El reto de Latinoam¨¦rica para aprovechar el potencial econ¨®mico de las mujeres

Latinoam¨¦rica y el Caribe tienen mucho camino por recorrer para aprovechar el potencial que el sector femenino de la poblaci¨®n ofrece a las econom¨ªas de la zona, afirmaron expertos durante la 55? asamblea anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Las cifras son imposibles de ignorar, como destac¨® la jefa de la divisi¨®n de Mercados Financieros del BID, Gema Sacrist¨¢n, que record¨® que las mujeres son responsables del 64 % de las decisiones sobre compras en el mundo y que "mil millones de mujeres entrar¨¢n en la econom¨ªa formal en los pr¨®ximos a?os".

Pero, a pesar de ello, sectores como el financiero o ignoran o son incapaces de aprovechar este potencial, especialmente en Am¨¦rica Latina.

"La realidad es que los bancos del mundo, pero de Latinoam¨¦rica en particular, no est¨¢n aprovechando la gran oportunidad que significa el segmento de la mujer. Por un lado, a d¨ªa de hoy, la mayor¨ªa no saben a cu¨¢ntas mujeres est¨¢n llegando", dijo Sacrist¨¢n a Efe.

"No tienen sistemas de gesti¨®n adaptados que les permita saber cu¨¢les son o cu¨¢ntas son sus clientas actuales. Y por otro, el gran escollo que se encuentran los que quieren hacerlo es el c¨®mo", a?adi¨®.

Recientemente, el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin), una de las instituciones del Grupo BID, public¨® un estudio sobre las barreras al ¨¦xito de las empresarias de elevado crecimiento (cuyos negocios han crecido al menos un 20 % anualmente durante tres a?os) de Latinoam¨¦rica y el Caribe.

Nancy Lee, gerente general del Fomin, dijo a Efe que este grupo es muy importante para el empleo y el crecimiento econ¨®mico.

"En algunos pa¨ªses -asegur¨®-, este grupo puede representar s¨®lo un 10 % de las empresas del pa¨ªs. Pero acumulan el 50 o 60 % de la creaci¨®n de empleo".

El estudio del Fomin es especialmente importante porque, como Lee y Sacrist¨¢n destacaron, Latinoam¨¦rica y el Caribe es una de las regiones del mundo donde hay m¨¢s empresarias, lo que demuestra que la motivaci¨®n de iniciar negocios no es un problema y que "el hecho de que sus negocios no crezcan se debe a otros factores".

Lee dijo que la comparaci¨®n descubri¨® muchas similitudes entre empresarios y empresarias "pero algunas diferencias eran muy importantes".

Por ejemplo, los empresarios masculinos suelen ser m¨¢s j¨®venes que las mujeres, menores de 28 a?os, hecho que Lee explic¨® porque esos a?os suelen ser "de maternidad" para las mujeres.

Pero el retraso significa que las empresarias tienen menos oportunidades de "iniciar negocios, fracasar y empezar otros negocios utilizando la experiencia adquirida".

"El otro punto es que los hombres suelen tener m¨¢s oportunidades para estudiar en el extranjero y tener redes de contacto en el extranjero. As¨ª que cuando inician negocios est¨¢n m¨¢s enfocados a exportar, que es uno de los indicadores de ¨¦xito en negocios de elevado crecimiento" explic¨® Lee.

Pero hay un tercer aspecto que Lee se?ala y est¨¢ relacionado con el ¨¢rea de experiencia de Sacrist¨¢n, los servicios financieros.

"Las mujeres tienden a depender de la familia, y en menor medida de los bancos, para la financiaci¨®n de sus negocios. Los hombres tienen m¨¢s acceso a liquidez, inversores, incluidos inversores que no son ni amigos ni familiares" dijo Lee.

"Lo que significa es que las mujeres suelen depender m¨¢s del endeudamiento para financiar sus negocios de elevado crecimiento, lo que puede ser arriesgado y puede limitar su crecimiento" a?adi¨®.

No solo eso, como los bancos latinoamericanos no "llegan" al sector femenino, como se?ala Sacrist¨¢n, la barrera financiera se multiplica.

Pero Sacrist¨¢n tambi¨¦n indic¨® que el BID est¨¢ "ayudando a los bancos comerciales de Latinoam¨¦rica y el Caribe para darles acceso a fuentes de fondeo que les permitan financiar el establecimiento de programas y llegar a sus clientas mujeres en particular".

Sacrist¨¢n destaca que en la regi¨®n ya se empiezan a ver los resultados, como la Hipoteca Mujer del banco mexicano Banorte o el programa Banca Mujer del Banco Nacional de Costa Rica, pioneros en el acercamiento a las mujeres.

En concreto, el programa Mujer Banorte busca "que las mujeres pueden crear un capital a trav¨¦s de una propiedad inmobiliaria que les permita entre otras cosas tener una garant¨ªa para cuando quieran crear una empresa o poner en valor su emprendimiento", dijo Sacrist¨¢n.

Julio C¨¦sar Rivas