La batalla por la energ¨ªa mexicana

En la Secretar¨ªa (ministerio) de Hacienda y Cr¨¦dito P¨²blico de M¨¦xico nunca hab¨ªan visto cosa igual. Como ha ocurrido en ocasiones importantes, al mediod¨ªa del pasado 12 de agosto el secretario de Hacienda, Luis Videgaray, se aprestaba para sostener una conferencia con expertos. Contestar¨ªa preguntas sobre la hist¨®rica propuesta que el presidente, Enrique Pe?a Nieto, hab¨ªa hecho minutos antes: la apertura de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) y la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE) al sector privado. En el ministerio esperaban que un m¨¢ximo de 300 personas se conectaran a la conferencia. La cifra se triplic¨®. Participaron 961 personas ¡°del sector financiero, empresarial, agencias calificadoras, organismos internacionales y sector energ¨¦tico¡±, se lee en una ficha que le prepararon a Videgaray. ¡°Es un r¨¦cord hist¨®rico de participantes en una conferencia por parte de la Secretar¨ªa¡±, se dice textualmente en el documento. La anterior marca era de 228 personas.

No era para menos. La clase empresarial, pol¨ªtica, los acad¨¦micos y los medios de comunicaci¨®n mexicanos solo ten¨ªan un tema en su agenda del lunes. Ese d¨ªa, a las 11.00, desde su residencia oficial de Los Pinos, Pe?a Nieto present¨® la iniciativa para reformar los art¨ªculos 27 y 28 de la Constituci¨®n. El anuncio fue transmitido en directo por algunas cadenas de televisi¨®n y varios portales de Internet. El presidente mexicano desvel¨® los planes energ¨¦ticos que pueden cambiar la historia de Pemex, de su sexenio y del pa¨ªs entero.

A partir de ese momento, el debate ha transcurrido en dos planos. Uno de ellos es la reacci¨®n de los partidos de la oposici¨®n, que han descalificado por igual la iniciativa. Para el derechista Partido Acci¨®n Nacional (PAN), que en 2008 fracas¨® en su intento de aprobar una reforma de gran calado en esta materia, la propuesta es t¨ªmida y se queda corta al solo proponer el esquema de contratos de utilidad compartida. Y desde la izquierda fue descalificada tanto por el ingeniero Cuauht¨¦moc C¨¢rdenas, quien dijo que la reforma ¡°est¨¢ claramente orientada en contra de los intereses de M¨¦xico¡±, como por el excandidato presidencial Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, quien ha llamado a movilizarse en las calles para ¡°evitar el robo del siglo¡±.

En el plano t¨¦cnico, la iniciativa ha comenzado a ser desmenuzada. La reforma plantea modificar la Constituci¨®n para, en primer lugar, abrir la posibilidad de que el Estado celebre contratos con particulares para la exploraci¨®n y explotaci¨®n de yacimientos petroleros y de gas, y tambi¨¦n para entregar permisos a empresas para invertir en la industria el¨¦ctrica y en petroqu¨ªmica b¨¢sica, que hab¨ªa estado en exclusiva en las manos de la CFE y Pemex, respectivamente.

Pe?a Nieto ha insistido en que las reformas que ha ofrecido al Congreso mantienen a los mexicanos como due?os de la renta petrolera y los recursos energ¨¦ticos, mientras que Pemex y CFE seguir¨¢n siendo entidades p¨²blicas bajo la tutela del Estado. ¡°De ninguna manera, y lo digo categ¨®ricamente, se venden ni se privatizan¡±, expres¨® el mandatario en la presentaci¨®n de su proyecto.

El gran objetivo es rentabilizar los ricos recursos petroleros del pa¨ªs

El modelo elegido por el Gobierno para abrir el sector energ¨¦tico a la iniciativa privada ha sido a trav¨¦s de los contratos de utilidad compartida. En estos, las compa?¨ªas celebran convenios con el Estado mexicano en el que ambos comparten riesgos e inversi¨®n. Si la extracci¨®n es exitosa, el Gobierno mantiene la propiedad de los hidrocarburos obtenidos y paga a la empresa las utilidades acordadas en efectivo. Una de las bondades de este modelo, ha explicado la Administraci¨®n, es que se generar¨ªa competencia entre los inversores, y el Estado elegir¨ªa a la compa?¨ªa que solicitara la menor utilidad.

La iniciativa busca rescatar a una empresa que, aunque el Gobierno se niega a decirlo con todas sus letras, los n¨²meros dicen claramente que est¨¢ en grave crisis. En los primeros seis meses del a?o, las ventas de Pemex han sido de 789.405 millones de pesos (61.000 millones de d¨®lares), un 3,4% menos que en el mismo periodo de 2012. En los dos ¨²ltimos trimestres ha sumado p¨¦rdidas por 53.385 millones de pesos (4.000 millones de d¨®lares) a causa de la reducci¨®n de las exportaciones, principalmente hacia EE UU. La petrolera estatal ha reconocido que la falta de modernizaci¨®n e inversi¨®n en nuevas tecnolog¨ªas se debe a que un 67% de sus ingresos van al fisco y asfixian las finanzas de la compa?¨ªa. Pe?a Nieto ha prometido un cambio de r¨¦gimen fiscal para Pemex, cuyos detalles no han sido revelados.

El Gobierno de M¨¦xico sostiene que existen reservas petroleras probadas para 10 a?os de producci¨®n, principalmente en aguas someras, y que para poder extender la capacidad de producci¨®n de Pemex en aguas profundas es necesaria la introducci¨®n de tecnolog¨ªa e inversi¨®n que solo puede proporcionarle la iniciativa privada. Actualmente la petrolera estatal extrae 2,5 millones de barriles de crudo diarios y desde 2004 ha visto disminuida su producci¨®n en un 30%.

Empresas privadas compartir¨¢n riesgos e inversi¨®n con el Estado

¡°Si consideramos solamente pozos ultraprofundos de m¨¢s de 1.500 metros, los cuales corresponden m¨¢s al perfil de nuestras aguas territoriales, encontramos que M¨¦xico apenas comenz¨® actividades de perforaci¨®n en 2010. Desde entonces se han perforado anualmente 52 pozos en aguas ultraprofundas en EE UU, contra solo cinco en M¨¦xico¡±, describe el texto de la iniciativa de reforma recibida el mi¨¦rcoles por el Senado. Algo similar ocurre con la explotaci¨®n de gas de esquisto: EE UU ha perforado 9.100 pozos; en la misma zona, M¨¦xico solo ha realizado tres perforaciones.

El lunes, en la presentaci¨®n de la iniciativa, el secretario (ministro) de Energ¨ªa, Pedro Joaqu¨ªn Coldwell, realiz¨® adem¨¢s un diagn¨®stico sobre los rezagos en energ¨ªa el¨¦ctrica. M¨¦xico tiene tarifas el¨¦ctricas un 25% superiores a las de EE UU, a pesar de que las facturas de los mexicanos cuentan con subsidios, que en el primer semestre de 2013 significaron un 0,75% del PIB.

La propuesta desconcert¨® en un principio a algunos inversionistas que esperaban que Pe?a Nieto fuese m¨¢s arriesgado con su iniciativa, poniendo sobre la mesa contratos de producci¨®n compartida o se contemplara otorgar concesiones para la exploraci¨®n y explotaci¨®n de hidrocarburos. La Bolsa mexicana cerr¨® tras el anuncio con p¨¦rdidas del 1,23%. Al pasar los d¨ªas, parte del sector financiero calific¨® la propuesta de Pe?a Nieto como hist¨®rica y como una que romper¨ªa con la paralizaci¨®n que el sector energ¨¦tico mexicano ha mantenido durante d¨¦cadas. En un editorial, el diario The Wall Street Journal indic¨® que si la propuesta es aprobada en el Congreso ser¨¢ ¡°un hito en la modernizaci¨®n del pa¨ªs¡±. El jueves, sin embargo, empresarios de EE UU se?alaron que si la reforma no incluye contratos de producci¨®n compartida, la inversi¨®n caer¨ªa de un estimado de 110.000 millones de d¨®lares a un monto de entre 40.000 y 60.000 millones de d¨®lares.

Y falta lo que digan los mexicanos. En el calendario c¨ªvico de este pa¨ªs, la nacionalizaci¨®n de la industria petrolera el 18 de marzo de 1938 es una fecha sagrada. Por esa medida, entre otras, el general L¨¢zaro C¨¢rdenas es considerado h¨¦roe nacional. Consciente de eso, al anunciar su iniciativa Pe?a Nieto ha recurrido a una redacci¨®n, ¡°palabra por palabra¡±, id¨¦ntica a la que en su momento utiliz¨® el general C¨¢rdenas para modificar el art¨ªculo 27 constitucional (la prohibici¨®n de que empresas privadas participen en el petr¨®leo data de 1960).

La estatal Pemex necesita apoyo tecnol¨®gico y financiaci¨®n

Apelar a la figura y a la redacci¨®n de C¨¢rdenas no apacigu¨® a quienes ya hab¨ªan adelantado que rechazar¨ªan cualquier modificaci¨®n constitucional. Cuauht¨¦moc C¨¢rdenas, hijo del general y l¨ªder del Partido de la Revoluci¨®n Democr¨¢tica, descalific¨® la iniciativa al declarar que la reforma ¡°est¨¢ claramente orientada en contra de los intereses de M¨¦xico¡±. El PRD, que el lunes anunciar¨¢ su propuesta en esta materia, ya organiza una consulta nacional para finales de mes, y dentro de ese partido hay quienes incluso demandan la realizaci¨®n de un plebiscito. Por su parte, L¨®pez Obrador ha convocado a una movilizaci¨®n popular el 8 de septiembre en contra de la reforma. De igual forma, diversas voces han reclamado que aunque la propuesta presidencial habla de incrementar la transparencia, la corrupci¨®n que hist¨®ricamente aqueja a la petrolera no es un tema en la iniciativa.

Por ser una reforma constitucional, tres cuartas partes del Congreso deben aprobar la iniciativa. El Partido Revolucionario Institucional (PRI) de Pe?a Nieto podr¨ªa sumar sus votos con el PAN y sacar adelante la nueva ley. Pero el Gobierno sabe que dejar fuera al PRD romper¨ªa el Pacto por M¨¦xico, la agenda de consenso que ha permitido al Gobierno aprobar en tiempo r¨¦cord dos importantes reformas a la educaci¨®n y las telecomunicaciones. El PAN, por su parte, ha condicionado su apoyo a la iniciativa energ¨¦tica a la aprobaci¨®n de una reforma pol¨ªtica.

El Congreso retoma sus sesiones ordinarias en septiembre. La reforma se discutir¨¢ en medio de signos de debilidad de la econom¨ªa mexicana. Al comenzar agosto, el Banco de M¨¦xico (banco central) redujo la expectativa de crecimiento para 2013 a un rango entre el 2% y el 3% (originalmente hab¨ªa calculado que ser¨ªa de entre el 3% y el 4%). La reforma energ¨¦tica, calcula el Gobierno, podr¨ªa crear 500.000 puestos de trabajo directos y hacer crecer la econom¨ªa del pa¨ªs en un punto porcentual de aqu¨ª a 2018.

Como ocurri¨® con la conferencia del secretario de Hacienda del lunes pasado, muchos ser¨¢n los que est¨¦n atentos a lo que M¨¦xico decida en las pr¨®ximas semanas. ?Ocurrir¨¢ algo in¨¦dito o se repetir¨¢ la historia de confrontaci¨®n que en 2008 impidi¨® aprobar una ambiciosa reforma energ¨¦tica?