Walmart eleva la paga m¨ªnima a medio mill¨®n de empleados

Walmart cede a los continuos ataques y protestas por su pol¨ªtica de empleo de bajo coste, con el anuncio de un incremento del salario m¨ªnimo que paga a sus empleados. Lo har¨¢ en dos pasos. Empezar¨¢ elev¨¢ndolo en abril a nueve d¨®lares por hora trabajada, 1,75 d¨®lares m¨¢s de los que paga ahora la cadena comercial en los contratos base. En febrero de 2016 se subir¨¢ a 10 d¨®lares.

La corporaci¨®n con sede en Arkansas es el mayor empleador privado de Estados Unidos y tambi¨¦n la m¨¢s odiada. La medida anunciada beneficiar¨¢ a casi medio mill¨®n de empleados en el pa¨ªs, o una tercera parte de la plantilla. En paralelo, va a reforzar los programas de formaci¨®n. El alza de sueldos se hace en pleno debate que lidera la Casa Blanca para conseguir elevar el salario m¨ªnimo, especialmente en el sector servicios.

El salario m¨ªnimo en EE UU est¨¢ establecido a nivel federal a 7,25 d¨®lares la hora trabajada. La ¨²ltima vez que se subi¨® fue en 2009. Se estima que hay unos 3,3 millones de personas que ganan eso o incluso menos, porque hay excepciones a la regla como en el sector de la restauraci¨®n. Son el 2,4% de la poblaci¨®n empleada y dos terceras partes de ellos tienen un contrato parcial.

Por tanto, el paso de Walmart podr¨ªa servir de ejemplo a otras grandes corporaciones como la cadena de restaurantes de comida r¨¢pida como McDonald?s para hacer algo similar. Doug McMillon, consejero delegado de Walmart, dice que los cambios que va a introducir en la contrataci¨®n de personal buscar mejorar las oportunidades para escalar en el seno de la compa?¨ªa.

Aunque la econom¨ªa de EE UU crece con solidez y el mercado laboral est¨¢ cerca de una situaci¨®n de pleno empleo, el estancamiento de los solarios y la baja calidad de los contratos restan potencial a la expansi¨®n. La iniciativa de Walmart no se enmarca solo en un contexto econ¨®mico. Sus bajos sueldos provocan que los empleados que forma busquen luego otros trabajos.

McMillon tom¨® las riendas de la mayor compa?¨ªa del Fortune 500 hace justo un a?o. Es el quinto consejero delegado desde su creaci¨®n y ¨¦l mismo se pone como ejemplo de que se puede escalar hasta lo m¨¢s alto en la pir¨¢mide corporativa. Empez¨® trabajado hace dos d¨¦cadas para la cadena con un empleo de verano en un centro de distribuci¨®n.

El anuncio coincidi¨® con la presentaci¨®n de los resultados de cierre de ejercicio. Walmart obtuvo un beneficio neto por valor de 16.360 millones de d¨®lares tras registrar ventas el a?o pasado que ascendieron a 485.650 millones. En ambos casos, representa un incremento del 2% frente al rendimiento de 2013. La nueva iniciativa le costar¨¢ unos 1.000 millones en 2015.