Emprendiendo en divisas en la City

Juan Lobato fue profesor de Salvador Garc¨ªa en la Universidad de Londres. Poco a poco surgi¨® la amistad entre ellos. Luego, entre charlas, caf¨¦s y cervezas en los pubs de la londinense calle de Ebury Road, decidieron poner en marcha un proyecto empresarial com¨²n. Era el a?o 2009 y se trataba, seg¨²n explica Juan Lobato desde el otro lado de la l¨ªnea telef¨®nica, de una novedosa f¨®rmula empresarial: ¡°Vimos que pod¨ªamos montar algo en el ¨¢mbito del cambio de divisas y pagos internacionales, de manera que pudi¨¦ramos ayudar a las empresas en sus procesos de internacionalizaci¨®n¡±.

As¨ª, en homenaje a la calle en la que se hab¨ªa fraguado, decidieron llamar a su compa?¨ªa Ebury Partners. Todo un ¨¦xito empresarial, si se tiene en cuenta que la firma tiene m¨¢s de 80 empleados; cuenta con m¨¢s de 5.000 clientes y prev¨¦n, en el horizonte de 2016, alcanzar una cifra de negocio de 2.300 millones de euros.

Emprendedores ambos, ¡°en mi caso, antes de Ebury Partners, ya hab¨ªa montado Beam.tv, una empresa dedicada a la digitalizaci¨®n de anuncios publicitarios, y Basekit, una plataforma tecnol¨®gica al servicio de empresas de hosting¡±, dice Lobato, que reconoce que emprender es una opci¨®n de vida ¡°con muchos obst¨¢culos¡± para la que ¨¦l siempre se ha sentido especialmente preparado. ¡°Emprender te permite poner en juego tus propias ideas. Tambi¨¦n creas empleo y generas recursos para nuevos proyectos. O sea, que, adem¨¢s de generar tu propio puesto de trabajo, cumples con un fin social y aportas valor a la sociedad. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir?¡±.

Una vez que los dos socios decidieron poner en pie Ebury Partners, el siguiente paso fue conseguirlo. Lobato reconoce que en Reino Unido encontraron un entorno m¨¢s propicio del que habr¨ªan encontrado en Espa?a de haberse planteado constituir la compa?¨ªa aqu¨ª. ¡°En apenas dos d¨ªas ten¨ªamos resueltos todos los tr¨¢mites burocr¨¢ticos¡±, dice. Despu¨¦s de pasar un a?o desarrollando el modelo de negocio, hubo que buscar financiaci¨®n. ¡°El primer mill¨®n de euros lo pusimos entre Salvador y yo. Luego, dos a?os despu¨¦s de fundar la compa?¨ªa, abrimos una ronda de financiaci¨®n en la que varios business angel invirtieron 2,6 millones de euros. Adem¨¢s, el Gobierno brit¨¢nico aport¨® otro mill¨®n¡±, explica.

¡°El nacimiento de Ebury Partners como empresa coincidi¨® con la liberalizaci¨®n de los servicios de pago en la Uni¨®n Europea. Hasta entonces, este era un servicio que tan solo pod¨ªan dar los bancos. Nosotros vimos que, sin ser un banco, pod¨ªamos ofrecer sus mismos servicios a un precio m¨¢s razonable¡±, sostiene Lobato. De esta manera, en la empresa fundada por los dos emprendedores espa?oles comenzaron a ofrecer, ¡°a compa?¨ªas que realizan sus transacciones comerciales fuera de la zona euro¡±, desde operaciones de intercambio de divisa y pagos internacionales hasta servicios de gesti¨®n del riesgo a trav¨¦s de seguros de tipo de cambio y ¨®rdenes de mercado ejecutables las 24 horas del d¨ªa. ¡°Operamos en m¨¢s de cien divisas diferentes y trabajamos con m¨¢s de 1.000 empresas europeas. De ellas, aproximadamente un centenar son espa?olas¡±, se?ala.

Los socios fundadores de Ebury Partners, adem¨¢s de dominar el mercado de las finanzas, son expertos en ¨²ltimas tecnolog¨ªas. As¨ª, sobre el porqu¨¦ Ebury Partners decidi¨® desarrollar su plataforma en el Parque Tecnol¨®gico de M¨¢laga, Juan Lobato expone tres distintas razones: ¡°Encontramos gente muy preparada, el aeropuerto tiene muchas conexiones con Londres, algo muy conveniente, y adem¨¢s all¨ª viven muchas segundas generaciones de ingleses, por lo que puedes contar con un personal perfectamente biling¨¹e¡±.

De esa forma, es probable que en M¨¢laga (¡°si todo va bien¡±) haya en dos a?os 100 personas trabajando para esta pujante empresa nacida de los caf¨¦s que dos cerebros fugados se tomaban en Londres.