Una progresista en la Fed

Salvo que el presidente Barack Obama decida optar al final por una v¨ªa alternativa, Janet Yellen ser¨ªa en este momento la mejor colocada para hacerse con la direcci¨®n de la Reserva Federal. Conoce como nadie la estructura del banco central m¨¢s poderoso del mundo y como Ben Bernanke se le considera una persona que forja consensos, uno de los puntos de fuerza de la Fed.

Janet Yellen es desde hace tres a?os la vicepresidenta de la instituci¨®n, cargo que ocup¨® previamente Donald Kohn, otro posible contendiente. Antes estuvo seis a?os en la presidencia de la Reserva Federal de San Francisco, uno de los bancos regionales que integran el sistema de la Fed. Desde all¨ª advirti¨® de las graves consecuencias del colapso del mercado inmobiliario.

La aspirante est¨¢ m¨¢s preocupada por el desempleo que por el IPC

De tendencia progresista, Yellen es una de las grandes defensoras de la pol¨ªtica de est¨ªmulos sin l¨ªmites que se sigue desde hace casi dos a?os en EE UU. Le preocupa m¨¢s en este momento hacer frente con todos los medios posibles al problema del paro que centrarse en la inflaci¨®n. En otras palabras, es partidaria de seguir sirviendo ponche para que no decaiga la fiesta en Wall Street.

Eso la convirti¨® en la mejor aspirante la pasada primavera para el cargo, aunque podr¨ªa toparse con reticencias de los republicanos por si posici¨®n sobre la inflaci¨®n. El nombre de Janet Yellen ya emergi¨® en el verano de 2009 cuando se especulaba con la posibilidad de que Barack Obama no renovara para un segundo mandato a Ben Bernanke. El actual expira a final de enero de 2014.

Est¨¢ casada con el Premio Nobel de Econom¨ªa de 2001, George Akerlof

Si Obama se decanta por ella, Yellen ser¨¢ la primera mujer en presidir la Fed y se convertir¨¢, quiz¨¢s, en la m¨¢s influyente del mundo. Antes de eso deber¨¢ contar con el aprobado del Senado, donde miembros clave del partido dem¨®crata le respaldan. Justo la semana pasada, un grupo de 450 economistas escribieron una carta al presidente urgiendo que la eligiera para el cargo.

¡°Es la mejor l¨ªder posible para la Fed en este momento crucial¡±, afirman los firmantes. Yellen lleg¨® a la Fed en junio de 2004. Bajo la Administraci¨®n de Bill Clinton presidi¨® durante dos a?os y medio el consejo de asesores econ¨®micos de la Casa Blanca, una de las antesalas a la presidencia de la Reserva Federal. Sucedi¨® al Joseph Stiglitz, uno de sus defensores.

Yellen tiene otro un punto vulnerable: su edad. La vicepresidenta de la Fed tiene 67 a?os. De hecho, su idea es la de jubilarse si el presidente no le conf¨ªa el cargo al frente del banco central. Nacida en el barrio neoyorquino de Brooklyn y de origen jud¨ªo, se gradu¨® en econom¨ªa con summa cum laude por la Universidad de Brown y recibi¨® un doctorado por Yale.

Est¨¢ casada con George Akerlof, galardonado con el Nobel de Econom¨ªa en 2001, que comparti¨® con Michael Spence y Joseph Stiglitz. Su carrera tiene origen en Harvard. En 1977 hizo de economista para el consejo de gobernadores de la Fed, su primer contacto con la instituci¨®n que puede acabar dirigiendo. Es profesora em¨¦rita en la Universidad de California, Berkley.