Las empresas dan luz verde al empleo

Lo hacen con mucha cautela, pero poco a poco los empresarios espa?oles est¨¢n volviendo a contratar. En el segundo semestre de 2014, un 31% de los directivos afirm¨® que su empresa hab¨ªa creado puestos de trabajo, frente a un 28% que se?al¨® que los hab¨ªa eliminado. Es la primera vez desde el primer semestre de 2008 que el n¨²mero de compa?¨ªas que dijo haber creado empleo fue mayor que el de las que indicaron haberlo destruido.

Es una de las conclusiones del Bar¨®metro de Empresas de EL PA?S correspondiente al segundo semestre del a?o pasado. Este informe, elaborado por Deloitte sobre una muestra de 297 compa?¨ªas, permite una visi¨®n general del sentimiento empresarial en Espa?a. Las sociedades encuestadas ¡ªde las que tres cuartas partes no cotizan en Bolsa¡ª suman un bill¨®n de euros de facturaci¨®n y emplean a m¨¢s de un mill¨®n de personas.

Los datos que apuntan a un tibio pero sostenido crecimiento del empleo coinciden con los datos de la ¨²ltima encuesta de poblaci¨®n activa (EPA) publicada por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica. Seg¨²n este sondeo, 2014 cerr¨® con 216.000 ocupados m¨¢s que seis meses antes y 618.500 m¨¢s que en diciembre de 2013. Aunque el mercado laboral est¨¢ a¨²n muy lejos de la situaci¨®n previa al pinchazo de la econom¨ªa espa?ola ¡ªla misma EPA recuerda que a¨²n hay m¨¢s de tres millones de personas ocupadas menos que en 2007¡ª, el a?o pasado s¨ª fue el primero desde el principio de la crisis en el que se cre¨® empleo.

La mayor parte de empresarios que indicaron haber generado puestos de trabajo justificaron su decisi¨®n por el incremento de los pedidos (un 38% de los encuestados dio esta respuesta) y la puesta en marcha de nuevos productos y servicios (un 34%). Solo un 6% inform¨® de que los nuevos empleos se deben directamente a cambios en la legislaci¨®n.

Por otra parte, la coyuntura econ¨®mica fue el motivo argumentado para reducir plantilla por el 24% de los empresarios que afirmaron haberlo hecho. Esta cifra est¨¢ por detr¨¢s de los que dijeron que hab¨ªan reducido plantilla por jubilaciones y prejubilaciones y por motivos de productividad.

Pese al ¨¦nfasis en el cambio de modelo productivo, los sectores en los que m¨¢s directivos apuntan haber creado puestos de trabajo son hist¨®ricamente fuertes en la econom¨ªa espa?ola, como son la hosteler¨ªa (donde el 60% de los empresarios afirma haber aumentado plantilla) y la distribuci¨®n (un 50%). Sin embargo, la tradicional tercera pata, la vivienda, est¨¢ absolutamente coja: de las compa?¨ªas inmobiliarias encuestadas, ninguna ha creado empleo y dos de cada tres lo han destruido. No es de extra?ar que ning¨²n empresario de los encuestados del sector prevea contratar en la primera mitad de 2015.

Hay dos factores que llaman a la cautela adicional a la hora de considerar cu¨¢nto pretenden contratar los empresarios. Primero, porque la mayor parte de las sociedades que han participado en el panel (un 41%) han mantenido su plantilla tal y como estaba hace seis meses. Segundo, porque la creaci¨®n de empleo se ha concentrado en las empresas de tama?o mediano. En las grandes compa?¨ªas, la destrucci¨®n de empleo ha continuado: el 67% de los directivos de sociedades de m¨¢s de 5.000 empleados afirm¨® que sus empresas eliminaron puestos de trabajo, frente a un 33% que los cre¨®.

Ese puede ser un motivo por el que los empresarios se resisten a lanzar las campanas al vuelo en sus previsiones para el primer trimestre de 2015. El 54% de los encuestados cree que, en los primeros seis meses del a?o, sus empresas van a mantener los mismos puestos de trabajo que tienen hoy. Un 26% espera contratar, mientras que un 20% tiene previsto reducir su plantilla. Estas previsiones son pr¨¢cticamente iguales a las que hicieron los empresarios en el anterior bar¨®metro.

La mejora relativa en las perspectivas de creaci¨®n de empleo es el factor que faltaba para cuadrar unas expectativas empresariales para 2015 generalmente positivas, al calor de un buen segundo semestre ¡ªaunque no tan bueno como preve¨ªan los directivos¡ª.

En la segunda mitad del a?o pasado, la mitad exacta de las empresas encuestadas produjeron y facturaron m¨¢s que en los seis meses anteriores, mientras que un 31% se mantuvo igual. Son peores resultados que los que preve¨ªan los directivos al principio del semestre: entonces, el 59% esperaba incrementar sus ingresos, mientras que un 12% cre¨ªa que iban a disminuir.

Los sectores donde m¨¢s aument¨® la producci¨®n son el tecnol¨®gico y el sanitario (en ambos casos, el 71% de los empresarios encuestados afirm¨® que su facturaci¨®n ha crecido), seguido de la hosteler¨ªa (un 67%) y la distribuci¨®n (un 64%).

Por otro lado, el 38% de las aseguradoras encuestadas informa de que sus ingresos disminuyeron en el segundo semestre del a?o pasado, al igual que el 36% de las empresas dedicadas a las materias primas (agricultura, ganader¨ªa, miner¨ªa y pesca) y una de cada tres empresas dedicadas a la inmobiliaria y a los servicios y consultor¨ªa.

Para el 52% de las empresas que han aumentado su facturaci¨®n, el crecimiento del mercado interno ha sido el motivo de su mejor cuenta de resultados. El 28% de estas compa?¨ªas justifica los datos positivos por su crecimiento en el extranjero, mientras que el 27% responsabiliza a la estacionalidad del mercado.

Espa?a tambi¨¦n es el principal argumento para el 19% de empresas que vieron deteriorarse su cuenta de resultados en la segunda mitad del a?o: el 53% de ellas justifica sus peores cifras por un baj¨®n en el mercado interior, mientras que un 23% culpa de los peores datos a la estacionalidad y a la coyuntura econ¨®mica.

A pesar de que los resultados reales se han quedado ligeramente cortos con respecto a las expectativas del mercado, el optimismo de los empresarios contin¨²a irreductible. El 56% de los encuestados cree que en el primer semestre del a?o su facturaci¨®n aumentar¨¢ con respecto a los seis meses anteriores, mientras que solo un 12% cree que ser¨¢ menor. Si ampliamos las previsiones a todo 2015, las esperanzas son a¨²n mayores: un 68% espera producir y facturar m¨¢s, al tiempo que solo un 11% se teme una ca¨ªda en sus ingresos.

Los m¨¢s optimistas son los empresarios del sector de los seguros (un 81% espera ingresar m¨¢s), seguidos de los fabricantes (un 69%) y los hosteleros (67%), mientras que los m¨¢s pesimistas son los empresarios inmobiliarios (dos de cada tres creen que reducir¨¢n sus ingresos), seguidos, a mucha distancia, por los empresarios de la banca (un 22%) y los del sector de las materias primas (21%).

Sea como sea, la mayor¨ªa de los directivos encuestados cree que gran parte de esos nuevos ingresos vendr¨¢ de fuera de Espa?a. A pesar de que el porcentaje de la facturaci¨®n procedente de las exportaciones se ha mantenido estable durante el segundo semestre de 2014 para la mayor¨ªa de las empresas, el 53% de las sociedades encuestadas considera que sus ventas al exterior aumentar¨¢n, mientras que solo un 8% cree que van a reducirse.

Los sectores m¨¢s dependientes de los ingresos del extranjero son el de la hosteler¨ªa, la fabricaci¨®n, las materias primas y la construcci¨®n. Para m¨¢s de la mitad de las empresas de estas ramas de actividad, el mercado internacional representa m¨¢s de un 30% de sus ingresos.

M¨¢s a¨²n que la facturaci¨®n, los beneficios empresariales (antes de impuestos) han aumentado para la mayor¨ªa de las empresas. Un 60% de las compa?¨ªas encuestadas ha visto mejorar su cuenta de resultados en el segundo semestre del a?o; un 10% de ellas con un incremento de m¨¢s del 20% con respecto a los seis meses anteriores.

Sin embargo, al igual que con la facturaci¨®n, los empresarios se esperaban m¨¢s de la segunda mitad del a?o: hace seis meses, el 65% de las empresas preve¨ªa mejorar su cuenta de resultados. Esa esperanza no estaba falta de fundamento: en el primer semestre de 2014, precisamente el 65% de las empresas inform¨® de un incremento en sus beneficios.

Lo que s¨ª ha disminuido es el n¨²mero de empresas que han registrado un descenso en sus cifras de negocio: del 28% de empresarios que hace seis meses indicaron que hab¨ªan ganado menos se ha pasado a un 24%. Aun as¨ª, esa cifra es peor de lo que los directivos esperaban: en julio, solo uno de cada cinco cre¨ªa que iba a reducir sus beneficios en la segunda mitad del a?o.

Mientras que los ingresos y beneficios han decepcionado a los empresarios, la inversi¨®n s¨ª que ha crecido por encima de lo inicialmente previsto

Los sectores donde m¨¢s empresas han notado un aumento de los beneficios son el tecnol¨®gico (un 86% de los directivos sondeados ha mejorado sus resultados), el de la distribuci¨®n (un 74%) y el bancario (73%).

Para el primer semestre de 2015, el 69% de los encuestados espera aumentar sus beneficios con respecto a la segunda mitad de 2014, mientras que un 18% cree que crecer¨¢n menos ¡ªun 13% considera que se van a quedar como est¨¢n¡ª. Pero este optimismo est¨¢ lejos de ser exuberante: m¨¢s de la mitad de los empresarios que esperan mayores beneficios creen que crecer¨¢n menos del 10%.

El sector m¨¢s optimista con respecto a los beneficios futuros es el de la fabricaci¨®n industrial, seguido por el de la hosteler¨ªa y el de telecomunicaciones, medios de comunicaci¨®n y ocio. Por el contrario, el negocio m¨¢s pesimista es el inmobiliario; ninguno de los encuestados de este sector cree que sus beneficios aumentar¨¢n en la primera mitad de 2015. Muy por detr¨¢s est¨¢n el sector asegurador y el de energ¨ªa.

Mientras que los ingresos y beneficios han decepcionado a los empresarios, la inversi¨®n s¨ª que ha crecido por encima de lo inicialmente previsto: un 58% de las empresas afirm¨® haber incrementado sus inversiones, m¨¢s que el 56% que pensaba hacerlo hace seis meses.

Las previsiones para el primer semestre de 2015 son todav¨ªa mejores: un 64% de los empresarios encuestados piensa que la inversi¨®n va a aumentar, mientras que solo un 13% cree que disminuir¨¢, la menor cifra desde la segunda mitad de 2007.

En suma, tras este sondeo est¨¢n en el tablero todas las piezas que parecen dejar claro que la mayor¨ªa de los empresarios cree que la recuperaci¨®n econ¨®mica ya est¨¢ aqu¨ª y que es hora de volver a crecer. Sin embargo, y quiz¨¢ escarmentados por una crisis en la que desde todos los ¨¢mbitos ¡ªp¨²blicos y privados¡ª en el ¨²ltimo lustro se ha proclamado reiteradamente que el final de la recesi¨®n estaba a la vuelta de la esquina, todo indica que los pasos que piensan dar para ese crecimiento van a ser, por ahora, cortos y muy precavidos.