Competencia pide al Gobierno que revise el sistema de monopolio de los estancos

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) le ha pedido al Gobierno que revise el sistema de monopolio de los estancos. Concluye que "el mercado de tabaco en Espa?a presenta fuertes restricciones a la competencia derivadas de la configuraci¨®n del comercio al por menor de las labores de tabaco como un r¨¦gimen de monopolio del que es titular el Estado". El organismo ha realizado un informe en el que pide que se suavicen las exigencias para poder gestionar un estanco, que las concesiones puedan ser inferiores a 25 a?os, que se permita la venta en los estancos de otros productos y que no sea obligatorio, por ejemplo, vivir en la localidad donde se regenta el establecimiento.

El organismo de competencia espa?ol ha revisado el funcionamiento del mercado a ra¨ªz de la preparaci¨®n de un Real Decreto con el que el Gobierno modifica algunas restricciones y prepara nuevas subastas para acceder a estancos. La CNMC aprovecha para se?alar al Gobierno que no se est¨¢n realizando "todos los avances que ser¨ªan convenientes". Pide a Hacienda que analice si debe mantener la existencia del monopolio en la distribuci¨®n minorista de tabaco a trav¨¦s de los estancos.

Con la nueva normativa que prepara el Gobierno, se efect¨²an las modificaciones en el acceso a estancos, que pasan de concurso a subasta. "Se observan avances en la posibilidad de gesti¨®n delegada de autorizaciones para puntos de venta con recargo, la liberalizaci¨®n de los horarios de apertura de expendedur¨ªas, la mayor flexibilidad en el r¨¦gimen de transmisi¨®n de las mismas, y la desaparici¨®n de un derecho de preferencia al anterior concesionario de la expendedur¨ªa", alaba la CNMC.

Reclama a Hacienda que deje ¡°libertad a los operadores para que decidan qu¨¦ actividades o servicios realizar en los estancos

Sin embargo, aqu¨ª acaban los halagos, ya que la CNMC observa muchos aspectos mejorables en el sistema, a pesar de que reconoce que es un sector especial, por sus implicaciones con la salud p¨²blica. "La normativa que regula el sector presenta otras restricciones que no se derivan directamente de la existencia de un monopolio estatal sobre la distribuci¨®n minorista sino, probablemente, de razones hist¨®ricas que han dificultado, hasta la fecha, la remoci¨®n de las restricciones a la competencia existentes en este sector desde la ¨®ptica de la buena regulaci¨®n econ¨®mica", advierte en el informe, publicado este martes.?

En concreto, considera ¡°desproporcionada¡± que las concesiones sean de 25 a?os y pide a Hacienda que ¡°regule un plazo inferior¡±. Solicita que ¡°elimine o suavice¡± los requisitos para ser titular de una expendedur¨ªa (en la actualidad: ser persona f¨ªsica; comprometerse a residir en la localidad; gestionar por s¨ª mismo el negocio y no ser titular de otra expendedur¨ªa) porque ¡°no se aprecia una justificaci¨®n razonable¡±.

Tambi¨¦n reclama a Hacienda que deje ¡°libertad a los operadores para que decidan qu¨¦ actividades o servicios realizar en los estancos, declarando sus actividades a trav¨¦s de una simple comunicaci¨®n¡±. Y elimine la limitaci¨®n en los productos a comercializar (art¨ªculos de fumador, de librer¨ªa, papeler¨ªa u otros debidamente autorizados). Considera que no permitir vender otras mercanc¨ªas en los estancos supone "limitar su libertad de empresa y privarles de la posibilidad de conseguir beneficios adicionales a los derivados de la distribuci¨®n minorista de tabaco y timbre del Estado. Esta limitaci¨®n tambi¨¦n supone un perjuicio para los consumidores que podr¨ªan beneficiarse de adquirir determinados bienes y servicios en expendedur¨ªas".

La CNMC considera adem¨¢s que el Estado tiene demasiado poder a la hora de decidir qui¨¦n se hace con un estanco. Pide que se conceda por mecanismos competitivos, como la subasta, los despachos temporales de tabaco a terceros, para ferias, exposiciones, etc. Que se revise las reglas generales para la instalaci¨®n de expendedur¨ªas porque se ¡°concede excesiva discrecionalidad a la Administraci¨®n P¨²blica¡± y que se elimine la exigencia de tener previamente un establecimiento para optar a una expendedur¨ªa complementaria.

En cuanto a las normas estrictas que deben cumplir quienes tienen un estanco, critica que como una barrera innecesaria y desproporcionada a la competencia exigir que el tabaco se almacene en el punto de venta y se exija una autorizaci¨®n administrativa para utilizar otro local. Solicita que se eliminen las restricciones en la transmisi¨®n de los estancos y la participaci¨®n en nuevos concursos.

Por ¨²ltimo, en su informe cree que tampoco estar¨ªan justificadas las causas tasadas para el cambio de ubicaci¨®n, cree que se debe eliminar la limitaci¨®n que existe en la actualidad de abastecer en exclusividad las m¨¢quinas expendedoras entre los tres estancos m¨¢s pr¨®ximos y pide que se elimine o se justifique mejor la obligaci¨®n de adquirir y transportar las labores de tabaco personalmente por el titular del estanco.

En conclusi¨®n, el organismo de competencia considera que la existencia del monopolio en la venta de tabaco no est¨¢ justificada. "Asumiendo la necesidad de regular el consumo de este producto, por el contrario, no parecer¨ªa proporcional el mantenimiento de un monopolio en la distribuci¨®n minorista del tabaco. Si la persistencia de este monopolio en la distribuci¨®n minorista, una actividad econ¨®mica sin fallos de mercado significativos, no se encontrase suficientemente justificada, ser¨ªa provechoso para el inter¨¦s general alcanzar mayores niveles de competencia efectiva, prescindiendo para ello de dicho monopolio en el ordenamiento jur¨ªdico y econ¨®mico de Espa?a", apunta.