?El final de la crisis de las escuelas?

Sin toda la seguridad del mundo y haciendo gala de gran esperanza, las escuelas de negocios espa?olas se muestran mucho m¨¢s optimistas que en los tres ¨²ltimos a?os con este inicio de curso. Eso s¨ª, en el horizonte, la esperada revoluci¨®n en la educaci¨®n de ejecutivos, que se va a derivar de la irrupci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas y los cursos masivos online (MOOC) y a¨²n no se sabe c¨®mo ser¨¢ digerida, seg¨²n coinciden Santiago ??iguez, decano de IE Business School, y Ana ?lvarez, directora de desarrollo de negocio de EOI. Pero esa es otra historia.

Si la mayor¨ªa de ellas han ido perdiendo alumnos en los ¨²ltimos a?os, conforme la crisis econ¨®mica arreciaba, en 2013-2014 esperan incrementar entre el 2,5% y el 10% sus matriculaciones, y, en algunos centros, incluso m¨¢s. Claro que buena parte de las escuelas de negocios se han visto obligadas a reducir los precios de sus programas para conseguir captar m¨¢s alumnos y las que no lo han hecho han modificado sus programas (haci¨¦ndolos modulados o flexibles, como les llaman) o han recurrido a las becas para garantizarlos. Una fuente que prefiere mantener el anonimato asegura que, hoy por hoy, es imposible obtener el ciento por ciento de los ingresos de un m¨¢ster en el mercado, ¡°no lo hace ninguna escuela, ni las l¨ªderes de los rankings internacionales¡±, afirma.

Tradicionalmente reacias a rebajar el coste de los MBA y del resto de sus programas, este a?o no son pocas las que reconocen este recorte. Es el caso de Esade, seg¨²n Nuria Guilera, su responsable de marketing de MBA, ¡°los precios de los programas se han retocado un poco, est¨¢n en torno a un 5% por debajo del a?o pasado, y hemos llegado a acuerdos con los bancos para que a los alumnos no les resulte tan dif¨ªcil conseguir financiaci¨®n, adem¨¢s de destinar un mayor presupuesto a becas¡±. Su MBA tiene un precio de 59.000 euros.

Lo mismo dice EOI, cuyo MBA full time, cuesta 1.000 euros menos que el a?o pasado ¡°para reducir la barrera de entrada en que se ha convertido el precio¡±, explica ?lvarez. Su coste ha pasado de 18.750 a 17.550 euros, si se escoge la modalidad con especialidad y si se prefiere sin ella, como puede hacerse desde este curso, es de 15.750 euros.

Las escuelas de negocios prev¨¦n un aumento del 10% en las matr¨ªculas

¡°Ha habido un ajuste de precios en el sector. En nuestro caso, el coste del MBA ha pasado de 9.500 a 8.800 euros, porque pretendemos llegar al mayor n¨²mero de gente con la misma calidad, porque ahora m¨¢s que nunca las empresas buscan formaci¨®n a precio razonable¡±, indica Enric Serradell, director de los programas de MBA en UOC Business School. La escuela de negocios catalana ha introducido adem¨¢s facilidades de pago para sus alumnos, que pueden abonar los m¨¢steres en dos o tres plazos.

IE Business School e IESE no solo no han rebajado sus tarifas, sino que aseguran que las han subido conforme al IPC. ¡°Para las escuelas de negocios top la bajada de precios es vista como una estrategia contradictoria. Nosotros la realizamos solo una vez y los resultados fueron contraproducentes¡±, explica Santiago ??iguez. El MBA internacional de IE cuesta 60.000 euros. El de IESE vale 73.900 euros.

Las escuelas de negocios espa?olas, hasta ahora como desde que empezaron a sufrir la crisis, se han mantenido fundamentalmente gracias a los alumnos reci¨¦n graduados (en Europa, tras Bolonia, el 60% de los estudiantes hacen un m¨¢ster. Por eso est¨¢ aumentando tanto la demanda de nuestro Master in Management, m¨¢s del 15% este a?o, dice el decano de IE) y, en el caso de las primeras del ranking de referencia de The Financial Times, gracias al tir¨®n de los alumnos extranjeros. Unos estudiantes que ahora parecen m¨¢s reticentes con las escuelas de negocios europeas y por ende espa?olas debido a que el Viejo Continente est¨¢ m¨¢s tocado por la crisis y el paro. De hecho, el n¨²mero de solicitudes para cursar programas en estos centros ha descendido en torno al 25%, seg¨²n Eric Weber, director general asociado de IESE, instituci¨®n que este curso ha elevado un 10% los fondos destinados a becas y ha reclutado a los 280 estudiantes del MBA, que ahora han pasado de tres a cuatro secciones.

Sin embargo, los centros aprecian tambi¨¦n cierta mejora de la demanda entre los ejecutivos de experiencia para sus programas executive, donde la crisis ha tenido mayor incidencia fundamentalmente por el dr¨¢stico recorte de los presupuestos de las empresas para financiarlos. Las solicitudes crecen, pero el pago sigue sin correr a cargo de las corporaciones para las que trabajan (prefieren realizar formaciones espec¨ªficas para sus necesidades y en grupo, las denominadas in company, que seg¨²n Deusto Business School funcionan muy bien); el coste lo abonan los directivos, ante la incertidumbre de poder o no mantener su puesto de trabajo, o las compa?¨ªas radicadas en el exterior.

Weber sostiene que el Global EMBA de IESE ha batido el r¨¦cord de solicitudes y participantes. E ??iguez tambi¨¦n aprecia crecimiento en su Global MBA y Executive MBA International ¡°gracias a los ejecutivos locales. Se recuperan, pero sin llegar a los niveles de hace unos a?os¡±.

As¨ª las cosas, aunque a¨²n quede tiempo para que las escuelas de negocios recuperen el brillo y los ingresos anteriores a la crisis, ¡°esperamos que este curso marque el punto de inflexi¨®n para el sector¡±, se?ala Ram¨®n Arag¨®n, director de relaciones externas de ESCP Europe. ¡°Hemos tocado fondo¡±, zanja Weber.