Reintegros ¡®online¡¯, un negocio al alza

Miguel ?ngel Acosta conoci¨® el incipiente mercado anglosaj¨®n de cashback en Internet (devolver a los compradores de comercio electr¨®nico parte del dinero pagado por sus compras) en 2004. Hoy, este sector mueve m¨¢s de 2.000 millones de euros, y tiene m¨¢s de 100 millones de usuarios en todo el mundo, y Acosta es uno de sus mayores emprendedores. El expresidente para Europa de Ask.com dej¨® su confortable cargo para lanzarse a la aventura a finales de 2008.

En ese a?o naci¨® Beruby, un portal de cashback que ya tiene 600 tiendas. La mec¨¢nica del negocio es sencilla. Las tiendas pagan a Beruby una comisi¨®n por cada comprador, que Beruby reembolsa a los compradores. "Vivimos de la publicidad y del dinero que nos pagan las tiendas por mejorar su posicionamiento", explica Acosta, cofundador y consejero delegado de Beruby. El portal hab¨ªa devuelto 3,3 millones de euros a sus clientes a finales de 2013, y sumar¨¢ otro mill¨®n de euros este a?o.

Booking, Amazon, Avis, Hotels.com, Nike, BodyShop, Toys R Us, Gap, Groupon, Lets Bonus, eDreams, Fnac, Iberia y Telepizza son algunas de las tiendas de Beruby. Reservar a trav¨¦s de este gran centro comercial los hoteles de Booking conlleva una devoluci¨®n del 4%, que supera el 10% en el caso de Hotels.com. Los compradores de los juguetes de Toys R Us recibir¨¢n un abondo del 7% de la factura. Alquilar los coches de Avis de esta forma conlleva una devoluci¨®n del 5%.

El siguiente paso de Beruby ser¨¢ entrar en los mercados de telecomunicaciones, energ¨ªa y banca. "Vamos a hacerlo de forma pionera en el sur de Europa y Latinoam¨¦rica, nuestros mercados m¨¢s fuertes. Abonaremos unos 45 euros a cada persona que cambie de operador de m¨®vil o de l¨ªnea fija, de suministrador de luz o gas o de banco". Esta pr¨¢ctica es habitual en Gran Breta?a y Estados Unidos, los mercados m¨¢s maduros en los que se llega a devolver hasta 100 euros dada la fuerte competencia de estos servicios.

"La mitad de los compradores por Internet terminar¨¢n haci¨¦ndolo mediante cashback en cinco a?os, y Beruby liderar¨¢ varios mercados", predice Miguel ?ngel Acosta. El portal espa?ol est¨¢ en 13 pa¨ªses. Es l¨ªder en Espa?a, Italia, Portugal, M¨¦xico, Argentina y Colombia, y lucha por serlo en Brasil y Turquia. Son los mercados de mayor crecimiento mientras alcanzan la madurez en el comercio electr¨®nico y en el cashback.

La mitad de los compradores de Internet lo har¨¢n a trav¨¦s de portales de cashback en cinco a?os. Es el momento de pisar el acelerador. "Hemos llegado hasta aqu¨ª casi con autofinanciaci¨®n, s¨®lo levantamos 1,6 millones de euros. Tras comprobar que el negocio funciona, estamos haciendo una ronda de financiaci¨®n internacional entre empresas de Venture Capital para que nadie me arrebate el liderato". Levantar¨¢n de cuatro a cinco millones de euros para superar un crecimiento medio anual del 18%, y empezar a doblar cifras.

La lucha ser¨¢ dura. Dos gigantes del comercio electr¨®nico, como lo son el portal de descuentos Groupon, y el centro comercial de Internet japon¨¦s Rakuten, han entrado en el sector con adquisiciones millonarias. "En los pr¨®ximos meses veremos otras operaciones corporativas importantes. Este mercado solo tendr¨¢ un par de actores por pa¨ªs, y quien quiera entrar en alguno de ellos deber¨¢ hacerlo comprando a los l¨ªderes".

Beruby parte con ventaja, en 2014 ha alcanzado la masa cr¨ªtica necesaria para tener beneficio (m¨¢s de 100.000 euros), y realizar una fuerte campa?a de publicidad en Espa?a para doblar cifras en un a?o. Tiene 2,8 millones de usuarios en Am¨¦rica y Europa, 700.000 de ellos est¨¢n en Espa?a, y llegar¨¢ a cinco millones en un a?o. Cerrar¨¢ 2014 con 28 millones de euros de facturaci¨®n gestionada, y la cifra alcanzar¨¢ los 50 millones de euros en 2015.

El mercado mundial del cashback va como un tiro, crece por encima del 30% anual. Uno de cada cuatro internautas compra de esta forma en Estados Unidos, y uno de cada cinco lo hace en Gran Breta?a.