El Senado de EE.UU. confirma a Thomas P¨¦rez como secretario de Trabajo

El Senado de Estados Unidos confirm¨® hoy, con 54 votos a favor y 46 en contra, la designaci¨®n de Thomas P¨¦rez como secretario de Trabajo, el ¨²nico latino en el gabinete del segundo mandato del presidente Barack Obama.

La confirmaci¨®n ocurri¨® dos d¨ªas despu¨¦s de que la mayor¨ªa dem¨®crata amenazara con cambiar las reglas parlamentarias para poner fin a la t¨¢ctica dilatoria de la minor¨ªa republicana, que imped¨ªa la votaci¨®n sobre las designaciones de P¨¦rez y otros altos funcionarios del Gobierno.

Perez, de 51 a?os de edad e hijo de dominicanos, encabezaba hasta ahora la Divisi¨®n de Derechos Civiles en el Departamento de Justicia, una gesti¨®n que ha sido duramente criticada por los republicanos.

Durante las audiencias en el comit¨¦ y antes de la votaci¨®n en el pleno del Senado los republicanos repitieron sus cr¨ªticas al trabajo que ha hecho P¨¦rez en materia de derechos de voto e inmigraci¨®n.

Ayer, mi¨¦rcoles, sesenta senadores votaron a favor de dar por terminadas las dilaciones y de someter a voto en el pleno la postulaci¨®n de P¨¦rez.

Para vencer las maniobras parlamentarias, bajo las reglas actuales del Senado, se necesitan 60 votos y para llegar a esa cifra los dem¨®cratas, que tienen 52 senadores, contaron con la colaboraci¨®n de los republicanos Lamar Alexander y Bob Corker, de Tennessee; Susan Collins, de Maine; Mark Kirk, de Illinois; John McCain de Arizona, y Lisa Murkowski de Alaska.

Durante el debate, el republicano John Cornyn, de Texas, dijo que P¨¦rez "tiene un historial de gesti¨®n ideol¨®gica y polarizante", en tanto que su correligionario Marco Rubio, de Florida, argument¨® que P¨¦rez no ha respondido a algunas preguntas durante las audiencias previas a la votaci¨®n.

Rubio tampoco estuvo de acuerdo con que se limitara el debate y se pasara a votaci¨®n y advirti¨®: "se nos pide que votemos acerca de alguien que tiene un desprecio claro por las citaciones del Congreso".

La postulaci¨®n de P¨¦rez cont¨® con un respaldo firme de los sindicatos y de las organizaciones latinas.

En una carta dirigida el martes a los principales dirigentes dem¨®cratas y republicanos del Senado, una coalici¨®n de apoyo liderada por la Asociaci¨®n Nacional de Liderazgo Hispana (NHLA, en ingl¨¦s) e integrada por unos 70 grupos latinos describi¨® a P¨¦rez como un "individuo excepcionalmente cualificado" para el cargo y destac¨® que ha demostrado una trayectoria de trabajo "bipartidista".

P¨¦rez, abogado de profesi¨®n y experto en derechos civiles, fue nombrado por Obama el pasado 18 de marzo, en reemplazo de la hispana Hilda Sol¨ªs, quien dimiti¨® el pasado mes de enero.

Antes fue secretario de Trabajo en el estado de Maryland.