El Supremo ratifica las multas a las cajas vascas por actuar como un cartel

De repartirse el mercado a fusionarse. El Tribunal Supremo ha ratificado en dos sentencias las multas impuestas a BBK y Vital por repartirse el mercado vasco y navarro mediante una especie de pacto de no agresi¨®n con la Kutxa y la Caja de Ahorros de Navarra (CAN). El fallo del Supremo llega, curiosamente, cuando las tres primeras no compiten entre s¨ª porque directamente se han fusionado, mientras que el negocio de la CAN y del resto de entidades que formaron Banca C¨ªvica ha sido absorbido por Caixabank.

La Audiencia Nacional redujo las multas iniciales de la BBK y la Vital a la mitad: de 7 a 3,5 y de 4 a 2 millones, respectivamente. Tanto las entidades como el Estado recurrieron, pero el Supremo ha rechazado los recursos en dos sentencias fechadas los pasados 15 de abril (Vital) y 28 de junio (BBK).

El Tribunal considera que hubo una infracci¨®n continuada de la Ley de Competencia y que esta no hab¨ªa prescrito cuando se inici¨® el expediente. Los jueces rechazan que se trate de meras presunciones y aseguran que son ¡°hechos plenamente acreditados¡± que hubo un acuerdo de reparto de mercado por el que cada caja se absten¨ªa de entrar en el territorio de las otras, evitando la competencia entre ellas. ¡°Aunque buena parte de las nuevas sucursales se establecieron en las provincias lim¨ªtrofes o cercanas (Cantabria, Burgos, La Rioja, Zaragoza), ninguna de las cajas de ahorros citadas abri¨®, en los 15 a?os contemplados, una sola sucursal en las provincias o comunidad donde las dem¨¢s cajas de ahorros tienen su sede¡±, se?ala la sentencia.

Los jueces tambi¨¦n consideran acreditado el acuerdo de fijaci¨®n de precios, tanto en cr¨¦dito a promotores como en relaci¨®n con una campa?a de ahorro.