Importar menos derivados del petr¨®leo, uno de los retos de Latinoam¨¦rica

Latinoam¨¦rica y el Caribe siguen siendo una regi¨®n con grandes reservas de petr¨®leo, que representan el 20 por ciento del total mundial, pero tienen el reto de reducir los altos ¨ªndices de importaci¨®n de derivados.

As¨ª lo expres¨® esta semana a Efe el secretario ejecutivo de la Organizaci¨®n Latinoamericana de Energ¨ªa (Olade), Victorio Oxilia, quien particip¨® en Tegucigalpa en el III Seminario Latinoamericano y del Caribe "Petr¨®leo y Gas. Desarrollo e Industrializaci¨®n de los Hidrocarburos".

"El reto de la regi¨®n debe ser importar menos derivados del petr¨®leo", subray¨® Oxilia, quien adem¨¢s record¨® que de los 86,3 millones de barriles diarios de crudo que sumaron la producci¨®n mundial de 2012, la regi¨®n de Am¨¦rica Latina y el Caribe aport¨® 10,3 millones, que representan alrededor del 12 %.

Seg¨²n la Olade, a excepci¨®n de Argentina, Colombia y Venezuela, en el resto de pa¨ªses latinoamericanos que poseen petr¨®leo la demanda de derivados supera su producci¨®n interna.

M¨¦xico y Brasil, por ejemplo, que son los dos mayores productores y consumidores de derivados del petr¨®leo en la regi¨®n, "son deficitarios en la producci¨®n interna de estos productos y deben recurrir a importaciones para abastecer su demanda", subraya un reciente informe de la Olade.

El informe sobre la industrializaci¨®n del petr¨®leo en Am¨¦rica Latina a?ade que se trata de "identificar si la tendencia predominante es mantener el statu quo de exportadores en materia prima o migrar hacia una categor¨ªa de productores y exportadores de productos industrializados dentro del sector de hidrocarburos".

Ante la deficitaria capacidad de producci¨®n de derivados del petr¨®leo frente a su demanda, la Olade considera que "se puede prever la factibilidad de proyectos de expansi¨®n de la infraestructura de refinamiento de petr¨®leo en diferentes pa¨ªses de la regi¨®n".

Oxilia tambi¨¦n destac¨® que, pese a la riqueza natural que tiene Latinoam¨¦rica para producir energ¨ªa el¨¦ctrica, 32 millones de personas en la regi¨®n no tienen acceso a ese servicio.

Agreg¨® que esa cifra es alta y tiene mucha repercusi¨®n porque millones de latinoamericanos siguen dependiendo del uso de le?a y el carb¨®n para alumbrarse y cocinar sus alimentos, entre otras actividades.

El problema, enfatiz¨®, no ser¨ªa tan grave si en los pa¨ªses donde todav¨ªa se consume mucha le?a se impulsaran paralelamente efectivos programas de reforestaci¨®n.

"Se trata de un problema cultural que no se puede erradicar, pero es importante reducir en lo que se pueda el consumo de le?a y apostar por una mayor reforestaci¨®n", reiter¨® Oxilia.

Las personas que no tienen acceso a la electricidad suman entre el 7 y 8 por ciento de la poblaci¨®n de Latinoam¨¦rica, dijo el alto funcionario de la Olade.

En materia de recursos h¨ªdricos, Latinoam¨¦rica tiene en la actualidad un inventario de 700.000 megavatios, del que est¨¢ aprovechando solamente el 22 por ciento, indic¨® la misma fuente.

En el seminario celebrado durante dos d¨ªas en Tegucigalpa tambi¨¦n se analiz¨® qu¨¦ hacer para desarrollar la regi¨®n con sus recursos naturales como petr¨®leo, gas y otro tipo de energ¨ªa generada por fuentes h¨ªdricas, e¨®lica, solar, incluso geot¨¦rmica.

Lo primero que hace falta en la regi¨®n de Latinoam¨¦rica y el Caribe, seg¨²n Oxilia, es combinar los recursos que se tienen con el desarrollo cient¨ªfico, tecnol¨®gico y la innovaci¨®n.

La regi¨®n necesita saber c¨®mo extraer los recursos naturales de manera eficaz, eficiente y con menor impacto ambiental, y c¨®mo hacer para que se conviertan en productos de mayor valor agregado impulsando una integraci¨®n productiva entre los pa¨ªses, agreg¨®.

Honduras, pa¨ªs anfitri¨®n del seminario, con 8,5 millones de habitantes, tiene una producci¨®n de energ¨ªa renovable del 43 por ciento, mientras que el resto se genera con plantas t¨¦rmicas, lo que contribuye a elevar su factura petrolera que al a?o es de 2.000 millones de d¨®lares, seg¨²n el experto nacional Wilfredo Flores.

Para conocer el potencial de petr¨®leo que Honduras tiene en el Caribe, la compa?¨ªa BG Group est¨¢ por iniciar una exploraci¨®n con una inversi¨®n de unos 22 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cuatro a?os, informaron el jueves ejecutivos de la firma inglesa en una reuni¨®n con la vicepresidenta del pa¨ªs, Mar¨ªa Antonieta Guill¨¦n.

BG Group har¨¢ sus exploraciones en un ¨¢rea de unos 35.000 kil¨®metros cuadrados, en la regi¨®n mar¨ªtima y en tierra firme de La Mosquitia, colindante con Nicaragua.