La destrucci¨®n de puestos de trabajo toca fondo en el arranque de 2014

La peor crisis laboral de la historia reciente se anota otro mes m¨¢s. Las oficinas de la Seguridad Social registraron en enero 184.031 afiliados menos que en diciembre de 2013. Tras este nuevo descenso mensual en la ocupaci¨®n, el n¨²mero de afiliados cae a 16.173.160 personas. La comparaci¨®n temporal permite ya aflorar una d¨¦cada perdida en el empleo: hay que retrotraerse a enero de 2003 para encontrar una cifra de puestos de trabajo tan peque?a. Y, en lo que va de crisis, solo en febrero del a?o pasado (16,15 millones) la afiliaci¨®n fue m¨¢s baja.

Los datos de enero corroboran la brutal p¨¦rdida de puestos de trabajo que ha encajado la econom¨ªa espa?ola desde mediados de 2007: ahora sostiene 3,3 millones de ocupados menos que seis a?os y medio atr¨¢s. Pero, al mismo tiempo, las cifras ofrecidas este martes por el Ministerio de Empleo son el indicio m¨¢s s¨®lido de que la destrucci¨®n de empleo est¨¢ tocando fondo. Porque en la comparaci¨®n con el mismo mes de 2013 la afiliaci¨®n solo cae en 5.828 personas, apenas un 0,04% menos. Es el menor retroceso en tasa anual en lo que va de crisis.

El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, apost¨® a principios de noviembre pasado porque habr¨ªa ¡°tasas anuales positivas en la afiliaci¨®n a la Seguridad Social en los primeros meses de 2014¡±. Una inflexi¨®n que este martes el secretario de Estado de la Seguridad Social, Tom¨¢s Burgos, ha dado por hecho: ¡°Pese a que enero es estacionalmente negativo, aspectos como la evoluci¨®n de la tasa anual confirman el cambio de rumbo en la afiliaci¨®n¡±.

Los datos de enero corroboran la brutal p¨¦rdida de puestos de trabajo que ha encajado la econom¨ªa espa?ola desde mediados de 2007.

La estacionalidad a la que hizo referencia Burgos, en conferencia de prensa, se debe al fin de la campa?a navide?a y al mal tiempo, que incide en un menor ritmo de actividad en las obras. Y eso se reflej¨®, un enero m¨¢s, en la composici¨®n de la afiliaci¨®n: comercio (36.411 ocupados menos que en diciembre), hosteler¨ªa (24.941 empleados menos) o construcci¨®n (21.873 afiliados menos) estuvieron entre las actividades que m¨¢s acusaron la destrucci¨®n de empleo el mes pasado.

Pero tambi¨¦n la evoluci¨®n de otros sectores ser¨¢ determinante para certificar que la destrucci¨®n de puestos de trabajo toca fondo este mes, o el pr¨®ximo, en la comparaci¨®n anual. El err¨¢tico comportamiento del sector p¨²blico ser¨¢ una de las claves. La afiliaci¨®n en actividades asociadas al sector p¨²blico (Administraci¨®n, educaci¨®n y sanidad) se redujo en 16.771 ocupados en enero, cuando en los ¨²ltimos meses de 2013 hab¨ªa sumado cerca de 40.000 empleados. El sindicato CSI-F ha achacado este comportamiento al uso de ¡°contratos temporales de baja calidad¡± en las Administraciones para cubrir aumentos puntuales de actividad.

La otra clave se encuentra en el sector agrario, que prolong¨® en enero el notable aumento de empleo que registr¨® en diciembre de la mano de la campa?a olivarera, una de las m¨¢s importantes de los ¨²ltimos a?os. El sistema especial agrario comput¨® 3.269 afiliados m¨¢s que el mes anterior, un aumento de ocupaci¨®n que puede tornarse en retroceso en febrero, con el fin de la campa?a en el olivar andaluz.

El descenso de la afiliaci¨®n en el arranque de 2014 (184.031 ocupados menos que en diciembre) es tambi¨¦n algo m¨¢s moderado que en el mismo mes del resto de a?os de la crisis, cuando la destrucci¨®n de empleo siempre super¨® los 200.000 puestos de trabajo.

Si se corrigen los efectos de la estacionalidad, un m¨¦todo para facilitar la comparaci¨®n entre meses, ser¨ªa el quinto mes consecutivo en el que la afiliaci¨®n crece (en 35.000 personas), otro de los indicadores en los que el Gobierno se apoya para anticipar que el deterioro del mercado laboral, seis a?os y medio despu¨¦s, toca a su fin.

En enero se formalizaron 1,26 millones de contratos, un 14,3% m¨¢s,? gracias a los contratos temporales.

Empleo tambi¨¦n destaca que, en la comparaci¨®n anual, el n¨²mero de parados registrados lleva ya cuatro meses en descenso. Como es habitual en enero, los desempleados registrados en los servicios p¨²blicos de empleo aumentaron respecto a diciembre: en esta ocasi¨®n, en 113.097 personas, hasta los 4.814.435 parados. Pero es tambi¨¦n un 3,3% menos que en enero de 2013.

Como viene ocurriendo en los ¨²ltimos meses, hay un desfase entre la variaci¨®n del paro registrado y la afiliaci¨®n a la Seguridad Social (esta vez en unas 70.000 personas), que los expertos interpretan como un reflejo del descenso de la poblaci¨®n activa por el des¨¢nimo de los desempleados.

Los datos de Empleo tambi¨¦n sirven para evidenciar que lo que sigue aumentando es la precariedad. En enero se formalizaron 1,26 millones de contratos, un 14,3% m¨¢s que en el mismo mes de 2013. Pero solo porque crecieron los contratos temporales (un 16%), mientras los indefinidos retroced¨ªan un 2,2%.