Gastronom¨ªa, la nueva gallina de los huevos de oro

Nuevos programas televisivos, revistas, libros, cursos de cocina, puntal de la Marca Espa?a y un n¨²mero creciente de personas que aspiran a ser cocineros, que llegan a levantar tantas pasiones como los futbolistas. La gastronom¨ªa se ha convertido en la nueva gallina de los huevos de oro.

Aunque el reconocimiento internacional de la cocina espa?ola tiene ya un amplio recorrido, la televisi¨®n se ha encargado de popularizarla y con ella a algunos de sus protagonistas, los chefs medi¨¢ticos, convertidos en las nuevas estrellas del rock&roll con las que fotografiarse.

Igual que series como "Hospital Central" y "Periodistas" aumentaron las matriculaciones en Medicina y Ciencias de la Informaci¨®n, la profusi¨®n de programas que giran en torno a los fogones -a los que en breve se sumar¨¢n "Mi madre cocina mejor que la tuya" y "Cocineros espa?oles por el mundo"- es uno de los factores por los que crece la demanda de formaci¨®n hostelera.

Que el sector mantenga el tipo pese a la crisis -seg¨²n datos de Turespa?a en 2013 la gastronom¨ªa espa?ola atrajo a 7,4 millones de turistas internacionales, un 32 % m¨¢s que en 2012- tambi¨¦n influye.

"Tenemos una demanda alt¨ªsima", ha asegurado a Efe Miguel Ferrer, director de la Escuela de Hosteler¨ªa La C¨®nsula (M¨¢laga), donde se han formado prestigiosos chefs como Dani Garc¨ªa.

Para optar por las 22 plazas del curso profesional de cocina han recibido "entre 500 y 600 solicitudes". No es s¨®lo una cuesti¨®n de modas, sino de desempleo: "Tenemos una inserci¨®n laboral elevad¨ªsima, no s¨®lo en Espa?a sino en el extranjero. En Alemania hay una demanda enorme para el sector hostelero".

Coincide en datos y an¨¢lisis el director de la Escuela de Hosteler¨ªa de Sevilla, Pedro Oliver: "Hay mucha gente joven que quiere ser cocinero porque son famosos, tienen glamur, salen en la tele... aunque desconocen lo dura que es la profesi¨®n. Pero tambi¨¦n hay desempleados que buscan reconvertirse porque el nivel de inserci¨®n laboral es muy alto".

En la Escuela Superior de Hosteler¨ªa y Turismo de Galicia, las solicitudes para formarse como cocinero se han incrementado un 25 % en el ¨²ltimo curso.

Tambi¨¦n en la reputada Le Cordon Bleu de Madrid se ha notado ese incremento, asegura a Efe su director, Fernando Canal. "De 320 alumnos en nuestro primer curso en 2011 hemos pasado a 675 en 2013, lo que supuso un aumento del 40 % con respecto a 2012".

"El trabajo de los grandes cocineros espa?oles y de la industria alimentaria, que la gastronom¨ªa sea un elemento fundamental de Marca Espa?a, y un eco medi¨¢tico progresivo han hecho que la cocina est¨¦ de moda", ha a?adido.

Y las posibilidades de negocio. En el recientemente clausurado Foro Exceltur se puso de manifiesto que "en China se han multiplicado por seis los restaurantes espa?oles en diez a?os y all¨ª trabajan varios de nuestros diplomados" y que "uno de los principales atractivos de Espa?a para el turismo ruso, que ha crecido un 33 %, es la comida".

Pero pretender ser cocinero sin una aut¨¦ntica vocaci¨®n, atra¨ªdo s¨®lo por una pretendida popularidad, es un error, advierte Helena Vaello, del equipo de observadores de tendencias alimentarias The Food Mirror: "Ser un superdotado como Joan Roca (El Celler de Can Roca) es dificil¨ªsimo; s¨®lo los chefs geniales llegan a ese nivel y tienen grandes equipos detr¨¢s".

"Parace un trabajo muy glamuroso pero es dur¨ªsimo. Las condiciones de trabajo de un restaurante deber¨ªan ser equiparables a las de otras empresas porque no todo el mundo aguanta sus horarios", advierte quien ve un lado positivo en la "popularizaci¨®n a tope" de la cocina: "Ayuda a salir de la oscuridad, a que haya m¨¢s formaci¨®n y que al estar m¨¢s formados puedan exigir m¨¢s".

En la escuela de cocina para aficionados Kitchen Club (Madrid) tienen ahora "a muchos chavales mandados por sus padres porque quieren ser cocineros y buscan tener un primer acercamiento a este mundo, para ver si es lo que realmente les gusta", refiere a Efe su jefe de cocina, Carlos Pascal, quien matiza "la cocina no est¨¢ de moda, es tendencia, viene para quedarse".

Esta popularidad tambi¨¦n se refleja en la venta de libros de cocina. "Se nota m¨¢s entusiasmo de la gente por aprender, tambi¨¦n por la crisis. Se cocina m¨¢s en casa, se hace el pan en casa... por eso se venden m¨¢s libros", dice a Efe Sara Cucala, copropietaria de la librer¨ªa gastron¨®mica A Punto, en Madrid.

Tambi¨¦n ha propiciado la creaci¨®n de agrupaciones como la Asociaci¨®n de Cocineros y Reposteros Amateurs de Espa?a (ACRAME), constituida el pasado noviembre y cuyo presidente, Jos¨¦ Luis Barroso, no duda en afirmar que "la gastronom¨ªa est¨¢ de moda" y que se debe aprovechar para "ense?ar a los ni?os a tener una alimentaci¨®n saludable".