Estudian c¨®mo obtener plantas de pimientos resistentes a sequ¨ªa y salinidad

Obtener plantas de pimiento m¨¢s resistentes a la sequ¨ªa y la salinidad es el objetivo de un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad Polit¨¦cnica de Val¨¨ncia (UPV) y el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA).

El estudio, cuyos resultados han sido publicados recientemente en el Journal of Food, Agriculture and Environment y en Journal of Plant Physiology, abre una v¨ªa para mejorar el rendimiento comercial del cultivo del pimiento.

En las pruebas llevadas a cabo hasta el momento por los investigadores, las plantas obtenidas con los patrones seleccionados permitieron un ahorro de hasta el 25 por ciento de agua, manteniendo los rendimientos.

La clave reside en injertar las variedades deseadas sobre genotipos resistentes a estas situaciones de estr¨¦s, seg¨²n ha asegurado a EFE Salvador L¨®pez Galarza, investigador del Centro Valenciano de Estudios sobre el Riego de la UPV.

Seg¨²n L¨®pez, la salinidad y la escasez de agua son algunos de los mayores problemas a los que se enfrentan los cultivos, situaciones de estr¨¦s que inciden "directamente en la calidad del producto final, as¨ª como en el rendimiento comercial de las explotaciones".

En el estudio se han identificado los patrones de pimiento que, en un futuro, podr¨ªan ayudar a obtener plantas que sobrevivan en estas situaciones de estr¨¦s con un rendimiento y calidad aceptable, ha apuntado el investigador.

Los investigadores de la UPV y el IVIA evaluaron 40 genotipos de pimiento (Capsicum spp) tanto comerciales como silvestres, seleccionados del Banco de Germoplasma del COMAV de la Universidad Polit¨¦cnica de Val¨¨ncia.

El estudio de selecci¨®n se realiz¨® durante las fases vegetativa y reproductiva bajo condiciones, por un lado, de d¨¦ficit h¨ªdrico y, por otro, de alta salinidad.

De los 40 genotipos, se seleccionaron los m¨¢s aptos por su tasa fotosint¨¦tica, evaluando posteriormente, en condiciones de campo, el rendimiento de las plantas injertadas sobre estos patrones en estas situaciones de estr¨¦s.

"La fotos¨ªntesis es uno de los primeros procesos que se ve afectado tanto por la escasez de agua como por la salinidad, de ah¨ª que lo utiliz¨¢ramos como par¨¢metro de referencia para el cribado de los genotipos", ha apuntado ?ngeles Calatayud, investigadora del Centro de Citricultura y Producci¨®n Vegetal del IVIA.

Los genotipos seleccionados y utilizados como patrones por los investigadores mejoraron la tolerancia a la salinidad de las variedades comerciales, tanto en rendimiento comercial como en la calidad de fruto.

Las pruebas las llevaron a cabo en unos invernaderos de la cooperativa de El Perell¨®, zona que se caracteriza por un elevado contenido salino tanto en el suelo como en el agua de riego.

Los ensayos con plantas sometidas a estr¨¦s h¨ªdrico se realizaron en la cooperativa de Surinver de Pilar de la Horadada y en una finca de Anecoop en Museros.

Los investigadores de la UPV y el IVIA est¨¢n trabajando tambi¨¦n en el desarrollo de nuevos h¨ªbridos a partir de los genotipos tolerantes que permitan obtener patrones que conjuguen las propiedades beneficiosas de cada uno de ellos y presenten mejor afinidad con las variedades comerciales.

En estos momentos se ha testado en condiciones de campo la primera generaci¨®n de h¨ªbridos y algunos de ellos han mostrado un comportamiento excelente.

Asimismo, tambi¨¦n se eval¨²a su resistencia a las enfermedades m¨¢s comunes para poder cultivar pimientos en suelos afectados por las patolog¨ªas m¨¢s frecuentes sin necesidad de realizar desinfecci¨®n del suelo, por lo que esta t¨¦cnica puede resultar tambi¨¦n interesante para un manejo m¨¢s sostenible del cultivo.