El cierre de oficinas y la b¨²squeda del turista extranjero, retos de las agencias

La reducci¨®n del n¨²mero de puntos de venta y la apuesta por salir fuera de las fronteras a buscar al turista son dos de los grandes retos en 2014 de las agencias de viajes, que recurren cada vez m¨¢s a internet como herramienta clave para desarrollar su negocio.

As¨ª lo transmitieron a Efe representantes de las agencias, tanto mayoristas como minoristas, presentes en la trig¨¦simo cuarta edici¨®n de la Feria Internacional del Turismo, Fitur, que se inaugur¨® este mi¨¦rcoles en Madrid.

"Todav¨ªa siguen sobrando puntos de venta de agencias de viaje en Espa?a, pese a que se han cerrado en los ¨²ltimos a?os 3.000 ¨® 4.000", apunt¨® el presidente de la Uni¨®n de Agencias de Viajes (UNAV), Jos¨¦ Luis Prieto, para quien no hay mucha justificaci¨®n para que haya m¨¢s de 3.500 ¨® 4.000 oficinas frente a las 6.000 actuales.

"Desde luego, la peque?a agencia de viajes tiene que integrase. No tiene posibilidad de competir. La inversi¨®n en tecnolog¨ªa que requiere este negocio es muy grande y un peque?o empresario no puede hacerla", a?adi¨®.

Para Prieto, que preside una Uni¨®n que aglutina a 120 agencias y y 1.500 puntos de venta, otra gran tendencia que marcar¨¢ el 2014 es la tendencia hacia el turismo receptivo, es decir, salir al exterior a buscar al cliente.

"Globalmente, aproximadamente un 15 % de las agencias de viaje espa?olas hace turismo receptivo y deber¨ªa haber m¨¢s. Lo que ocurre es que curiosamente, quitando las zonas cl¨¢sicas receptivas de turismo, como Baleares, Canarias o la Costa Blanca, el resto del Estado hace turismo emisor", explic¨® Prieto.

As¨ª, en zonas como Mallorca, el 70 % de las agencias de viaje es receptiva, mientras que en la Costa Brava ese porcentaje supera el 50 %, pero eso no reproduce en otros destinos tur¨ªsticos, apunt¨®.

"Cuando la gente piensa en abrir una agencia de viajes, piensa en vender viajes a la calle", destac¨®.

No es el caso de la agencia Pegasus-Pegatur, especializada en turismo receptivo desde hace 20 a?os y que trabaja sobre todo con turoperadores y mayoristas que cubren mercados emergentes, como China, Corea o Turqu¨ªa.

"Cada a?o traemos a Espa?a m¨¢s de 10.000 coreanos, m¨¢s de 10.000 chinos y 10.000 turcos", turistas a los que les ofrecen todos los servicios, desde alojamiento a transporte y visitas, explic¨® la directora del departamento de Receptivo, Luz Mar¨ªa Vadillo.

Su ejemplo le hace mostrarse convencida al defender el negocio receptivo como "un escape" a la crisis que azota al sector de las agencias, pero siempre que se elija bien el mercado emisor y no espere un retorno r¨¢pido de la inversi¨®n: "nosotros sembramos mucho para recoger", advirti¨®.

En lo que tambi¨¦n se muestran de acuerdo todas los representantes de agencias de viaje es en las grandes oportunidades que ha supuesto internet para su modelo de negocio.

"Internet ha sido la mejor herramienta desde que existen las agencias de viaje", no dud¨® en afirmar el presidente de UNAV.

Una opini¨®n que comparte Jorge Zamora, director de Servivuelo, que naci¨® como agencia f¨ªsica, a pie de calle, y ahora opera como mayorista online, vendiendo billetes a¨¦reos a minoristas peque?as, medianas y grandes y franquicias de grandes grupos, como Halc¨®n Viajes o Carrefour.

"Es important¨ªsimo lo que nos aporta la tecnolog¨ªa y acoger eso como herramienta, no como el enemigo, como lo ve una parte del sector", a?adi¨® Zamora, cuya agencia factur¨® 38 millones de euros en 2013, un 24 % m¨¢s que en 2012, pese a la ca¨ªda del transporte a¨¦reo.