China despide al pato de goma gigante, que hizo furor en Pek¨ªn y Hong Kong

Con una ceremonia en la que no falt¨® el chino m¨¢s internacional, la estrella de artes marciales Jackie Chan, Pek¨ªn despidi¨® hoy al pato gigante creado por el artista conceptual holand¨¦s Florentijn Hofman, que este a?o ha atra¨ªdo a millones de turistas tanto a la capital china como a Hong Kong.

El pato de 18 metros de altura, que durante un mes ha flotado en las aguas del Palacio de Verano, la antigua residencia estival de los emperadores, se ha convertido en un simp¨¢tico s¨ªmbolo de la ciudad, de la misma forma en que lo fue en mayo en Hong Kong, cuando surc¨® las aguas de su bullicioso puerto.

La obra de Hofman ha recorrido decenas de ciudades de todo el mundo, pero est¨¢ siendo especialmente popular en Asia: tambi¨¦n atrajo muchos visitantes en Jap¨®n hace un lustro, y ahora otro pato gigante del mismo autor acaba de "posarse" en el puerto taiwan¨¦s de Kaohsiung, donde ya en el primer d¨ªa congreg¨® a 200.000 personas.

"No se trata de que haya un pato gigante, sino de que la gente se re¨²na por una obra art¨ªstica. Es un gran d¨ªa para el arte", coment¨® a Efe el autor holand¨¦s, quien asegur¨® que ya hay m¨¢s de 30 ciudades del mundo interesadas en ser el pr¨®ximo destino del cicl¨®peo p¨¢jaro, aunque no puede adelantar cu¨¢les ser¨¢n las siguientes.

La despedida al pato, el cual, no obstante, a¨²n permanecer¨¢ este fin de semana en el lago Kunming del Palacio de Verano, para que los turistas m¨¢s rezagados puedan hacer las ¨²ltimas fotos, tambi¨¦n marca la clausura de la Semana del Dise?o de Pek¨ªn, que este a?o ha tenido como ciudad invitada a Amsterdam y en 2014 tendr¨¢ a Barcelona.

La llamativa obra de Hofman se ha convertido en algo m¨¢s que un s¨ªmbolo tur¨ªstico y art¨ªstico a su paso por Hong Kong y Pek¨ªn: su popularidad ha hecho que los patos de goma se hayan convertido en el juguete y "souvenir" de moda en ambas ciudades.

En otros lugares tur¨ªsticos de China han surgido decenas de copias m¨¢s o menos afortunadas del ave gigante, y su imagen fue utilizada hasta por activistas en junio, cuando circul¨® por internet una foto trucada del famoso "hombre del tanque" de Tiananmen en el que los blindados eran sustituidos por grandes patos.

Hofman se ha mostrado durante el a?o encantado con la popularidad de su obra, e incluso con que le salieran m¨²ltiples imitaciones, y tambi¨¦n con el hecho de que Pek¨ªn adoptara la poco com¨²n decisi¨®n de llevar una obra de arte moderno a uno de los lugares sagrados para su Historia, el Palacio de Verano.

"Si la emperatriz Cixi viviera, seguro que le hubiera encantado, se adapta a la perfecci¨®n aqu¨ª", se?al¨® a Efe el artista, aludiendo a la monarca, que en el siglo XIX, ya en plena decadencia de la ¨²ltima dinast¨ªa china, orden¨® la construcci¨®n del Palacio de Verano.

El pato fue creado por Hofman en 2007 -seg¨²n cont¨® hoy, tras ver que en una promoci¨®n en su pa¨ªs el premio era un enorme ave de pl¨¢stico-, y desde entonces ha "navegado" por puertos como Osaka (Jap¨®n), Sidney (Australia), Sao Paulo (Brasil) o Amsterdam (Holanda).

Sus "tours" no han estado exentos de percances: en 2009, durante un viaje por las costas de B¨¦lgica, fue apu?alado 42 veces por un v¨¢ndalo, y el pasado mayo, en Hong Kong, se pinch¨® misteriosamente y tuvo que ser retirado con una gr¨²a para ser reparado.

Algunos opinan que todo formaba parte del espect¨¢culo art¨ªstico, o simplemente un cigarrillo mal apagado que alg¨²n desconsiderado le tir¨®.

En Pek¨ªn, donde ha estado en dos emplazamientos, primero en la Exposici¨®n Mundial de Jardiner¨ªa, antes de ir al Parque de los Emperadores. Aunque no ha sufrido accidentes, s¨ª tuvo que ser deshinchado en un par de ocasiones, para sorpresa de los turistas, por temor a que el fuerte viento lo arrastrara.

Antonio Broto.