Espa?a sufre el mayor aumento de la brecha social en Europa por la crisis

El aumento de la desigualdad preocupa cada vez m¨¢s y se ha acabado por hacer un hueco en la agenda de los grandes foros econ¨®micos. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha publicado su segundo informe al respecto en el plazo de dos semanas y abordado esta vez c¨®mo las brechas sociales se han ensanchado en la mayor parte de pa¨ªses en procesos de consolidaci¨®n fiscal (los recortes para cuadrar las cuentas p¨²blicas), si bien Espa?a es la econom¨ªa de la UE d¨®nde m¨¢s ha aumentado las diferencias entre ricos y pobres.

No es lo mismo la pobreza que la desigualdad, esta ¨²ltima puede aumentar en momentos tanto de bonanza como de crisis y, de hecho, estas han aumentado desde 1990 en pr¨¢cticamente todas las econom¨ªas avanzadas y emergentes de Europa, pese a que las tasas de pobreza se han reducido.

Pero ha sido la crisis y los ajustes los que definitivamente han disparado el proceso: Un an¨¢lisis de los 27 procesos de ajuste recientes en las econom¨ªas europeas elaborado por el Fondo muestran c¨®mo la desigualdad entre los ingresos de sus ciudadanos ha aumentado durante estos periodos de austeridad, una tendencia en la que Espa?a se ha colocado en la triste cabecera, si bien el dise?o de estos procesos de ajuste pueden tener un efecto diferente: las medidas escogidas para cuadrar las cuentas p¨²blicas pueden agravar esta brecha, al poner m¨¢s carga relativa en los bolsillos menos pudientes, o bien reducir el impacto y, en algunos casos, incluso darle y lograr estrechar la brecha social.

En el caso de Espa?a, aunque la crisis ha causado la mayor brecha en el coeficiente Gini (en el que 0 ser¨ªa la igualdad total y 1 ser¨ªa desigualdad absoluta), el dise?o de las pol¨ªticas de ajuste hasta 2012 han resultado progresivas, de modo que ese aumento del ¨ªndice Gini de inequidad por valores de mercado (previo al efecto de los impuestos y el impacto de los servicios p¨²blicos y transferencias sociales) es superior al aumento de la desigualdad de ingresos disponibles (que s¨ª incorpora el impacto de estas medidas fiscales).

En casi dos tercios de las econom¨ªas analizadas, el aumento de la brecha social desde 2007 fue contenido o incluso revertido por las medidas fiscales. Adem¨¢s, de Espa?a, Grecia, Letonia, Portugal y Ruman¨ªa aplicaron medidas progresivas entre 2008 y 2012, ya que los hogares en los estratos mejor situados soportaron el grueso del ajuste, pero en otros pa¨ªses, como Italia y Reino Unido, ¡°el ajuste tendi¨® a ser menos redistributivo y m¨¢s peque?o en volumen¡±.

La brecha crece m¨¢s cuando los ajustes se concentran m¨¢s en los impuestos regresivos y cortando el gasto social progresivo. El estudio recalca que los impuestos directos (como el IRPF o el Impuesto de Sociedades) ¡°son m¨¢s redistributivos¡± que los indirectos, como aquellos que gravan el consumo (IVA) y la protecci¨®n social es tambi¨¦n m¨¢s efectiva a la hora de reducir la desigualdad. En las ¨²ltimas d¨¦cadas los tributos directos y las transferencias sociales ha reducido en un tercio la desigualdad, seg¨²n el FMI. Por ejemplo, en 2005 el coeficiente Gini para los ingresos disponibles era 14 puntos porcentuales m¨¢s bajo que el mismo coeficiente en t¨¦rminos de mercados (sin el impacto fiscal).