¡°Perdimos alg¨²n tren, pero volveremos a ser l¨ªderes¡±

Meg Whitman lleg¨® a HP a finales de 2011. Cogi¨® la multinacional en una situaci¨®n muy delicada y dise?¨® un plan estrat¨¦gico a cinco a?os (Turnaround HP) para mejorar la rentabilidad y retornar al liderazgo tecnol¨®gico. Los resultados financieros y la subida de la cotizaci¨®n avalan esa estrategia. De visita por Espa?a, ha anunciado que entrar¨¢ en el mercado de la impresi¨®n desde el centro de I+D en Barcelona, y que dar¨¢ la batalla no solo en el segmento de los PC, sino tambi¨¦n de las tabletas.

Pregunta. Traz¨® un plan a cinco a?os, en el que 2014 era el de la recuperaci¨®n. ?Se est¨¢ cumpliendo ese pron¨®stico?

Respuesta. Llevamos dos a?os y medio inmersos en un proceso de cambio para enderezarnos. Acabamos de volver a la senda correcta: hemos propiciado la innovaci¨®n, cambiado el equipo de alta direcci¨®n, estamos en una situaci¨®n financiera mucho mejor y hemos dise?ado una estrategia empresarial muy clara.

P. Llegaron tarde a los smartphones, el 3D, las tabletas¡­

R. No hay duda de que perdimos algunos trenes en el pasado. El de los smartphones, las tabletas y otros, pero en 2016 nos volver¨¢n a reconocer como un l¨ªder, y lo haremos centr¨¢ndonos en la innovaci¨®n. Estamos ya en la vanguardia en muchos campos: nuestros servidores eficientes, la nueva l¨ªnea de PC, las tabletas profesionales, las nuevas impresoras multifuncionales, los servicios de gesti¨®n, el software, la estrategia de la nube o de big data.

P. En el camino ha habido un duro ajuste de plantilla.

El centro I+D para desarrollar la impresi¨®n 3D estar¨¢ en Barcelona¡±

R. Hace dos a?os y medio anunciamos nuestro plan de reestructuraci¨®n de plantilla para 29.000 empleados, ampliable a 34.000. Y ese proceso acabar¨¢ a finales de nuestro ejercicio fiscal de 2014. Tenemos que ajustarla a las necesidades del sector y a nuestros resultados.

P. Su situaci¨®n financiera ha mejorado, ?van a salir de compras?

R. Hemos aumentado el dividendo dos veces en los dos ¨²ltimos a?os. Y, al mismo tiempo, reducido la deuda neta a cero antes de lo previsto, lo que nos ha permitido acumular una caja importante. Haremos adquisiciones si son adecuadas desde un punto de vista estrat¨¦gico, probablemente en el ¨¢mbito de la nube, la seguridad, la movilidad o big data, que son las prioridades estrat¨¦gicas de HP.

P. Pero algunas compras en el pasado, como la de Autonomy, en la que usted denunci¨® un fraude generalizado, no han salido muy bien.

Haremos adquisiciones si son adecuadas estrat¨¦gicamente¡±

R. La trayectoria de adquisiciones de HP es bastante buena si miramos a Compaq, o m¨¢s recientemente 3Par y 3Com. No hay duda de que pagamos demasiado por Autonomy porque hubo graves distorsiones por parte de la direcci¨®n anterior. Hemos traspasado esta investigaci¨®n a las autoridades, que est¨¢n haciendo su trabajo. Una de las cosas que cambi¨¦ nada m¨¢s llegar a HP es que en el tema de las fusiones y de las adquisiciones se sol¨ªa informar al director de estrategia y ahora se informa a la directora financiera.

P. ?Y qu¨¦ papel desempe?ar¨¢ HP en la revoluci¨®n tecnol¨®gica?

R. Una gran parte del futuro y de la transici¨®n de la tecnolog¨ªa es la nube. La nube es una iniciativa muy importante para HP, y somos ¨²nicos en nuestra oferta h¨ªbrida de nube privada y p¨²blica que permitir¨¢ a nuestros clientes decidir en qu¨¦ entorno quieren trabajar.

P. Tampoco est¨¢n presentes en la impresi¨®n 3D.

R. He anunciado en mi visita a Espa?a que el centro principal de I+D de impresi¨®n en 3D estar¨¢ aqu¨ª en Barcelona, donde tenemos una larga historia de I+D en este segmento. El 3D es en realidad como hacer modelismo en muchos aspectos, pero tambi¨¦n tiene similitudes con nuestro negocio de impresi¨®n. Aunque plantea tres problemas: la velocidad a la que puedes imprimir, la calidad y el coste. Estamos seguros de que los resolveremos porque nuestro objetivo es destacar en todos estos aspectos y no ser uno m¨¢s. A finales de octubre presentaremos nuestra visi¨®n de este negocio, pero adelanto que se centrar¨¢ en los usuarios profesionales.

P. Las ventas de PC caen a?o tras a?o. ?Est¨¢ pr¨®xima su desaparici¨®n?

R. Cuando llegu¨¦ a HP, casi todo el mundo cre¨ªa que los PC eran un negocio en declive. Ahora vemos que este mercado, que preferimos llamar sistemas personales, est¨¢ empezando a crecer otra vez. Con la crisis, el usuario hab¨ªa demorado la renovaci¨®n de aparatos. Y sigue teniendo tir¨®n porque hay muchos trabajos y todo tipo de herramientas de productividad que resultan muy dif¨ªciles de realizar en una tableta.

P. Pero el mercado de las tabletas est¨¢ muy pujante.

R. No hay duda de que el mercado de las tabletas va a crecer m¨¢s r¨¢pido que el del PC. Tenemos que centrar nuestra atenci¨®n en las tabletas profesionales [HP Elitepad]. Respecto a las de consumo, hemos entrado en el mercado indio con las que se activan por voz [HP Slate VoiceTab 6 y 7] y en el estadounidense [HP 8], y luego podemos ampliarlo a otros mercados desarrollados. Debemos entender exactamente si el precio y la tecnolog¨ªa es la adecuada. Una vez que lo hayamos entendido, nos expandiremos.

P. Y tras el fiasco de Palm, ?cu¨¢l es su estrategia en sistemas operativos?

R. Tenemos que adoptar una estrategia multioperativa. Evidentemente, todav¨ªa tenemos un negocio con Windows muy importante; tambi¨¦n instalamos Android en nuestras tabletas, y ahora Chromebook. Seguiremos teniendo una cartera equilibrada en torno a estos sistemas operativos.

P. Microsoft, ?no es ya m¨¢s un competidor que un socio?

R. Somos su cliente m¨¢s importante y los que m¨¢s licencias de Windows le compran. Pero Microsoft tambi¨¦n es un competidor que ha lanzado su l¨ªnea de productos desde hace un a?o y medio. Vivimos en un mundo que yo llamo de coopetici¨®n. A veces cooperamos y otras competimos. Es el nuevo orden mundial. Tienes que saber cu¨¢ndo compites y cu¨¢ndo cooperas.

P. Desde las multinacionales, ?c¨®mo se ve a Espa?a?

R. La confianza en la econom¨ªa espa?ola est¨¢ aumentando. Puedo comprobarlo cuando me re¨²no con nuestros socios o con otros consejeros delegados. Est¨¢n listos para invertir y ven que la econom¨ªa espa?ola se est¨¢ recuperando. A veces, una crisis es un desaf¨ªo que sirve para dar un impulso.

P. ?Y qu¨¦ significa Espa?a para HP?

R. Es un mercado muy importante para nosotros. Llevamos aqu¨ª desde 1972, tenemos 7.000 empleados y todas nuestras unidades de negocio est¨¢n representadas. Espa?a pasa por problemas econ¨®micos, pero a nuestro negocio le est¨¢ yendo muy bien. Existe mucho inter¨¦s por la nube, los servicios y el big data.

P. Vuelven las operaciones multimillonarias como la compra de WhatsApp por Facebook. ?Llega la segunda burbuja tecnol¨®gica?

R. No hay duda de que el precio de las empresas muy vanguardistas y de crecimiento r¨¢pido es elevado. Pero en tecnolog¨ªa siempre hay una prima sobre el pr¨®ximo gran ¨¦xito. No puedo decir que haya una burbuja parecida a la de Internet, pero los precios son elevados.

P. HP ha sido sancionada por pagar sobornos en varios pa¨ªses.

R. Son casos que ocurrieron hace tiempo. El ruso, de 2003; el polaco, de 2006, y el mexicano, de 2009. Hemos llegado a un acuerdo extrajudicial con el Departamento de Justicia estadounidense por 108 millones de d¨®lares. Pero estos casos me han dado la oportunidad de reforzar la idea en HP de que hay que ganar los contratos de una forma correcta.