C¨¢mara Representantes EE.UU. aprueba ley agropecuaria con subsidios millonarios

La C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos aprob¨® hoy una ley agropecuaria que autoriza 956.000 millones de d¨®lares en cinco a?os, incluidos subsidios a los productores nacionales, y que reduce las ayudas alimentarias a los pobres.

La aprobaci¨®n se realiz¨® por 251 votos a favor y 166 en contra, con una mayor¨ªa republicana que apoy¨® el acuerdo, ya negociado con el Senado, en tanto 103 dem¨®cratas se opusieron al proyecto.

La legislaci¨®n se enviar¨¢ ahora al Senado, donde se espera su aprobaci¨®n, mientras que el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, dijo que "si se le env¨ªa en su forma actual" al presidente de EE.UU., Barack Obama, "la promulgar¨¢".

Cuando se trata de proyectos de ley de gastos, la C¨¢mara de Representantes elabora su legislaci¨®n y el Senado la suya que, una vez aprobadas deben armonizarse en un "comit¨¦ de conferencia". La versi¨®n de compromiso vuelve a someterse a votaci¨®n en la C¨¢mara de Representantes y, tras su aprobaci¨®n, pasa a ratificaci¨®n del Senado.

La acci¨®n legislativa de hoy pone fin a un estancamiento de tres a?os que, por primera vez, impidi¨® la aprobaci¨®n de la ley quinquenal, que tradicionalmente obtiene el apoyo de los republicanos, por los subsidios a los agricultores, y de los dem¨®cratas, por las subvenciones a los sectores m¨¢s pobres de las ciudades.

La mayor parte del gasto de la ley corresponde al Programa de Asistencia en Suplemento de Nutrici¨®n (SNAP), conocido otrora como cupones de alimentos, y buena parte del desacuerdo de los dem¨®crata se debe a la reducci¨®n final de 8.000 millones de d¨®lares a esos programas.

La propuesta original en la C¨¢mara de Representantes, donde los republicanos son mayor¨ªa, preve¨ªa reducciones de 39.000 millones de d¨®lares en estas ayudas de alimentos, en tanto que la versi¨®n aprobada por el Senado, ¨¦stos quedaban en 4.000 millones.

El vuelco pol¨ªtico m¨¢s importante en esta legislaci¨®n es la decisi¨®n de poner fin al sistema, establecido hace dieciocho a?os, de hacer pagos directos y en efectivo a los agricultores, que costaba m¨¢s de 4.500 millones de d¨®lares anuales.

Esos pagos se hac¨ªan a una tasa fija, cualesquiera que fueran las ganancias del agricultor, incluso si hab¨ªan plantado la cosecha o no.

Los productores tendr¨¢n ahora que optar entre dos opciones vinculadas a las p¨¦rdidas reales que sufran.

Otra enmienda reducir¨¢ en un 15 por ciento los subsidios para el 1 por ciento m¨¢s rico de los agricultores estadounidenses, eso es, los que tienen un ingreso bruto anual de m¨¢s de 750.000 d¨®lares.

"Esta ley har¨¢ que el hambre en Estados Unidos sea peor en lugar de aliviarlo", dijo el representante dem¨®crata Jim McGovern en relaci¨®n al recorte de las ayudas alimenticias a los pobres.

Una opini¨®n similar provino de la Conferencia de Obispos Cat¨®licos de EE.UU.

"Estamos decepcionados porque el compromiso final sigue incluyendo sacrificios desproporcionados para los hambrientos y los pobres en este pa¨ªs y en todo el mundo, especialmente mientras las grandes operaciones agropecuarias industriales siguen recibiendo subsidios innecesarios", declar¨® el arzobispo Thomas Wenski, de Miami, presidente del Comit¨¦ de Justicia y Desarrollo Humano.

Asimismo, el representante dem¨®crata Ron Kind, de Wisconsin, sostuvo que en lugar de los cortes en los programas de nutrici¨®n para los pobres habr¨ªa que enfocarse en los subsidios a los agricultores.

"Esta legislaci¨®n mantiene los enormes subsidios pagados por los contribuyentes que van a unas pocas, pero enormes empresas agropecuarias a costa de nuestras granjas familiares en todo el pa¨ªs", manifest¨® Kind.