Picardo dice que el contrabando de tabaco en Gibraltar es menor que en Espa?a

El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, dijo hoy en Bruselas que el contrabando de tabaco en la frontera del Pe?¨®n es menor que el que hay en la zona del Campo de Gibraltar.

El dirigente de la colonia brit¨¢nica se expres¨® en ese sentido despu¨¦s de que la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) informara hoy de que ha abierto una investigaci¨®n sobre el aumento "importante" de contrabando de cigarrillos en el sur de Espa?a durante los ¨²ltimos a?os.

"Viendo las cifras que indican los peri¨®dicos espa?oles en la zona del Campo de Gibraltar se ve que las incautaciones de tabaco en algunos de los puertos son cien veces m¨¢s que las peque?as incautaciones que puede haber en la frontera internacional entre Gibraltar y Espa?a", dijo Picardo en declaraciones a la prensa en Bruselas, donde mantuvo reuniones con diferentes instancias comunitarias.

Agreg¨® asimismo que "en Gibraltar no se contrabandea tabaco, a lo mejor en Espa?a hay un problema con la entrada de tabaco, pero no solamente a trav¨¦s de Gibraltar".

Respecto a la investigaci¨®n de la OLAF, el pol¨ªtico gibraltare?o afirm¨® no tener constancia de denuncia alguna al organismo, "sea an¨®nima o no an¨®nima", al tiempo que se?al¨® que en sus reuniones con responsables comunitarios durante su visita a Bruselas no le han "presentado nada".

Picardo reiter¨® la cooperaci¨®n del Pe?¨®n con la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude como con los dem¨¢s organismos comunitarios.

Tras revelar el inicio de la investigaci¨®n, la agencia europea indic¨® que, en este momento, no pod¨ªa dar m¨¢s detalles sobre el alcance de la pesquisa, que se abri¨® en 2013 despu¨¦s de recibir informaci¨®n espec¨ªfica sobre un aumento importante de contrabando de cigarrillos en el sur de Espa?a.

Las fuentes tambi¨¦n precisaron que esta investigaci¨®n no est¨¢ directamente vinculada con las conversaciones entre la Comisi¨®n Europea (CE), Espa?a, el Reino Unido y Gibraltar sobre problemas en la frontera.

La CE hizo en 2013 una visita a la frontera entre Espa?a y la colonia brit¨¢nica, en la que examin¨® el contrabando de tabaco.

El objetivo de esa reuni¨®n era obtener informaci¨®n de Gibraltar con respecto al funcionamiento del mercado de tabaco en la colonia, y en particular sobre el equilibrio entre el suministro y la demanda leg¨ªtima.

En sus recomendaciones de noviembre pasado sobre los controles fronterizos, la Comisi¨®n Europea pidi¨® a las autoridades de ambos lados de la verja que tomen medidas para mejorar la situaci¨®n.

El Ejecutivo comunitario tambi¨¦n subray¨® entonces que deben hacerlo por "los fuertes vol¨²menes del tr¨¢fico en un espacio relativamente reducido y el aumento de la introducci¨®n de tabaco de contrabando en Espa?a".

En este sentido, solicit¨® a Espa?a y al Reino Unido desarrollar y mejorar el "intercambio de informaci¨®n" sobre el contrabando de tabaco.

Tambi¨¦n pidi¨® al Reino Unido que garantice "controles no sistem¨¢ticos y basados en un an¨¢lisis del riesgo sobre los viajeros y sus pertenencias a la salida de Gibraltar por el paso fronterizo de La L¨ªnea de la Concepci¨®n".

Adem¨¢s, la CE recomend¨® a Gibraltar "optimizar la legislaci¨®n y las salvaguardas con objeto de contribuir a una lucha eficaz contra el contrabando de tabaco".