El futuro embajador de EE.UU. en Espa?a promete fomentar el comercio bilateral

James Costos, nominado por el presidente Barack Obama como nuevo embajador de EEUU en Espa?a, se comprometi¨® hoy a fomentar el comercio bilateral y asegur¨® que urgir¨¢ al Gobierno espa?ol a aumentar su contribuci¨®n anual de fondos a la OTAN, pese a la crisis econ¨®mica que vive el pa¨ªs.

"Si soy confirmado, me apoyar¨¦ en mis extensas experiencias de negocios para fomentar m¨¢s comercio entre Espa?a y Estados Unidos", indic¨® Costos, que actualmente es ejecutivo de la cadena de televisi¨®n HBO, durante su audiencia de confirmaci¨®n en el Comit¨¦ de Relaciones Exteriores del Senado de EEUU.

"Mi centro de atenci¨®n ser¨¢ puramente la econom¨ªa, y pretendo usar el TTIP (Tratado Transatl¨¢ntico de Comercio e Inversiones) como una herramienta para ello", agreg¨® Costos.

El candidato, que necesitar¨¢ la confirmaci¨®n del Senado para reemplazar a Alan Solomont como nuevo embajador de EEUU en Espa?a y Andorra, asegur¨® que trabajar¨¢ con las autoridades espa?olas para avanzar en las negociaciones del TTIP, como se conoce el tratado de libre comercio entre Estados Unidos y la Uni¨®n Europea (UE).

Record¨® que Espa?a "est¨¢ en medio de una crisis econ¨®mica" y consider¨® que el presidente del Gobierno espa?ol, Mariano Rajoy, "ha implementado muchas reformas y est¨¢ haciendo un muy buen trabajo" para avanzar hacia la recuperaci¨®n econ¨®mica.

Costos asegur¨® que uno de los asuntos que le generan m¨¢s preocupaci¨®n es el desempleo juvenil, que seg¨²n las cifras oficiales actualizadas hoy se sit¨²a en el 56,14 % para los menores de 25 a?os.

"La embajada de Estados Unidos en Madrid tiene muchas iniciativas sobre el terreno para ayudar con los intercambios e inspirar el esp¨ªritu emprendedor de los j¨®venes, y quiero seguir ese trabajo", se?al¨® en respuesta a una pregunta del senador dem¨®crata Tim Kaine.

En cuanto al tratado de libre comercio EEUU-UE, Costos asegur¨® que no ha escuchado de "ninguna dificultad" por parte de Espa?a en las negociaciones, "excepto por asuntos geogr¨¢ficos relacionados con (las denominaciones de origen) del jam¨®n y el queso" ib¨¦ricos.

"Hablar sobre esos nombres podr¨ªa convertirse en un problema", aventur¨® el empresario, que se comprometi¨® a viajar por Espa?a para "escuchar cualquier preocupaci¨®n de los funcionarios gubernamentales y el pueblo espa?ol" sobre las negociaciones.

Costos prometi¨® tambi¨¦n "fortalecer la relaci¨®n con altos funcionarios de Defensa espa?oles" y visitar regularmente las bases estadounidenses en Rota (C¨¢diz) y Mor¨®n de la Frontera (Sevilla).

El aspirante a embajador describi¨® a Espa?a como "un aliado serio y comprometido en Afganist¨¢n durante m¨¢s de una d¨¦cada y un miembro clave de la OTAN, que ha sido un importante contribuyente a la agenda de paz y seguridad de la comunidad internacional".

Preguntado por el senador dem¨®crata Chris Murphy respecto a la disminuci¨®n de la contribuci¨®n financiera de Espa?a a la OTAN, Costos calcul¨® que el Gobierno de Espa?a dedica actualmente alrededor de un 0,7% de su Producto Interior Bruto (PIB) a gastos de Defensa, por debajo del 2% que EEUU pide que aporten los miembros.

"Est¨¢n pasando por tiempos econ¨®micos muy dif¨ªciles, pero eso no es una excusa", apunt¨® Costos. "Ser¨¢ una conversaci¨®n dif¨ªcil, pero voy a tenerla con nuestros aliados espa?oles para urgirles a compartir la carga con el resto de miembros de la OTAN", financiada en un 77% por EEUU, seg¨²n datos de 2011.

Al mismo tiempo, Costos quiere asegurarse "de que los espa?oles sepan lo mucho que les valoramos y lo que apreciamos su compromiso en invertir en democracia y libertad en todo el mundo", indic¨®.

Se comprometi¨® adem¨¢s a prestar "atenci¨®n especial" a la protecci¨®n de los derechos de propiedad intelectual y los derechos de las empresas estadounidenses que invierten en Espa?a.

Junto a Costos se encontraban en la audiencia sus padres, de origen griego, su hermana, su sobrina y su marido, el famoso dise?ador de interiores Michael Smith, que viajar¨¢ con ¨¦l a Espa?a.

"(Smith) est¨¢ tan comprometido como yo a representar lo mejor del arte y la cultura estadounidenses en Espa?a, Europa y para visitantes de todo el mundo", se?al¨® Costos sobre su pareja.