La ¨²ltima bala presupuestaria

Los Presupuestos no son como empiezan, sino como acaban. Y en los ¨²ltimos cinco a?os, el final de las cuentas de la Administraci¨®n ha sido desolador, un fiasco. El Gobierno entrega ma?ana en el Congreso los terceros presupuestos de esta legislatura. No es una presentaci¨®n m¨¢s. En los dos primeros, el exceso de recortes e impuestos asfixi¨® la actividad econ¨®mica. Bruselas transigi¨® y levant¨® el pie de los ajustes. A cambio, exige al Ejecutivo de Rajoy que en 2014 cumpla lo que presupuesta. Los inversores en la cada vez m¨¢s abultada deuda p¨²blica espa?ola tambi¨¦n vigilan. Hay argumentos que respaldan al Gobierno, pero la debilidad de los ingresos amenaza con descuadrar las cuentas otra vez.

Los desfases m¨¢s notables se produjeron en la anterior legislatura. En 2009, la Gran Recesi¨®n, volatiliz¨® las previsiones. El Gobierno socialista proyect¨® un d¨¦ficit equivalente al 2% del PIB para todas las Administraciones; acab¨® por encima del 11%. El final de legislatura no fue mucho mejor: para 2011 se presupuest¨® un desfase del 6% y la liquidaci¨®n definitiva arroja un 9%. Las primeras cuentas del Gobierno del PP tambi¨¦n fueron papel mojado, pese a acumular una fenomenal subida de impuestos. En 2012, pronostic¨® un d¨¦ficit del 5,3%, y ha superado el 6,8% (con las ayudas a la banca, 10,6%). Este a?o es peor: el punto de partida era el 4,5%, y ser¨¢ muy dif¨ªcil cumplir el 6,5% pactado despu¨¦s con Bruselas.

Con estos p¨¦simos antecedentes, el Gobierno, las comunidades y los ayuntamientos se aprestan a formular las cuentas que deber¨ªan conducir a un d¨¦ficit del 5,8% en 2014. Sobre el papel, Bruselas ha pintado el ajuste m¨¢s liviano de los ¨²ltimos a?os. Y los atisbos de recuperaci¨®n econ¨®mica juegan a favor. Pero las primeras previsiones presupuestarias de Hacienda abonan las dudas.

Un pron¨®stico razonable

Nada garantiza acertar con las previsiones de PIB, empleo, o coste de la deuda, imprescindibles para hacer presupuestos. Pero acercarse a lo que pronostican los dem¨¢s suele ser un buen indicio. Para formular los Presupuestos de 2013, el Ejecutivo del PP se aferr¨® a un pron¨®stico muy optimista, que aventuraba un retroceso del 0,5% este a?o (acabar¨¢ cerca del -1,3%). Hubo unanimidad entre los expertos en anticipar que asas cuentas se estrellar¨ªan, como as¨ª ha sido. El nuevo pron¨®stico, con un avance del 0,7% para 2014, s¨ª es pr¨®ximo a otras previsiones.

El desfase de la Seguridad Social, negro sobre blanco

En los dos anteriores presupuestos Hacienda insisti¨® en formular unas cuentas en equilibrio, pese a que era evidente que la evoluci¨®n al alza de las pensiones y el deterioro en las cotizaciones sociales, llevaban a los n¨²meros rojos. En 2012, el d¨¦ficit fue del 1%; en 2013, se espera cerrar con una brecha entre ingresos y gastos equivalente al 1,4% del PIB. El desfase se repetir¨¢ el pr¨®ximo a?o, pero la novedad es que esta vez se tienen en cuenta desde el principio en las previsiones, al anticipar un d¨¦ficit del 1,1%. La cuesti¨®n radica ahora en si se cumplir¨¢. Si se confirma la decisi¨®n del Ejecutivo de limitar la revalorizaci¨®n de la mayor¨ªa de las pensiones al 0,25%, el gasto se contendr¨¢. Pero los ingresos por cotizaciones siguen de capa ca¨ªda: en 2012 se ingresaron 5.000 millones menos de lo previsto. Y si se mantiene el descenso registrado hasta agosto, este a?o acabar¨¢n por debajo de los 100.000 millones, algo que deber¨ªa determinar la previsi¨®n para 2014, que se conocer¨¢ este lunes.

Recaudaci¨®n en el alero

El punto m¨¢s d¨¦bil de las nuevas cuentas que anticip¨® el Gobierno el pasado viernes. Se cuenta con que las subidas de impuestos aprobadas en 2012 y 2013 rindan m¨¢s el pr¨®ximo a?o al gravar rentas mayores. Pero en una recuperaci¨®n tan incipiente, y guiada por las exportaciones, que las bases imponibles del trabajo o el consumo vayan a m¨¢s est¨¢ por ver. Hasta ahora, no dejan de menguar, como evidencia que Hacienda haya reconocido ya que los ingresos tributarios de 2013 se quedar¨¢n, al menos, 2.300 millones por debajo de lo presupuestado.

La deuda p¨²blica, al galope

Otro dato que no se conocer¨¢ hasta ma?ana, pero los precedentes sobre la credibilidad de las previsiones del Gobierno del PP tampoco ayudan. La deuda acumulada por las Administraciones hasta julio ya supera lo pronosticado por el Ejecutivo para todo 2013 (92,6% frente a 91,6% del PIB), aunque el notable descenso del coste de la deuda en los mercados permitir¨¢ rebajar la factura en intereses en unos 5.000 millones sobre lo previsto, hasta los 33.600 millones. Para 2014, Hacienda anticipa 3.000 millones m¨¢s.

Todav¨ªa m¨¢s recortes

No con la misma intensidad que en ejercicios anteriores, pero Hacienda vuelve a reducir el gasto disponible en los ministerios (un 5%), y congela, por cuarto a?o consecutivo, la n¨®mina de los trabajadores p¨²blicos. Las excepciones, como un m¨ªnimo incremento del gasto en I+D, son anecd¨®ticas.

La sombra del paro

El Gobierno anticipa para 2014 una peque?a creaci¨®n de empleo y una mejora m¨ªnima en la tasa de desempleo, anclada en el 26%. En los dos a?os anteriores, infravalor¨® el coste de prestaciones y subsidios por desempleo, una piedra en la que puede tropezar otra vez. Para el pr¨®ximo ejercicio, Hacienda ha presupuestado 29.469 millones, unos 2.000 millones menos que el gasto real previsto para 2013. Este a?o ya tuvo que ampliar el presupuesto en 5.000 millones.