Una foto contra la ceguera
OPT Retina crea y exporta un sistema de cribado para prevenir la invidencia
La empresa empieza con la idea. Y esta naci¨® con un dato de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud: el 80% de la gente que se queda ciega podr¨ªa haberlo evitado. Para lograrlo, bastar¨ªa con que los grupos de riesgo ¡ªfumadores o personas con hipertensi¨®n o diabetes¡ª se realizaran una revisi¨®n peri¨®dica de la retina. Sin embargo, cerca de la mitad de la poblaci¨®n diab¨¦tica, por ejemplo, no sabe que padece la enfermedad. A partir de esa realidad, los tres fundadores de OPT Retina planificaron el modelo de negocio de una empresa que efectuara un examen r¨¢pido, de f¨¢cil acceso y con un precio asequible. Los elementos necesarios exist¨ªan: optometristas, oftalm¨®logos y c¨¢maras que permiten hacer una foto de la retina sin necesidad de dilatar la pupila mediante gotas.
La empresa ech¨® a andar con recursos propios en 2013, fundada por Mark Ruiz, D¨ªdac Royo y Miguel ?ngel Zapata. La sociedad comenz¨® a extender por Espa?a un sistema que empezaba en la ¨®ptica que buscaba diferenciarse de la competencia. All¨ª el cliente puede someterse a una prueba que consiste en tomarse la foto a alta resoluci¨®n. Esta se manda al equipo m¨¦dico de OPT Retina, cuyos retin¨®logos reciben los casos de forma aleatoria y an¨®nima. En menos de 48 horas, estos remiten al establecimiento un diagn¨®stico sobre el estado de la rutina. Con este informe se genera, adem¨¢s, un historial cl¨ªnico de forma autom¨¢tica para un mejor control del paciente.
¡°No pretendemos sustituir la visita oftalmol¨®gica completa. La prueba no reemplaza la necesaria exploraci¨®n f¨ªsica que debe hacer cada m¨¦dico con su paciente. Al contrario, queremos que la gente vaya al facultativo¡±, sostiene Miguel ?ngel Zapata, director m¨¦dico de OPT Retina. De hecho, el dictamen que recibe el cliente de la ¨®ptica le indica si debe o no ir al m¨¦dico y con qu¨¦ rapidez ha de acudir a su centro sanitario.
La empresa factur¨® 200.000 euros en 2014
y prev¨¦ llegar a dos millones en 2016
El sistema de OPT Retina est¨¢ hoy en m¨¢s de 400 establecimientos en Espa?a. El salto lo dio, no obstante, en Alemania. Nacida en el entorno del espacio de coworking Betahaus Barcelona, el proyecto se present¨® en el centro hom¨®nimo de Berl¨ªn. All¨ª hallaron el inter¨¦s de Deutsche Telekom, que seleccion¨® la start up para que pudiera beneficiarse de un plan que constaba de asesoramiento, encuentros con m¨¢s de 40 mentores y programas para adquirir experiencia internacional. En Berl¨ªn conocieron a Alejandro Dussan, exvicepresidente de Bayer, que el a?o pasado entr¨® en el accionariado y en la direcci¨®n de la empresa tras su primera ronda de financiaci¨®n. La operaci¨®n, junto a la elaboraci¨®n del plan de negocio, fue asesorada por Mart¨ªnez-Zurita Abogados.
La sociedad ya ha dado sus primeros pasos en el extranjero. Ahora tiene presencia en Alemania, Colombia y M¨¦xico. Pero los planes de la empresa no terminan ah¨ª. OPT Retina prev¨¦ desembarcar en Singapur y Reino Unido durante el primer semestre de este a?o. ¡°Nuestro prop¨®sito es estar en 20 pa¨ªses en un plazo de tres a?os¡±, explica Ruiz. Para alcanzar esa meta, seg¨²n Ruiz, OPT Retina, que tiene su sede en Sant Cugat del Vall¨¨s (Barcelona), quiere basarse en una ¡°estructura lo m¨¢s liviana posible¡±.
La compa?¨ªa factur¨® el a?o pasado 200.000 euros, una cifra que prev¨¦ duplicar este a?o para acercarse a los dos millones de euros en 2016. ¡°La forma de protegerse es volar. Hemos estado dos a?os echando ra¨ªces. Ahora toca crecer¡±, dice Ruiz, que ya ha participado en otras siete start ups. Los socios de la empresa, no obstante, ponen m¨¢s ¨¦nfasis en el crecimiento de la cartera de clientes que en la facturaci¨®n. De momento, OPT Retina ya ha realizado pruebas a m¨¢s de 30.000 pacientes. Los resultados han sorprendido a los socios de la empresa. ¡°Hemos enviado a 7.000 personas al m¨¦dico¡±, explica Ruiz.
El crecimiento debe venir, desde ese volumen actual de 2.000 pacientes mensuales, de la extensi¨®n del sistema de cribado m¨¢s all¨¢ de las ¨®pticas en otros pa¨ªses. ¡°Lo que va a definir el ¨¦xito del crecimiento es el n¨²mero de acuerdos que alcancemos y los pa¨ªses en los que estemos. Dependiendo del pa¨ªs, empezamos con pediatras, m¨¦dicos de familia y endocrinos, y no descartamos colaborar con laboratorios farmac¨¦uticos para empezar con proyectos de cribado poblacional¡±, explica Ruiz. Tampoco se cierra a acuerdos gubernamentales para realizar pruebas dirigidas a poblaci¨®n de riesgo ¡ªen este caso, diab¨¦ticos¡ª, y ya tiene sus primeros acuerdos para trabajar con ONG.
Un sector en plena guerra de precios
El sector de la ¨®ptica empieza a remontar este a?o tras ver c¨®mo su facturaci¨®n se desplomaba desde 2008 por la reducci¨®n del gasto de las familias y agravada por una guerra de precios en la que se enzarzaron las compa?¨ªas. Seg¨²n la consultora DBK, tras una ca¨ªda del de la facturaci¨®n global del 0,8%, hasta los 630 millones, este a?o el mercado crecer¨¢ cerca del 1,5%. Esa expansi¨®n todav¨ªa es d¨¦bil para compensar la ca¨ªda de los ¨²ltimos ejercicios. De hecho, la Federaci¨®n Espa?ola de Asociaciones del Sector ?ptico (FEDAO) elabor¨® un libro blanco en 2013 en el que pon¨ªa de manifiesto que en tres a?os los ¨®ptico-optometristas sufrieron un descenso del 25% en sus visitas.
El director de ?ptica de la consultora Gfk Retail & Technology, Gabriel G¨®mez, asegura que este a?o el sector ¡°empieza a remontar t¨ªmidamente¡±. El consultor explica que el a?o pasado ya empez¨® a notarse la mejor¨ªa. ¡°Se vendi¨® m¨¢s, pero la facturaci¨®n se estanc¨® por la pol¨ªtica de descuentos de precio¡±, afirma. La guerra de precios no solo se ha producido por la crisis, sino tambi¨¦n por el gran volumen de establecimientos que hay en Espa?a, unos 10.000. Y para subsistir, muchas tiendas han tenido que lanzar ofertas agresivas al mercado.
Ante la crisis, las familias decidieron ahorrar en gafas. ¡°Tal vez no en los cristales, pero s¨ª en las monturas¡±, expone gr¨¢ficamente G¨®mez. Lo mismo ha ocurrido con las gafas de sol. ¡°Las compa?¨ªas han decidido sacar al mercado gamas m¨¢s econ¨®micas, y las marcas de lujo han optado por bajar precios¡±, sostiene este experto. ¡°La buena noticia¡±, a?ade, ¡°es que el sector se est¨¢ recuperando¡±. Prueba de ello es que en los ¨²ltimos meses ha subido la facturaci¨®n del l¨ªquido para lentes de contacto, cuyas ventas hab¨ªan ca¨ªdo en picado por el auge de los lentes desechables. Adem¨¢s, las ¨®pticas realizan servicios como revisiones. Y ah¨ª tambi¨¦n puede haber una cierta diferenciaci¨®n, no por precio, sino por las pruebas que ofrecen.
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