Reino Unido lanza un ¡®impuesto Google¡¯ para las multinacionales

El Gobierno brit¨¢nico concret¨® ayer su ofensiva contra las compa?¨ªas multinacionales que tributan en otros pa¨ªses por los beneficios que obtienen en Reino Unido. Se gravar¨¢ con ¡°una tasa del 25% los beneficios que las multinacionales obtienen por su actividad econ¨®mica en el pa¨ªs y que luego desv¨ªan para tributar a otro pa¨ªs¡±, anunci¨® George Osborne, el ministro de Econom¨ªa.

Fue uno de los puntos m¨¢s destacados de la llamada declaraci¨®n de oto?o, un discurso en el que el titular de Econom¨ªa adelanta lo que ser¨¢ el presupuesto del Estado del pr¨®ximo marzo, y que este a?o tiene una especial relevancia: se trata de uno de los ¨²ltimos eventos en el calendario pol¨ªtico antes de las elecciones generales del pr¨®ximo mes de mayo. Las declaraciones de oto?o constituyen una especie de presupuestos en s¨ª mismas, y el de este mi¨¦rcoles inclu¨ªa medidas que se aplicar¨¢n antes de que los brit¨¢nicos acudan a las urnas.

El Gobierno cree que la norma permitir¨¢ al Estado recaudar 1.000 millones de libras en los pr¨®ximos cinco a?os

Lo que persigue este nuevo impuesto, conocido popularmente como tasa Google, es evitar que las grandes compa?¨ªas, sobre todo las tecnol¨®gicas, utilicen sus complejas estructuras internacionales para tributar por lo que ganan en Reino Unido en pa¨ªses con reg¨ªmenes fiscales m¨¢s favorables. Google, por ejemplo, tuvo en 2013 unos ingresos de 3.400 millones de libras en Reino Unido, pero solo pag¨® impuestos por valor de 20,4 millones.

El ministro no ofreci¨® detalles de la compleja aplicaci¨®n de este impuesto, pero asegur¨® que permitir¨¢ al estado recaudar 1.000 millones de libras en los pr¨®ximos cinco a?os. La dificultad de la puesta en marcha de la medida estriba en que, a diferencia de las ventas, los beneficios de una multinacional en un pa¨ªs concreto pueden ser dif¨ªciles de determinar. Para poder aplicar la medida har¨ªa falta un consenso internacional, en el que actualmente trabaja la Uni¨®n Europea.

En la actualidad, la citada compa?¨ªa tecnol¨®gica, igual que muchas otras, recoge la mayor¨ªa de los beneficios que obtiene en Reino Unido en Irlanda, un pa¨ªs con un sistema fiscal m¨¢s ventajoso para las empresas multinacionales.

Precisamente para poder competir con Irlanda a la hora de atraer inversi¨®n extranjera, el ministro ha prometido tambi¨¦n transferir a Irlanda del Norte la competencia de fijar el impuesto de sociedades. En la actualidad, Irlanda del Norte aplica un tipo del 21% en el impuesto de sociedades, mientras que sus vecinos del sur aplican uno del 12,5%, lo que ha ayudado a la rep¨²blica de Irlanda atraer importantes inversiones de empresas norteamericanas.

El ministro ha anunciado tambi¨¦n la revisi¨®n al alza de sus previsiones de crecimiento para Reino Unido, que cerrar¨¢ este a?o con una expansi¨®n del 3% en vez del 2,7% estimado en marzo. Osborne ha destacado que la tasa de paro en el pa¨ªs, que se encontraba en el 8% cuando el Gobierno de David Cameron asumi¨® el poder, bajar¨¢ al 5,3% el pr¨®ximo ejercicio. Ha subrayado que el pa¨ªs crece m¨¢s que ning¨²n otro en el G7 aunque el d¨¦ficit sigue siendo muy alto, a pesar de haberse reducido del 10,2% del PIB en el periodo 2009-10 hasta el 5% este a?o.