La devaluaci¨®n salarial hace horas extraordinarias

La devaluaci¨®n salarial tiene varias caras. Se ve en la n¨®mina mensual de quienes cobran menos ahora que hace unos meses o a?os. Lo notan quienes tienen el sueldo congelado o lo han visto crecer menos que los precios desde hace a?os. Y tambi¨¦n lo padecen los que tienen que trabajar m¨¢s horas ganando lo mismo. En el ¨²ltimo trimestre de 2013, las horas extra no cobradas crecieron un 28,6%. Entre todos los ocupados trabajaron una media a la semana de 3,38 millones de horas no pagadas fuera de jornada, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, un dato que no se ve¨ªa desde el verano de 2008, casi al comienzo de una crisis que va camino de cumplir siete a?os.

La reducci¨®n de sueldos por esta v¨ªa no es nueva. Las horas extra no pagadas est¨¢n creciendo desde finales de 2012, aunque hasta ahora no hab¨ªan crecido al 28,6%. Para que repuntaran las retribuidas hubo que esperar hasta la primavera del a?o pasado. Y hasta el ¨²ltimo trimestre de 2013, no han crecido todas de forma agregada, apenas un 0,25%.

¡°Esto es una bajada de salarios adicional¡±, arranca Jos¨¦ Ignacio Conde-Ruiz, subdirector de Fedea, ¡°si tienes el mismo sueldo, pero trabajas m¨¢s horas, ganas menos¡±. Lo mismo defiende su hom¨®nimo, Jos¨¦ Ignacio P¨¦rez Infante, experto laboral de Economistas frente a la Crisis: ¡°Es otra de las formas de la devaluaci¨®n salarial¡±, zanja.

El aumento del tiempo de trabajo suele anticipar la creaci¨®n de empleo

Entre las apuestas de la reforma laboral, que ma?ana cumplir¨¢ dos a?os, estaba la reducci¨®n de sueldos ¡ªla llamada flexibilidad interna¡ª para contener la destrucci¨®n de empleo. Tambi¨¦n lo es el trabajo a tiempo parcial, cada vez m¨¢s extendido. Precisamente, para impulsarlo lo que hizo la reforma fue facilitar las horas extraordinarias en este tipo de contratos, algo que el Ejecutivo volvi¨® a hacer el pasado diciembre.

Y es justo entre quienes trabajan a tiempo parcial entre los que m¨¢s han crecido las horas extra no retribuidas: un 104% en dos a?os, aunque su peso espec¨ªfico todav¨ªa es escaso en el conjunto (un 6,6%), seg¨²n los microdatos de la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA).

Las horas extras no pagadas entre los trabajadores a tiempo parcial son una forma de precariedad. El empresario s¨®lo declara y paga 15 horas pero el trabajador trabaja 20 o 25...¡±, apunta la investigadora Nuria Rodr¨ªguez-Planas, del Instituto de Estudios Laborales de Bonn (Alemania). ¡°Para los trabajadores a jornada completa, el tema es m¨¢s complicado¡±, apunta, se?alando que depende del convenio, del contrato y de la responsabilidad.

El impacto mensual asciende a 23,4 euros por trabajador

Siguiendo esta reflexi¨®n, se aprecia un incremento de horas no pagadas en casi todos los estamentos, excepto entre los directivos y gerentes. Es significativo el aumento entre cient¨ªficos y profesionales, el colectivo que realiza casi un tercio del total. No obstante, tambi¨¦n es importante el incremento entre profesiones menos cualificadas, en las que un aumento de horas no pagadas s¨ª que podr¨ªa calificarse como ¡°una forma de devaluaci¨®n salarial¡±, para esta investigadora, ¡°a menos que dada la productividad del trabajador, ¨¦ste tuviese un salario demasiado elevado¡±, lo que para ella ser¨ªa un ajuste.

¡°Es un indicio de devaluaci¨®n. Entra dentro del patr¨®n habitual¡±, se?ala Carlos Mart¨ªn, economista de CC OO, y conocedor de la EPA, que tambi¨¦n matiza con prudencia: ¡°La encuesta no pregunta si hay compensaci¨®n por la hora extra no pagada¡±. Mart¨ªn recuerda que, en teor¨ªa, si no se paga, la empresa debe compensar esa hora extra de otra manera.

Tambi¨¦n se muestra reticente con la forma en que se formula la pregunta en la EPA P¨¦rez Infante, quien, pese a ello, mantiene su conclusi¨®n inicial: ¡°Estamos ante una forma de devaluaci¨®n salarial¡±.

?Y a cu¨¢nto podr¨ªa ascender esa devaluaci¨®n? Si se toma como referencia los 20 euros de coste laboral por hora que recoge la ¨²ltima encuesta del INE sobre salarios, el impacto mensual ascender¨ªa a unos 23,4 euros por trabajador a tiempo completo y a unos 10 euros si es a tiempo parcial. Aunque, obviamente, estos n¨²meros son medias y esconden un impacto desigual. El crecimiento de las horas extra no pagadas se suma a la temporalidad y al repunte del empleo a tiempo parcial y apuntala el aumento de la precariedad laboral o, lo que es lo mismo, la reducci¨®n del precio de la mano de obra. Esta evoluci¨®n es la que sustenta la tesis de que, esta vez, la econom¨ªa espa?ola crear¨¢ empleo con menor crecimiento de lo que lo ha hecho hasta ahora, en torno al 2%.

De hecho, el aumento de horas extra es otro de los datos que lleva a los expertos a pensar que la creaci¨®n de empleo est¨¢ a la vuelta de la esquina. Dice la teor¨ªa que cuando comienzan las crisis, lo primero que caen son las horas trabajadas; y que cuando llega la recuperaci¨®n, tambi¨¦n lo primero que crecen son las horas, no la contrataci¨®n.

Indica P¨¦rez Infante que las empresas durante las vacas flacas han reducido sus plantillas (en el caso espa?ol son seis a?os destruyendo empleo) y ante cualquier aumento de producci¨®n lo que hacen es apretar a sus trabajadores. La incertidumbre lleva al empresario a exprimir al m¨¢ximo la capacidad de producci¨®n de su plantilla antes de lanzar a contratar, siquiera temporalmente.

Coincide en este punto otro economista, Conde-Ruiz, subdirector de la Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada (Fedea), que a?ade una hip¨®tesis pesimista a los datos: ¡°Dada la disponibilidad de trabajos precarios que hay en Espa?a ¡ªtiempo parcial, temporal, por horas, por d¨ªas, becarios¡ª puede ser que las empresas precaricen m¨¢s el empleo para bajar costes y sobrevivir¡±.