Miles de arroceros y antigubernamentales presionan al Gobierno de Tailandia

Miles de arroceros tailandeses se manifestaron hoy contra el Gobierno, incapaz de cumplir sus promesas electorales con este colectivo, mientras los grupos antigubernamentales contin¨²an con la presi¨®n en las calles de Bangkok.

"Estamos sufriendo porque queremos invertir en la siguiente cosecha, pero todav¨ªa no hemos recibido el pago (subvenci¨®n) por la anterior", declar¨® unos de los agricultores al canal "Channel News Asia".

Los arroceros bloquean actualmente dos carreteras que conectan las provincias centrales con Bangkok y organizan manifestaciones, como la de la v¨ªspera frente al Ministerio de Comercio para reclamar las ayudas.

El l¨ªder de las protestas antigubernamentales, Suthep Thaugsuban, viceprimer ministro del Partido Dem¨®crata entre 2008 y 2011, ha aprovechado el descontento del campo para fortalecer su movimiento y hoy encabez¨® una marcha por Bangkok para recaudar fondos para los labradores.

Los arroceros de la meseta central demandaron este viernes al Gobierno ante la Comisi¨®n Nacional Anticorrupci¨®n por no pagar las subvenciones prometidas.

Esta comisi¨®n anunci¨® a mediados de enero la apertura de un proceso para determinar si la jefa del Ejecutivo, Yingluck Shinawatra, incurri¨® en "negligencia" con las pol¨ªticas arroceras que aplica desde su investidura, en la segunda mitad de 2011, y que han creado un agujero en los presupuestos del Estado.

A pesar de que el Gobierno se muestra reticente a hacer p¨²blicas las cifras de su programa de subvenci¨®n del arroz, las asociaciones de exportadores estiman en unos 200.000 millones de bat (m¨¢s de 6.000 millones de d¨®lares o cerca de 4.500 millones de euros) las p¨¦rdidas anuales por este plan de ayuda que comenz¨® en octubre de 2011.

Los subsidios para los agricultores, una de las piezas centrales en la estrategia electoral de Yingluck, tasan la tonelada de arroz a 15.000 baht (456 d¨®lares o 336 euros), el doble del valor de mercado calculado por los expertos.

A ese precio, los silos gubernamentales se han llenado de sacos de arroz que no encuentran comprador, hasta contener m¨¢s de 20 millones de toneladas en febrero.

El Gobierno, adem¨¢s de no encontrar salida para este arroz, tampoco ha conseguido que los bancos le presten el dinero para sufragar su promesa a los arroceros.

Suthep amenaz¨® anoche con asaltar los silos, incautar el arroz y venderlo para ayudar a los agricultores.

El l¨ªder antigubernamental ve en estos subsidios una nueva prueba de la corrupci¨®n del sistema pol¨ªtico tailand¨¦s, que, en su opini¨®n, sirve al clan Shinawatra para comprar de manera masiva los votos de la base rural del pa¨ªs.

Seg¨²n el Instituto de Investigaci¨®n de Desarrollo de Tailandia, el programa arrocero gubernamental ha beneficiado al 82 por ciento de los cultivadores de ingresos medios y altos y solo al 18 por ciento de los bajos, que representan al 30 por ciento del total.

El programa, que expira este 28 de febrero, adem¨¢s se ha visto afectado por la disoluci¨®n del Parlamento, el 9 de diciembre, y las elecciones legislativas anticipadas celebradas el pasado d¨ªa 2 con el boicot de la oposici¨®n parlamentaria y los seguidores de Suthep en las calles.

"El Gobierno (interino) no tiene el poder para tomar decisiones que comprometan al pr¨®ximo Ejecutivo, as¨ª que el tema tardar¨¢ tiempo en resolverse", manifest¨® Yingluck.

La formaci¨®n del pr¨®ximo Parlamento tendr¨¢ que esperar a que se vuelvan a celebrar elecciones en aquellas circunscripciones que no pudieron por culpa de las protestas antigubernamentales, lo que llevar¨¢ unos meses.

La Asociaci¨®n de Exportadores de Arroz en Tailandia estim¨® que el pa¨ªs exportar¨¢ 7,5 millones de toneladas en 2014, por encima de los 6,6 millones de toneladas del ejercicio anterior, ante la necesidad del Gobierno de deshacerse de las existencias almacenadas, lo que repercutir¨¢ en un descenso del precio.

"A¨²n as¨ª podr¨ªa tomar m¨¢s de cinco a?os vender todos los excedentes acumulados", se?al¨® a los medios el presidente de la asociaci¨®n, Chareon Laothammatas.