La Fiscal¨ªa pide informaci¨®n sobre las operaciones de Airbnb en Nueva York

La fiscal¨ªa general del estado de Nueva York acudi¨® hoy a un tribunal para solicitar por v¨ªa judicial informaci¨®n sobre Airbnb, la popular plataforma "online" que permite reservar alojamientos de particulares de todo el mundo.

La oficina del fiscal general, Eric Scheneiderman, present¨® ante la Corte Suprema de Justicia de Albany un affid¨¢vit o declaraci¨®n jurada, en el que se solicita a los due?os de la empresa informaci¨®n detallada sobre sus operaciones en el estado de Nueva York.

La investigaci¨®n de la fiscal¨ªa comenz¨® el a?o pasado cuando las autoridades empezaron a detectar que los usuarios que ofertan sus apartamentos o habitaciones en Airbnb no pagan impuestos por esos alquileres.

Desde entonces, se han detectado otro tipo de irregularidades, desde quejas de algunos clientes de la plataforma hasta usuarios individuales que ofrecen hasta 134 apartamentos o habitaciones, lo cual ha levantado las sospechas de las autoridades.

Hasta la fecha los due?os de la empresa se han negado a colaborar con la investigaci¨®n, y un juez de la Corte Suprema de Justicia deber¨¢ determinar ma?ana si obliga a Airbnb a compartir con la Fiscal¨ªa la informaci¨®n solicitada.

Casi dos tercios de las ofertas de apartamentos o habitaciones en el estado de Nueva York que aparecen en la popular p¨¢gina web, el 64 %, podr¨ªan ser "ilegales", seg¨²n explicaron a Efe fuentes de la investigaci¨®n.

La oficina de Schneiderman quiere obtener datos concretos sobre las ofertas, desde el n¨²mero exacto de d¨ªas de alquiler hasta el emplazamiento de los apartamentos o habitaciones, informaci¨®n que afecta a unas 15.000 personas que ofrecen espacios en la popular plataforma.

Seg¨²n la legislaci¨®n estatal vigente, en Nueva York no se puede alquilar un apartamento o una habitaci¨®n por un periodo inferior a treinta d¨ªas, salvo que el due?o del espacio viva de forma permanente en la propiedad.

La investigaci¨®n, elaborada a partir de la informaci¨®n disponible en la p¨¢gina web, ha determinado que en Airbnb hab¨ªa hasta el 31 de enero pasado 19.522 ofertas en la ciudad de Nueva York, de las cuales la inmensa mayor¨ªa pertenecen a usuarios con una sola propiedad.

Sin embargo, el 12 % de ellos tienen m¨¢s de un anuncio en la plataforma, y solo los cinco primeros cuentan con m¨¢s de 200 ofertas, lo que sugiere que no son los propietarios directos del espacio ofrecido.

Adem¨¢s, la mayor¨ªa de los usuarios (el 63,6 %) ofrecen alquilar el "apartamento completo", por lo que las investigadores presumen que el due?o "no estar¨ªa presente en la vivienda durante el periodo de renta", lo cual viola las leyes estatales.

Airbnb fue fundada en 2008 por el emprendedor Brian Chesky, quien en seis a?os ha logrado crear un negocio valorado en 2.500 millones de d¨®lares, con 500.000 propiedades disponibles y presencia en 190 pa¨ªses.

"No acaben con algo maravilloso antes de entender de qu¨¦ se trata", dijo en enero pasado el fundador de la empresa en un llamamiento a los reguladores a trav¨¦s de las p¨¢ginas del diario The Wall Street Journal.