El hotelero que levant¨® su imperio sobre la econom¨ªa sumergida

El empresario Fernando Ferr¨¦ Card¨®, de 69 a?os, en apenas una d¨¦cada arm¨® en Ibiza la mayor cadena hotelera de la isla, el Grupo Playa Sol (GPS), con 11.000 plazas en 40 hoteles y bloques de apartamentos y 1.000 empleados en verano. El problema es que los cimientos de ese imperio los levant¨® sobre la econom¨ªa sumergida. Este lunes comienza en Ibiza el juicio contra el empresario. Seg¨²n la Fiscal¨ªa y la Abogac¨ªa del Estado no pag¨® impuestos: evit¨® ingresar al a?o cerca de tres millones de euros por Sociedades y alrededor de 800.000 euros por IVA. Adem¨¢s, a Ferr¨¦ se le acusa de explotar a su personal, al que retribu¨ªa a 3,5 euros la hora, con jornadas de hasta 16 horas y sin d¨ªa de descanso. Muchos de los contratados (hasta 477 en un solo a?o) eran extranjeros ¡°en estado de necesidad¡±, seg¨²n el fiscal, que considera que ¡°se ve¨ªan obligados a aceptar condiciones laborales y de seguridad social muy por debajo de lo dispuesto¡± y ¡°abusivas¡±.

Hasta 18 delitos se atribuyen a Ferr¨¦: 14 contra la Hacienda m¨¢s otros delitos contra los derechos de los trabajadores y contables. La Fiscal¨ªa y los abogados del Estado y de la comunidad balear ejercen la acusaci¨®n junto al sindicato CC OO. El fiscal de Anticorrupci¨®n Pedro Horrach pide para el hotelero una condena de 81 a?os de c¨¢rcel, una multa de 18,2 millones, m¨¢s una indemnizaci¨®n de 17 millones a las arcas p¨²blicas. Y el asesor fiscal del empresario, Josep Oller Mateu, que confes¨® la trama y ayud¨® a distinguir los pagos en negro de los oficiales, afronta una posible pena de 14 a?os y la misma sanci¨®n econ¨®mica.

Los trabajadores, dice el fiscal, dorm¨ªan en s¨®tanos y trabajaban 16 horas

No es la primera vez que Ferr¨¦ se enfrenta a los tribunales. En 2009 fue condenado a dos a?os de prisi¨®n por un caso de amenazas y lesiones, en 2005, a 13 empleados de tres hoteles. Pero pact¨® una indemnizaci¨®n y eludi¨® la condena. Tambi¨¦n carg¨® con una multa millonaria por contrataciones ilegales de personal en las obras de reforma de hoteles antiguos. El empresario no ten¨ªa cuentas corrientes a su nombre, viv¨ªa de forma austera, com¨ªa en sus hoteles y pagaba siempre en efectivo. Tampoco usaba el ordenador. Lo que s¨ª se hall¨® en su despacho fue una m¨¢quina de triturar papeles. Y cinco cajas fuertes vac¨ªas.

La realidad de la cadena GPS estaba oculta en la econom¨ªa clandestina: facturas simuladas, cruzadas entre cientos de sus sociedades que cambiaban de titular y sede con declaraciones ficticias y ganancias nunca superiores a 1.000 euros. La mayor¨ªa de las empresas radicaba en Madrid y Barcelona para ocultarse en la multitud de firmas. Tampoco pagaba nada por las transmisiones patrimoniales y actos jur¨ªdicos documentados.

Cada hotel ten¨ªa asignadas dos carpetas, en las que se guardaba la doble contabilidad

El listado de 301 compa?¨ªas de Ferr¨¦ parece la gu¨ªa comercial de una ciudad de China, por sus denominaciones en claves sil¨¢bicas. El negociante creci¨® al adquirir a grandes cadenas de hoteles viejos o de baja categor¨ªa que estaban fuera del mercado medio. En un cobertizo de la casa del hotelero, en Ibiza, tres contables de nacionalidad china punteaban facturas y cuentas: los ingresos en efectivo de las cajas de bares y cafeter¨ªas. Los gastos de personal y de arrendamiento de hoteles se pagaba ¡°en B¡±, explica el fiscal Horrach. Cada hotel ten¨ªa dos carpetas, en las que se guardaba la doble contabilidad.

Casi medio millar de empleados de pa¨ªses del este de Europa eran contratados cada verano en Praga para trabajar en Ibiza, por 300 euros al mes y sin ser dados de alta en la Seguridad Social. Las plantillas hac¨ªan a veces jornadas de hasta 16 horas, sin d¨ªa de descanso semanal o vacaciones y dorm¨ªan hacinados en s¨®tanos ¡°en condiciones totalmente contrarias a la dignidad humana¡±, relata el fiscal.

La plantilla viv¨ªa ¡°en condiciones totalmente contrarias a la dignidad humana¡±, seg¨²n la acusaci¨®n

En 2010 el hotelero Ferr¨¦ fue detenido y encarcelado durante dos meses al estallar el esc¨¢ndalo de fraude, bautizado Operaci¨®n Trueno por la polic¨ªa y la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n. Desde entonces estaba en libertad, a la espera de juicio. Los investigadores apuntan que la enredada estructura de propiedad y gesti¨®n del grupo de turismo ¡ªde precios populares¡ª se teji¨® para dificultar precisamente el rastreo de sus n¨²meros y escaparse de la lupa de Hacienda. Las sociedades no ten¨ªan ni patrimonio ni actividad real. Durante meses, 30 investigadores bucearon los n¨²meros y los balances.

El equipo GPS acog¨ªa en sus hoteles una media de 350.000 turistas cada verano. Al caer el due?o, en 2010, la gesti¨®n de la cadena pas¨® a manos de administradores judiciales. En 2013 las sociedades de GPS suspendieron pagos con 300 millones en rojo (200 millones de deuda bancaria) y, desde entonces, los gestores delegados tratan de ordenar y reflotar la cadena hotelera, que sigue activa en el mercado y a la b¨²squeda de compradores.