Ecuador pide a un tribunal en La Haya suspender el proceso de la petrolera Chevron

Ecuador pidi¨® a un tribunal arbitral de La Haya que suspenda un proceso en su contra iniciado por la petrolera Chevron en 2009, por una supuesta violaci¨®n al Tratado Bilateral de Protecci¨®n Rec¨ªproca de Inversiones (TBI) con Estados Unidos.

La gigante petrolera demand¨® ante ese tribunal que se endose al Estado ecuatoriano una multimillonaria multa ambiental impuesta a ella en las cortes ecuatorianas, en el llamado juicio de Lago Agrio, tras una demanda interpuesta por ind¨ªgenas y colonos de la Amazon¨ªa del pa¨ªs.

El procurador general del Estado ecuatoriano, Diego Garc¨ªa, solicit¨® el jueves al tribunal que suspenda el litigio conocido como "Chevron III", debido a que, entre otras cosas, esa demanda fue planteada "de forma prematura y equivocada", se?ala un comunicado difundido hoy por su despacho.

Seg¨²n el abogado del Estado, una sentencia de casaci¨®n emitida esta semana por la Corte Nacional de Justicia (CNJ), sobre la condena a la petrolera, cambia los presupuestos de hecho de la demanda de Chevron en La Haya.

La CNJ ratific¨® la condena de dos instancias judiciales inferiores del pa¨ªs contra Chevron, pero redujo a la mitad la multa impuesta a la compa?¨ªa, que superaba los 19.000 millones de d¨®lares.

Seg¨²n la Procuradur¨ªa ecuatoriana, por ese fallo de la CNJ, lo actuado por el tribunal de La Haya en el caso "Chevron III" se ha vuelto "inoficioso e irrelevante".

El caso, se?ala el comunicado de la Procuradur¨ªa, "fue planteado de forma prematura y equivocada por la petrolera al atacar las sentencias de primera y segunda instancias" del juicio de Lago Agrio, "cuando a¨²n restaba una tercera etapa procesal ante la Corte Nacional de Justicia".

Garc¨ªa, en su petici¨®n al tribunal arbitral, tambi¨¦n solicit¨® la cancelaci¨®n de una audiencia fijada para enero pr¨®ximo, y se?al¨® que, si Chevron mantiene su posici¨®n, se reformule el caso, "en consulta con las partes", sobre los pr¨®ximos pasos procesales.

Chevron no reconoce la condena en su contra y se niega a pagar los 9.500 millones de d¨®lares impuestos esta semana por la CNJ, por considerar que el juicio en las cortes ecuatorianas es un "fraude" y obedece a una supuesta trama de complot para perjudicarla.

La petrolera, adem¨¢s, asegura que el Gobierno interfiri¨® en el caso, por lo que pidi¨® al tribunal de La Haya que endose al Estado andino el monto de la indemnizaci¨®n fijada en la condena.

Ecuador, por su parte, reniega de esas acusaciones y asegura que, incluso, el tribunal arbitral de La Haya actu¨® mal al acoger la demanda de la compa?¨ªa, pues el TBI con EE.UU. se suscribi¨® en 1997, cinco a?os despu¨¦s de que la petrolera abandonara el pa¨ªs.

Texaco, adquirida por Chevron en 2001, es acusada de haber dejado graves da?os ambientales y sociales en la Amazon¨ªa durante el tiempo en que oper¨® en esa regi¨®n, entre 1964 y 1992, por lo que fue demandada por cientos de colonos e ind¨ªgenas de las zonas afectadas.