La aeron¨¢utica mexicana tambi¨¦n crece lejos de la frontera con EE UU

Miguel Bribiesca observa un avi¨®n Learjet 25 que se exhibe en la Universidad Aeron¨¢utica de Quer¨¦taro (UNAQ) mientras un grupo de estudiantes arma uno de sus motores. ¡°A 600 kil¨®metros por hora y 11.000 metros de altura nada puede fallar. Hay que ser muy precisos, eso es lo m¨¢s importante aqu¨ª¡±, dice este ingeniero. Bribiesca es uno de los 8.000 trabajadores del naciente corredor aeron¨¢utico de Quer¨¦taro (a 250 kil¨®metros de la Ciudad de M¨¦xico), el que se ha desarrollado m¨¢s r¨¢pido en M¨¦xico y el ¨²nico en el centro del pa¨ªs. A lo largo de cinco kil¨®metros de una planicie, empresas del sector de la aviaci¨®n encontraron hace nueve a?os un sitio para instalar sus plantas de fabricaci¨®n de piezas para aviones. La primera fue la vasca ITR, le siguieron Bombardier, Safran y Airbus. Ahora es una larga lista de 80 empresas.

M¨¦xico concentra una importante industria aeron¨¢utica que se ha visto beneficiada por el Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s) y el coste competitivo de la manufactura mexicana. Como menciona Bribiesca, la clave est¨¢ en la precisi¨®n de los trabajadores. El sector mantiene desde 2004 un crecimiento del 17% anual que se ha reflejado en 287 empresas con 32.600 trabajadores, seg¨²n datos de la Secretar¨ªa de Econom¨ªa. La mayor¨ªa de la empresas han desembarcado con sus inversiones en los estados de Baja California, Chihuahua, Nuevo Le¨®n y Sonora. Todos en el norte del pa¨ªs, todos fronterizos con Estados Unidos.

El sector aeron¨¢utico mantiene desde 2004 un crecimiento del 17% anual

Quer¨¦taro no es el caso, pero goza de cercan¨ªa con la capital del pa¨ªs, calidad de vida y educaci¨®n ¡ª14 universidades ofrecen en la regi¨®n estudios en ingenier¨ªa¡ª, defiende Marcelo L¨®pez, secretario de Desarrollo Sustentable. Y aunque en log¨ªstica las compa?¨ªas comprometan un gasto mayor, L¨®pez asegura que lo compensan con mejor seguridad que la de las ciudades fronterizas. ¡°La inseguridad en otras regiones del pa¨ªs y el hecho de que Quer¨¦taro mantuviera en estos cinco a?os la paz que hoy tenemos hizo que las empresas voltearan hacia nosotros¡±, apunta. Las compa?¨ªas europeas, se?ala L¨®pez, ponen en balanza este factor para trasladar a parte de su plantilla desde su pa¨ªs de origen a M¨¦xico.

En la cima de un suburbio de la ciudad, tres edificios se alzan en medio de cientos de casas blancas: es el centro de investigaci¨®n de la compa?¨ªa General Electric. ¡°Tenemos acceso a una buena cantidad de talento. Y Quer¨¦taro es uno de los Estados m¨¢s seguros de M¨¦xico¡±, expone Vladimiro de la Mora, director del centro General Electric Infrastructure Quer¨¦taro (GEIQ). La compa?¨ªa fundada por Thomas Alva Edison se ha olvidado de la bombilla y ha aterrizado en Quer¨¦taro para desarrollar tecnolog¨ªa aplicada a la aviaci¨®n, las renovables y el petr¨®leo. La plantilla es joven ¡ªla edad promedio es de 33 a?os¡ª y tiene como tarea encontrar soluciones a problemas de productos ya existentes y a crear nuevos.

Este centro creativo ha aprovechado la oferta de ingenieros mexicanos en el centro del pa¨ªs, as¨ª como la apertura de M¨¦xico a la iniciativa privada en las telecomunicaciones y la energ¨ªa. ¡°No tenemos petr¨®leo pero tenemos talento¡±, comenta el secretario L¨®pez. En las oficinas del GEIQ igual se dise?a una turbina para producir energ¨ªa e¨®lica que aparatos de bombeo de hidrocarburos en aguas profundas. Pero GEIQ mantiene en un mayor nivel su conexi¨®n con la naturaleza aeron¨¢utica de la ciudad al dedicar la mayor¨ªa de sus esfuerzos a la investigaci¨®n de componentes para aeronaves que despu¨¦s son adquiridos por empresas como Airbus y Boeing. ¡°El nuevo avi¨®n de la presidencia de M¨¦xico lleva motores de General Electric¡±, presume De la Mora.

La bonanza de la aeron¨¢utica en Quer¨¦taro ¡ªel crecimiento local ha sido del 15%¡ª ha tenido un respiro solo comenzar el 2015: la canadiense Bombardier anunci¨® el recorte de 1.000 trabajadores de sus plantas en M¨¦xico y Estados Unidos. En Quer¨¦taro 350 trabajadores perdieron su empleo por el ajuste en la producci¨®n de piezas para aviones Learjet. L¨®pez asegura que en un mes 130 han logrado un puesto en otra compa?¨ªa del sector aeron¨¢utico o automotriz. ¡°No nos preocupa tanto porque no afecta en gran medida a los proveedores¡±, explica L¨®pez.

La previsi¨®n es que el sector retome su paso en 2016. El objetivo es que en 2020 M¨¦xico llegue al lugar 10 a nivel mundial en la manufactura de componentes aeron¨¢uticos: la industria tendr¨ªa que alcanzar los 110.000 empleos y las exportaciones los 12.000 millones de d¨®lares (ahora son de 5.400 millones). ¡°Establecerse en el sector cuesta mucho trabajo, pero una vez all¨ª es una relaci¨®n de largo plazo¡±, resume Jorge Guti¨¦rrez de Velasco, rector de la Universidad Aeron¨¢utica.