La India del derrumbe inmobiliario

Edificios a los que se a?aden plantas ilegalmente, rascacielos junto a chabolas y ciudades creciendo sin plan; as¨ª es el sector de la construcci¨®n en India: descontrolado, informal y pasto de derrumbes que causaron casi 200 muertos en lo que va de 2013.

La espalda del joven Mohamed Salm¨¢n presenta una enorme herida por curar, pero al menos puede contarlo gracias a que cinco vecinos del barrio lo rescataron de entre los escombros en que qued¨® su casa en la parte vieja de Delhi a principios de mes.

El pasado d¨ªa 9, el inmueble de cuatro plantas y medio siglo de antig¨¹edad en que viv¨ªa junto a su padre y un hermano se colaps¨® a primera hora de la ma?ana, mientras toda la familia dorm¨ªa.

"Escuch¨¦ el ruido del edificio cay¨¦ndose. Me acerqu¨¦ un poco a la pared y no supe qu¨¦ hacer. Todo se derrumb¨® encima de m¨ª. Me puse a gritar", explica a Efe Salm¨¢n, apenado por la muerte de sus seres queridos y enrabietado por la causa de la tragedia.

Junto a su casa, otras personas estaban renovando completamente un edificio, sin licencia para ello; los alba?iles trabajaban de madrugada y su falta de precauci¨®n ya hab¨ªa despertado las cr¨ªticas de la familia de Salm¨¢n.

"Cavaron una zanja para hacer su pared y quitaron los cimientos conjuntos. Por eso se desplom¨® el edificio. No pod¨ªa aguantar", se lamenta Mohamed Umar, t¨ªo de la ¨²nica v¨ªctima superviviente.

"Era una construcci¨®n ilegal, es t¨ªpico en esta zona de Delhi no tener licencia pues no est¨¢ permitido construir. Los constructores se han dado a la fuga y la Polic¨ªa no hace nada", agrega Umar.

Este siniestro es uno de los ¨²ltimos de una docena de colapsos mortales ocurridos en el gigante asi¨¢tico en lo que va de a?o y que, seg¨²n un recuento de Efe, han provocado la muerte de al menos 176 personas y heridas a unos dos centenares.

Los m¨¢s mort¨ªferos se registraron en septiembre en un edificio de viviendas en la metr¨®poli financiera de Bombay, con 61 fallecidos, y en abril, en otro inmueble residencial de la ciudad vecina de Thane, reci¨¦n construido y sin licencia, con 74 muertos.

Bombay y su cintur¨®n de urbes dormitorio, estandartes de esa India emergente que crece desmesuradamente, han sido de hecho el escenario de la mitad de las tragedias contabilizadas este a?o.

Por un lado, el pa¨ªs est¨¢ abonado a las pr¨¢cticas corruptas que beben de la burbuja inmobiliaria que impera en sus grandes n¨²cleos urbanos, pues la India necesita, seg¨²n datos oficiales, al menos 19 millones de viviendas para satisfacer la demanda de una poblaci¨®n que en seis d¨¦cadas de historia independiente se ha cuadruplicado.

Por otro, miles de desvencijados edificios siguen integrando el paisaje, con laxos controles que permiten alargar indefinidamente su vida, y millones de indios residen en arrabales erigidos de manera irregular junto a r¨ªos, v¨ªas de tren y otros espacios p¨²blicos.

"La construcci¨®n ilegal en la India es un problema enorme", argumenta a Efe el reputado arquitecto y urbanista local Sudhir Vohra, que sit¨²a en el 90 % los inmuebles erigidos sin licencia en el gigante asi¨¢tico.

Seg¨²n el experto, "la planificaci¨®n urbana no es una profesi¨®n regulada en la India, y por lo tanto, no est¨¢ reconocida" y en muchos casos las construcciones "no cuentan ni siquiera con el asesoramiento de ingenieros o arquitectos".

Vohra va m¨¢s all¨¢ y cree que el pa¨ªs -"que tiene la poblaci¨®n de China en un tercio de su territorio"- ha fracasado a la hora de planificar su expansi¨®n demogr¨¢fica.

"La planificaci¨®n sucede al desarrollo, no le precede (...). Solo hay tres ciudades nuevas creadas tras la independencia: Chandigarh, Bhubaneshwar y Gandhinagar, que se construyeron lejos de otras existentes, en terrenos vac¨ªos que no eran agr¨ªcolas", critica.

"Desgraciadamente, esto no se ha convertido en la norma y para una poblaci¨®n creciente es pat¨¦tico", agrega.

En su opini¨®n, las poblaciones llamadas "nuevas" como Gurga¨®n -ciudad aleda?a a Delhi- son "en realidad extensiones" de otras localidades, cuyo desarrollo "no ha implicado democracia", sino que ha seguido una pauta de "asignaci¨®n sin m¨¢s".

En un paseo por Gurga¨®n es f¨¢cil encontrarse con torres de veinte y treinta pisos junto a v¨ªas no asfaltadas, en barrios sin transporte o servicios, con un 'skyline' indefinido y un plan de desarrollo incierto.

Junto a estos mastodontes se levantan esqueletos de futuros edificios, construidos a menudo por obreros no cualificados que han emigrado a la capital en busca de una vida mejor y que malviven en la obra con mujer e hijos.

Por Igor G. Barbero