Presi¨®n sobre General Motors

Mary Barra se enfrenta a su primera prueba de fuego a los dos meses de ponerse al frente de General Motors. El mayor fabricante de coches de Detroit est¨¢ siendo objeto de una doble investigaci¨®n: una en el Congreso de Estados Unidos y otra en el Departamento de Justicia por la llamada a revisi¨®n masiva de sus veh¨ªculos. Esta ¨²ltima acci¨®n va por la v¨ªa penal ya que ha habido 13 muertes en una treintena de accidentes.

La llamada a revisi¨®n afect¨® a 1,6 millones de veh¨ªculos, aunque el defecto de fabricaci¨®n data de hace una d¨¦cada. Barra asegura que supo de la situaci¨®n el pasado 31 de enero, a los 15 d¨ªas de asumir el cargo de consejera delegada y convertirse en la primera mujer en dirigir a uno de los grandes fabricantes de coches del pa¨ªs. Tras percatarse de ello, ahora intenta corregir la situaci¨®n de la mejor manera posible.

Adem¨¢s de excusarse en p¨²blico, la directiva tiene tambi¨¦n en marcha una investigaci¨®n interna para determinar por qu¨¦ nunca se emiti¨® la orden de revisi¨®n y, llegado el caso, depurar responsabilidades. La ejecutiva de GM no es la ¨²nica que est¨¢ en la diana. En el caso tambi¨¦n est¨¢ implicada la agencia que regula en EE UU la seguridad en carretera por no haber actuado antes.

El Congreso de EE UU considera la posibilidad de celebrar una audiencia p¨²blica para someter a Barra y los reguladores a preguntas sobre la forma en la que se gestion¨® el problema. Los legisladores tienen claro que 10 a?os es demasiado tiempo para reaccionar.

La crisis a la que se enfrenta GM tiene su origen en un problema en el sistema de encendido de varios modelos vendidos entre 2003 y 2007, como el Chevy Cobalt y se conocen hasta 31 accidentes. El defecto provocaba que los motores de los veh¨ªculos se apagaran viajando a gran velocidad. Tambi¨¦n afect¨® a los airbags y a otros componentes del autom¨®vil. GM cree que se debe al peso de la llave, por lo que pidi¨® a los propietarios afectados que llevasen las llaves solas y evitar as¨ª que el sistema de encendido se coloque en posici¨®n de apagado.

Las primeras cartas a los clientes de esos modelos se mandaron hace una semana. GM apunta que se quiere hacer la llamada a revisi¨®n de la manera m¨¢s ordenada posible, a la vista de la cantidad de veh¨ªculos afectados. En paralelo, la compa?¨ªa y el regulador tratan de coordinarse a la hora de responder a todas las preguntas que est¨¢n en el aire sobre este caso.

La pieza defectuosa del inyector fue fabricada por Delphi. Las acciones de GM se desplomaron un 5% el martes, en la mayor ca¨ªda en una jornada en dos a?os. La multinacional evita hacer comentarios sobre la investigaci¨®n penal en curso. La acci¨®n contra el gigante de Detroit se inicia, precisamente, a los pocos meses de que el Gobierno de EE UU haya salido por completo de su capital.

La investigaci¨®n iniciada por la fiscal¨ªa neoyorquina Preet Bharara pretende determinar si GM es responsable por las 13 muertes que se atribuyen al problema del sistema de encendido. Se encuentra a¨²n en una fase muy preliminar y de momento se centra en determinar c¨®mo se gestion¨® el problema. La compa?¨ªa tiene hasta el 25 de marzo para mandar toda la informaci¨®n al Capitolio.