Multa de 2,5 millones a Cepsa por fijar los precios a las gasolineras

La Comisi¨®n Nacional de Mercados y Competencia (CNMC) ha sancionado con 2,5 millones de euros a Cepsa Comercial de Petr¨®leo por el incumplimiento de la resoluci¨®n sancionadora que hab¨ªa sido dictada en 2009 por la antigua Comisi¨®n de la Competencia. El incumplimiento de una resoluci¨®n sancionadora constituye una infracci¨®n muy grave del art¨ªculo 62 de la Ley 15/2007, de Defensa de la Competencia. Por la misma raz¨®n ha sido sancionada BP Oil con 750.000 euros.

La autoridad de defensa de la competencia sancion¨® a Cepsa en 2009 por haber fijado indirectamente el precio de venta al p¨²blico (PVP) a empresarios independientes que operan bajo su bandera, restringiendo as¨ª la competencia entre las estaciones de servicio de su red y entre el resto de estaciones de servicio.

Seg¨²n la citada resoluci¨®n, Cepsa deb¨ªa adaptar los contratos con determinadas estaciones de servicio de su red. En concreto, las estaciones de servicio en r¨¦gimen de reventa y las estaciones de servicio en r¨¦gimen de comisi¨®n o agencia pero que, al asumir riesgos, act¨²an como empresarios independientes.

La disposici¨®n afirmaba que ¡°cualquier cl¨¢usula contractual que figure en los contratos de suministro de carburante de Cepsa en la que se establezca que el precio de adquisici¨®n del combustible se referencia al precio m¨¢ximo o recomendado, ya sea el de la propia estaci¨®n de servicio o de los competidores del entorno, es contraria al art¨ªculo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y 81 del Tratado de la Uni¨®n Europea, as¨ª como tambi¨¦n cualquier uso comercial que tenga un efecto equivalente a este tipo de cl¨¢usulas¡±.

La conducta que se considera il¨ªcita se instrumenta mediante la aplicaci¨®n de una serie de pr¨¢cticas que, puestas en conjunto, conducen a una fijaci¨®n indirecta de precios prohibida por la normativa de competencia. Tal pr¨¢ctica afecta no solo a la competencia intramarca, sino tambi¨¦n la competencia intermarca.

La autoridad de competencia realiz¨® diversas actuaciones desde 2010 para vigilar el cumplimiento de la sanci¨®n y en diciembre de 2013 consider¨® acreditado que Cepsa hab¨ªa dado un cumplimiento tan solo parcial a la resoluci¨®n sancionadora de 2009. En consecuencia, orden¨® la instrucci¨®n de un expediente sancionador que se ha traducido en la presente resoluci¨®n.

Frente a la posici¨®n de la empresa sancionada, la CNMC considera que los cambios legislativos introducidos en la Ley 11/2013 sobre el sector de hidrocarburos no eximen del cumplimiento de la resoluci¨®n sancionadora de 2009.

La compa?¨ªa, controlada por el fondo IPIC de Abu Dabi, present¨® una recusaci¨®n contra el presidente de la CNMC, Jos¨¦ Mar¨ªa Mar¨ªn, y dos miembros de la Sala de Competencia. El organismo considera que carece absolutamente de fundamento. Justifica su inadmisi¨®n porque no puede subsumirse en ninguno de los supuestos previstos en el art¨ªculo 28 de la Ley 30/1992 de Procedimiento administrativo.

Contra esta resoluci¨®n no cabe recurso alguno en v¨ªa administrativa, pudiendo interponerse recurso contencioso-administrativo en la Audiencia Nacional, en el plazo de dos meses a contar desde el d¨ªa siguiente a su notificaci¨®n.