimos, analiza las amenazas sobre aguas internacionales y har¨¢ publicas sus conclusiones en 2014, a?o en que la Asamblea General comenzar¨¢ a debatir medidas para proteger la biodiversidad en alta mar.