La negociaci¨®n entre la UE y el Mercosur deber¨¢ superar el ruido y la discordia

Las negociaciones entre la Uni¨®n Europea (UE) y el Mercosur se acercan a su fase final con una firme voluntad pol¨ªtica, pero deber¨¢n superar "algo de ruido" y nuevas discordias, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas consultadas por Efe en Brasilia.

Las discusiones para un acuerdo comercial entre ambos bloques comenzaron formalmente en noviembre de 1999, pero desde entonces se arrastran sin ¨¦xito y han tenido reiteradas interrupciones, aunque finalmente fueron retomadas este a?o y se encaminaban hacia un intercambio de ofertas este mismo mes.

Sin embargo, ese tr¨¢mite, fundamental para el proceso, ha quedado pendiente para el pr¨®ximo enero a pedido de la UE.

Hace diez d¨ªas, el canciller brasile?o, Luiz Alberto Figueiredo, dijo a periodistas que la UE hab¨ªa pedido postergar el intercambio de ofertas porque a¨²n no hab¨ªa podido concluir su propuesta.

"El Mercosur estaba listo para presentar su oferta antes de fin de a?o, como estaba acordado, pero ellos, infelizmente, no tendr¨ªan lista su oferta para entonces y pidieron que se postergue para fines de enero", dijo Figueiredo.

El canciller brasile?o atribuy¨® esa informaci¨®n al comisario europeo de Comercio, el belga Karel de Gucht, quien luego neg¨® que esa fuera la raz¨®n del pedido, que la UE admiti¨®, pero justific¨® en la proximidad del par¨®n navide?o en las instituciones comunitarias.

Aunque no fue confirmado en forma oficial, fuentes diplom¨¢ticas dijeron a Efe que la UE le expres¨® a Brasil su "disgusto" por la declaraci¨®n de Figueiredo y la "exposici¨®n p¨²blica de las razones".

Pese a que de uno y otro lado se ha ratificado la "voluntad pol¨ªtica" para avanzar hacia un acuerdo, en las ¨²ltimas semanas ha aparecido "algo de ruido" en las negociaciones, se?al¨® a Efe un diplom¨¢tico suramericano.

"Argentina no est¨¢ conforme con el hecho de que la UE la culpe de las trabas en la negociaci¨®n y a Brasil le molesta que se pongan en duda sus medidas fiscales", explic¨®.

En el primer caso, las barreras comerciales que Argentina impone en sus operaciones externas, criticadas incluso dentro del Mercosur, han sido consideradas un "obst¨¢culo" por portavoces comunitarios, como el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea (CE) y responsable de Industria, Antonio Tajani.

Brasil, por su parte, recibi¨® con desagrado la noticia de que esta misma semana la UE ha pedido un proceso de consultas en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) sobre medidas fiscales que el pa¨ªs impone a productos importados y que el bloque de los 27 califica de "discriminatorias".

El proceso se refiere a exenciones o reducciones selectivas de impuestos aplicados a ciertos productos nacionales, sobre todo en el ¨¢rea automotriz, que el Gobierno brasile?o determin¨® en el marco de sus medidas contra la crisis global y que, seg¨²n la UE, "otorgan ventajas" a su industria y la "protegen de la competencia".

Para el bloque comunitario, esas medidas, que Brasil justifica en la necesidad de blindar a su industria y garantizar el empleo frente a "la crisis generada en los pa¨ªses desarrollados", repercuten de forma negativa en los exportadores de la UE, cuyos productos son gravados con impuestos m¨¢s altos que sus competidores brasile?os.

El canciller Figueiredo coment¨® la demanda europea y asegur¨® que Brasil tiene "argumentos s¨®lidos para demostrar" que sus pol¨ªticas fiscales "est¨¢n acordes con las reglas internacionales".

El ministro declin¨® analizar la coincidencia entre la demanda de la UE y las negociaciones con el Mercosur y explic¨® que un proceso de consultas forma parte de las "reglas" de la OMC.

"No quiero hablar sobre posibles motivaciones", apunt¨®, aunque sin ocultar su malestar con la situaci¨®n.

M¨¢s all¨¢ de ese "ruido puntual", un diplom¨¢tico europeo explic¨® a Efe que "la realidad es que, en este momento, el Mercosur tiene m¨¢s prisa que la UE en llegar a un acuerdo".

La raz¨®n es que Argentina, Brasil, Uruguay y Venezuela, cuatro de los miembros del bloque que completa Paraguay, figuran en la lista de pa¨ªses que dejar¨¢n de beneficiarse de incentivos comerciales que otorga la UE a partir del a?o pr¨®ximo.

Los cuatro miembros del Mercosur pasar¨¢n a ser considerados como pa¨ªses de renta media-alta y por tanto saldr¨¢n del sistema europeo de ventajas arancelarias, lo cual tendr¨¢ un "impacto m¨ªnimo, pero un impacto" en el comercio con Europa, explic¨® el representante de la UE. Eduardo Davis