El valor de la figura del aprendiz

Desde que se levanta (temprano, est¨¦ donde est¨¦), Jos¨¦ Antonio Hevia, emprendedor asturiano, no para un segundo de atender citas, compromisos y responsabilidades. Nacido en un ya lejano oto?o de 1932 en el seno de una familia represaliada durante el franquismo, Hevia supo pronto que la vida no se lo pondr¨ªa f¨¢cil. Hoy es presidente de Ideas en Metal, una empresa con sede en Gij¨®n y dedicada al dise?o y fabricaci¨®n de estructuras met¨¢licas espaciales. Hevia preside una empresa creada por ¨¦l en 2001 y que destaca por ofrecer soluciones innovadoras y econ¨®micamente viables.

¡°Ese es seguramente uno de nuestros puntos fuertes, puesto que en el dise?o y construcci¨®n de estructuras espaciales [por ejemplo, cubiertas para instalaciones deportivas o industriales] siempre se ha primado el coste sobre el dise?o¡±. Para conseguir esta ventaja competitiva, la compa?¨ªa ha sustituido la soldadura tradicional por un sistema de bridas y anclajes. ¡°Adem¨¢s, fabricamos los elementos de la estructura, de una sola pieza, utilizando rob¨®tica y rayo l¨¢ser¡±, explica.

Ideas en Metal, que factur¨® 17,4 millones en 2013 ¡ªseg¨²n el registro mercantil¡ª y que prev¨¦ un buen repunte este a?o tras un bache respecto a la facturaci¨®n de 2012. La empresa vende sobre todo a una docena de pa¨ªses europeos y algunos en Iberoam¨¦rica y ?frica; y tambi¨¦n hace negocios en India y Estados Unidos.

Llega Hevia puntual a la entrevista. En la mano trae un ejemplar de Pasajes de una vida, la biograf¨ªa escrita por Juan Jos¨¦ Plans que relata su experiencia larga y fruct¨ªfera. Las p¨¢ginas del libro, lleno de an¨¦cdotas y vivencias, cuentan c¨®mo siendo ni?o repart¨ªa carb¨®n por Gij¨®n o trabajaba de recadero; sus estudios de Maestr¨ªa Industrial en Gij¨®n, al tiempo que trabajaba de aprendiz, lo que constituye la esencia de la formaci¨®n dual; o el primer sueldo (oficial) que le dieron, con 14 a?os, por su trabajo en Fabrica Laviada (600 empleados), dedicada a la producci¨®n de utensilios dom¨¦sticos como cacerolas, pucheros, etc¨¦tera. ¡°Creo que fue entonces cuando comenz¨®, de verdad, mi vocaci¨®n de empresario. Vi que ese era el camino para ayudar a mi familia a salir de la pobreza¡±, asegura.

Tambi¨¦n es en aquellos a?os cuando Jos¨¦ Antonio Hevia se da cuenta de algo para ¨¦l vital en el desarrollo de una empresa y que ahora echa en falta: la figura del aprendiz. ¡°Yo comenc¨¦ a trabajar como aprendiz a los 14 a?os. Creo que a edades tempranas es cuando una persona est¨¢ m¨¢s dispuesta, cuando mejor se aprende. M¨¢s tarde ya es peor¡±.

En este sentido, Hevia se muestra esperanzado de que la tantas veces anunciada formaci¨®n dual acabe por asentarse en Espa?a. ¡°Es algo que, con diferentes nombres, se ha intentado aplicar en Espa?a desde finales del siglo XIX. En mi opini¨®n, ser¨ªa la manera perfecta de conseguir que la gente se forme y prepare. Con la competencia que ha tra¨ªdo la globalizaci¨®n, no hay otro camino. Adem¨¢s, debe aplicarse en todos los ¨¢mbitos de la empresa. En nuestro caso, aplicamos muchos recursos a la formaci¨®n de nuestros trabajadores. Para nosotros resulta vital tener empleados que se sientan a gusto trabajando con nosotros, que est¨¦n siempre dispuestos a formarse y a mejorar¡±. Actualmente, Ideas en Metal da trabajo a 206 personas, la mayor¨ªa de ellas con contratos indefinidos.

El momento en el que Hevia puede comenzar a llamarse a s¨ª mismo empresario llega en el a?o 1956. Es entonces cuando funda la empresa Esmena, una compa?¨ªa especializada en la fabricaci¨®n de estanter¨ªas met¨¢licas. Entonces, como ahora en Ideas en Metal, Hevia pone en pr¨¢ctica la aplicaci¨®n de la innovaci¨®n: productos, procesos y organizaci¨®n.

¡°Para nosotros es algo que resulta fundamental si queremos crecer y ser competitivos. Tenemos nuestro propio departamento I+D+i, en el cual ya hemos desarrollado varias patentes propias. Adem¨¢s, nos han concedido certificaciones en medioambiente, calidad y gesti¨®n de la innovaci¨®n a nivel europeo¡±. La patente con la que arranc¨® Ideas en Metal fue la conocida como nudo coraz¨®n, para las uniones de las estructuras espaciales. Posteriormente registraron desarrollos de farolas solares y diversos sistemas de tracci¨®n mec¨¢nica robotizada orientadas tambi¨¦n al mercado de la log¨ªstica.