Competencia apunta al autom¨®vil

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha situado el autom¨®vil en su punto de mira. El organismo supervisor anunci¨® este viernes que ha ampliado a otras 11 empresas la investigaci¨®n a gran escala abierta el a?o pasado a fabricantes y redes de concesionarios para determinar si pactan precios y condiciones comerciales e intercambian ¡°informaci¨®n sensible¡± en el negocio de la distribuci¨®n. Con ello, ya son 24 las marcas afectadas por las pesquisas del regulador, mientras se examina el papel de dos firmas de consultor¨ªa y el trabajo de m¨¢s de un centenar de concesionarios.

La investigaci¨®n, lanzada el verano pasado tras una serie de inspecciones realizadas semanas antes, se divide en dos expedientes sancionadores. El primero afecta a los fabricantes y sus distribuidoras y salpica a todas las grandes marcas. La CNMC concluye que existen ¡°indicios racionales¡± de vulneraci¨®n de la competencia, ¡°consistentes en acuerdos para el intercambio de informaci¨®n comercialmente sensible y estrat¨¦gica entre empresas¡±. Fuentes del sector aclaran que se trata sobre todo de datos sobre la rentabilidad de la red de distribuci¨®n, y por eso est¨¢n incluidas en el expediente Snap-On y Urban Science, dos consultoras que realizan informes de referencia en el sector.

Adem¨¢s de estas firmas, las primeras empresas incluidas en el expediente fueron Chrysler Espa?a, Fiat Group Automobiles Spain, Ford Espa?a, General Motors Espa?a, Honda Autom¨®viles Espa?a, Hyundai Motor Espa?a, Kia Motors Iberia, Nissan Iberia, Peugeot Citro?n Autom¨®viles Espa?a, Renault Espa?a, Seat, Toyota Espa?a y Volkswagen Audi Espa?a. Ahora ¡°tras el an¨¢lisis de la documentaci¨®n¡±, el supervisor ha decidido incluir a otras 11 empresas: Autom¨®viles Citro?n Espa?a, B&M Autom¨®viles Espa?a (distribuidora de Mitsubishi), BMW Ib¨¦rica, Chevrolet Espa?a, Mazda Autom¨®viles Espa?a, Mercedes Benz Espa?a, Orio Spain (distribuida de Saab), Peugeot Espa?a, Porsche Ib¨¦rica, Renault Espa?a Comercial y Volvo Car Espa?a.

El segundo expediente apunta a los concesionarios. De momento, ya hay m¨¢s de un centenar de empresas investigadas por posible pacto de precios y condiciones comerciales. Precisamente hace unos d¨ªas la CNMC ampli¨® tambi¨¦n este expediente a 18 concesionarios m¨¢s.

Las empresas afectadas guardan oficialmente silencio, a la espera de que Competencia decida sobre los expedientes. El sector siempre ha presumido de gozar de un elevado nivel de competencia en la distribuci¨®n de autom¨®viles que permite a los clientes beneficiarse de elevados descuentos.

La CNMV recuerda en un comunicado que la ampliaci¨®n de la incoaci¨®n ¡°no prejuzga el resultado final de la investigaci¨®n¡± y que se mantiene vigente el periodo m¨¢ximo de 18 meses desde la fecha en la que se abri¨® la investigaci¨®n ¡°para la instrucci¨®n y resoluci¨®n del expediente¡±. Las conductas que se investigan se consideran infracciones muy graves y pueden suponer una multa de hasta el 10% del volumen de negocio total de las entidades infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de la imposici¨®n de la multa.

Si el supervisor determinara finalmente que existen pr¨¢cticas anticompetitivas en la venta de autom¨®viles, bien a trav¨¦s de las distribuidoras de los fabricantes como de la red de concesionarios, supondr¨ªa un duro golpe para el sector. Las ventas de coches consolidaron su recuperaci¨®n en abril, con ocho meses consecutivos al alza y el objetivo de vender 820.000 turismos durante todo el a?o. Esta cifra es superior a la de 2003 (722.703 matriculaciones), pero est¨¢ lejos a¨²n de los 1,6 millones de unidades que se vend¨ªan en 2006. El objetivo del sector es llegar a entre 1,2 y 1,3 millones de turismos al a?o.

Mientras los fabricantes han podido capear un poco mejor la crisis gracias a las exportaciones (m¨¢s del 80% se vende fuera), los concesionarios han sufrido duramente la crisis. Se han perdido 3.000 empresas y entre 40.000 y 50.000 empleados se han quedado en la calle. En 2003 cerraron su primer ejercicio sin p¨¦rdidas en tres a?os gracias al impulso de las ayudas oficiales a la compra de autom¨®vil a trav¨¦s de los planes PIVE. La rentabilidad se situ¨® en el 0,09% sobre la facturaci¨®n, seg¨²n un estudio de Snap-on, precisamente una de las consultoras incluidas en la investigaci¨®n.