Clegg visitar¨¢ Colombia y M¨¦xico para estrechar la relaci¨®n comercial

El Reino Unido busca fomentar los lazos comerciales con Colombia y M¨¦xico con una visita la pr¨®xima semana de una delegaci¨®n brit¨¢nica de alto nivel, encabezada por el viceprimer ministro, Nick Clegg.

El "n¨²mero dos" del Gobierno brit¨¢nico parte ma?ana domingo junto con 40 empresarios de su pa¨ªs a Bogot¨¢, donde se entrevistar¨¢ el lunes con el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, y se desplazar¨¢n el martes a M¨¦xico, donde permanecer¨¢ hasta el d¨ªa 5.

Con este viaje del l¨ªder liberaldem¨®crata, Londres persigue identificar nuevas oportunidades de inversi¨®n en esos dos pa¨ªses latinoamericanos en sectores como infraestructuras, petr¨®leo y gas y educaci¨®n.

En un acto celebrado esta semana en el Museo Brit¨¢nico con inversores de este pa¨ªs, Clegg, casado con una espa?ola y que habla espa?ol, dijo que "gran parte del nuevo crecimiento econ¨®mico estar¨¢ ubicado en Latinoam¨¦rica, particularmente en econom¨ªas reformadoras abiertas como son la de M¨¦xico y Colombia".

El viceprimer ministro subray¨® que esas dos naciones "atraviesan una extraordinaria transformaci¨®n pol¨ªtica y econ¨®mica".

Este pa¨ªs ha registrado un aumento del 126 % en la relaci¨®n con las exportaciones con Colombia entre 2009-2012 y un aumento del 9 % en las exportaciones a M¨¦xico en el ¨²ltimo a?o.

Para Colombia, que tiene en Reino Unido a su segundo mayor inversor del mundo, es "la primera visita de esta magnitud" en la historia de una misi¨®n comercial brit¨¢nica y Clegg es el representante gubernamental de mayor rango de este pa¨ªs que lo visita desde 1992.

Santos anim¨® en un viaje oficial a Londres en 2011 a empresarios brit¨¢nicos a hacer negocios en su pa¨ªs, donde en los ¨²ltimos cinco a?os el Reino Unido invirti¨® 6.032 millones de d¨®lares, seg¨²n datos de ProExport Colombia, entidad que promociona la inversi¨®n extranjera en Colombia.

Hasta noviembre de 2013 el comercio bilateral se increment¨® en un 38 % desde 2010, al pasar de 1.065 millones de d¨®lares a 1.471 millones, aumento que ha aportado en su totalidad Colombia gracias al crecimiento de sus exportaciones hasta 1.042 millones de d¨®lares.

En este sentido, el 8 % de las flores que se comercian en el Reino Unido son colombianas, como lo son el 25 % de los bananos que se consumen en este pa¨ªs.

El Reino Unido, por su parte, aument¨® el n¨²mero de sus turistas a Colombia el pasado a?o en un 12,5 %.

El Gobierno del conservador David Cameron ha manifestado su inter¨¦s en ampliar su presencia comercial en Latinoam¨¦rica y pidi¨® ser observador en la Alianza del Pac¨ªfico, un bloque de integraci¨®n comercial y econ¨®mica, integrado por Chile, Per¨², Colombia y M¨¦xico.

Ese bloque, presentado el pasado diciembre a inversores brit¨¢nicos en Londres, est¨¢ abierto a los pa¨ªses latinoamericanos que compartan el inter¨¦s por la apertura y el libre comercio.

Clegg ha enfatizado su objetivo reforzar sus v¨ªnculos con las econom¨ªas colombiana y mexicana, "enormemente significativas, no solo en Latinoam¨¦rica hoy, sino para la econom¨ªa mundial en el futuro".

Hasta la fecha, la presencia brit¨¢nica en esos pa¨ªses ha sido "demasiado lenta, demasiado silenciosa, demasiado reticente y demasiado modesta durante demasiado tiempo", considera.

En el caso de M¨¦xico, en una visita oficial en junio de 2012, el secretario de Estado de Comercio e Inversiones brit¨¢nico, Lord Stephen Green, ya indic¨® que era necesario duplicar la presencia comercial de este pa¨ªs.

El Reino Unido, quinto pa¨ªs con mayor inversi¨®n en M¨¦xico, se ha propuesto incrementar el comercio bilateral de 3.500 a 7.000 millones de d¨®lares en 2015, seg¨²n datos oficiales.

Con relaci¨®n a este punto, Clegg se ha mostrado optimista y ha dicho que su pa¨ªs est¨¢ "en el camino de cumplir el objetivo o incluso superarlo".

En 2013, M¨¦xico, un pa¨ªs con 112 millones de habitantes, de los que 47 millones conforman la fuerza laboral, registr¨® un aumento del 9 % en las exportaciones brit¨¢nicas durante los primeros once meses del a?o pasado frente al mismo periodo en 2012.

M¨¦xico fue considerado en 2013, seg¨²n la consultora Behre Dolbear, el quinto mejor destino para invertir en proyectos mineros y es el productor y exportador l¨ªder de plata del mundo; as¨ª como el segundo productor de oro de Latinoam¨¦rica.