Venezuela eleva los controles sobre las divisas y los precios en una "nueva etapa" econ¨®mica

El Gobierno de Venezuela puso en vigor hoy un nuevo sistema cambiario y una ley que aumenta el control sobre los precios de los productos, en el marco de lo que el presidente, Nicol¨¢s Maduro, ha llamado nueva "ofensiva" para estabilizar una econom¨ªa con alta inflaci¨®n y escasez de d¨®lares.

El nuevo sistema cambiario marca el fin del acceso al d¨®lar preferencial para los venezolanos que viajen al exterior y los importadores de productos no prioritarios, en un intento por optimizar la asignaci¨®n de divisas bajo el control de cambios vigente desde el 2003.

Decenas de personas se apostaron hoy desde primera hora de la ma?ana en los puntos de venta de la Gaceta Oficial en Caracas para conocer de primera mano las nuevas medidas, que prev¨¦n una reducci¨®n en el monto anual de divisas que pueden gastar los venezolanos en sus viajes al exterior y en sus compras por internet.

Adem¨¢s, se oficializa que el monto anual de d¨®lares destinados a este rengl¨®n ya no se entregar¨¢ al tipo de cambio oficial de 6,3 bol¨ªvares por d¨®lar como hasta ahora, sino a una tasa que surgir¨¢ de un mecanismo alternativo conocido como Sicad, que otorga divisas mediante subastas a una cotizaci¨®n que actualmente ronda los 11,3 bol¨ªvares por d¨®lar.

La nueva resoluci¨®n dispone que los venezolanos podr¨¢n gastar hasta 3.000 d¨®lares anuales o su equivalente en otras divisas en consumos en el exterior, cifra que incluye el gasto destinado a compras por internet y un avance en efectivo.

En Venezuela, el Estado regula la compra y venta de divisas y monopoliza su distribuci¨®n, en el marco de un sistema control de cambios vigente desde hace m¨¢s de una d¨¦cada.

Bajo este esquema, se han establecido una serie reglas que determinan los montos que se entregan a particulares y personas jur¨ªdicas.

El presidente del Centro Nacional de Comercio Exterior, Alejandro Fleming, dijo hoy que con la revisi¨®n de los cupos de divisas el Gobierno espera ahorrar un total de 1.576 millones de d¨®lares.

"Esto nos va a permitir un ahorro (...) para un uso racional, responsable, de nuestras divisas, el desarrollo de la actividad econ¨®mica en nuestro pa¨ªs", afirm¨®, mientras promet¨ªa endurecer los controles para evitar los fraudes en la asignaci¨®n de divisas.

El nuevo sistema cambiario deja la tasa oficial de 6,3 bol¨ªvares por d¨®lar reservada para sectores considerados estrat¨¦gicos, que, sin embargo, siguen representando el 80% de la econom¨ªa.

Las medidas establecieron adem¨¢s que las l¨ªneas a¨¦reas internacionales con operaciones en Venezuela deber¨¢n ir a la tasa del Sicad para acceder a d¨®lares, una situaci¨®n que hoy manten¨ªa pr¨¢cticamente paralizadas las ventas de pasajes para salir del pa¨ªs.

Algunas aerol¨ªneas, como la ecuatoriana Tame o Air Canad¨¢, han anunciado la suspensi¨®n temporal de operaciones en el pa¨ªs a la espera de que el Gobierno les liquide una deuda que el sector estima asciende a 3.000 millones de d¨®lares.

El Gobierno dice ser v¨ªctima de una "guerra econ¨®mica" encabezada por empresarios en alianza con la oposici¨®n para generar desestabilizaci¨®n en el pa¨ªs y ha lanzado una ofensiva para combatir el fraude en divisas y controlar los precios, tras un 2013 que cerr¨® con una inflaci¨®n del 56 %, un alza en la escasez de bienes y una fuerte brecha entre el d¨®lar oficial y el paralelo ilegal.

Dentro de esta ofensiva, tambi¨¦n sali¨® hoy publicada la Ley Org¨¢nica de Precios Justos, que prev¨¦ penas de hasta 10 a?os de prisi¨®n para aquellos empresarios que sean declarados culpables de acaparar productos para inflar su precio.

Igualmente, la nueva ley establece multas de hasta 5,35 millones de bol¨ªvares (unos 850.000 d¨®lares) y contempla la ocupaci¨®n temporal de los comercios por 180 d¨ªas en caso de detectarse pr¨¢cticas de acaparamiento.

Como ya hab¨ªa adelantado Maduro entre las disposiciones de la norma figura un m¨¢ximo de 30% el margen de ganancia que pueden tener los comercios y se?ala que para poder acceder a divisas los comerciantes deber¨¢n demostrar a las autoridades que cumplen con los criterios de "precios justos".

Maduro ha hecho del combate al acaparamiento y la especulaci¨®n una de las banderas de su Gobierno y ha dicho que este a?o su "ofensiva econ¨®mica" para garantizar el abastecimiento y los precios controlados.

La oposici¨®n ha responsabilizado al Gobierno del desabastecimiento y la inflaci¨®n por "una expansi¨®n desproporcionada y sin respaldo del gasto p¨²blico", las "r¨ªgidas" pol¨ªticas de controles de precios" y la destrucci¨®n del tejido productivo con expropiaciones que muestran, dice, el "fracaso del Estado productor".