Snapchat ya vale 15.000 millones de d¨®lares

Snapchat est¨¢ a muy poco de convertirse en la tercera mayor empresa emergente en el sector tecnol¨®gico por valoraci¨®n, mientras, m¨¢s y m¨¢s inversores hacen cola para sacar tajada. Entre los interesados est¨¢ Alibaba, que vuelve a intentarlo con una inyecci¨®n de 200 millones de d¨®lares. La toma de posici¨®n de la compa?¨ªa china en la joven plataforma social para dispositivos m¨®viles elevar¨ªa su valoraci¨®n a 15.000 millones de d¨®lares (14.200 millones de euros).

La empresa creada por Evan Spiegel lleva tiempo dando de que hablar en Wall Street, donde siguen muy de cerca las rondas de captaci¨®n de fondos anticipando un eventual estreno burs¨¢til. Algunos reconocidos inversores, como el controvertido Mark Cuban, van sin embargo al otro extremo y temen que las valoraciones que se est¨¢n dando a estas compa?¨ªas sean exageradas. La de Snapchat es solo superada por Xiaomi y Uber.

El fabricante chino de tel¨¦fonos m¨®viles tiene un valor de 45.000 millones mientras que la aplicaci¨®n de taxi alternativo asciende a 40.000 millones, de acuerdo con las ¨²ltimas rondas. Cifras exorbitantes que recuerdan a los excesos que llevaron hace 15 a?os al estallido de la burbuja tecnol¨®gica. Pero los que defienden estas valoraciones insisten en que la situaci¨®n es diferente, porque estas compa?¨ªas forman ya parte de la vida diaria.

Evan Spiegel acaba de debutar en la lista de multimillonarios de Forbes, con una fortuna de 1.500 millones. Lo hizo junto a Bobby Murphy, con el que cre¨® la aplicaci¨®n en 2011 mientras estudiaba en Stanford. Lo que diferencia su servicio de otras redes sociales es que sus mensajes desaparecen al llegar al destinatario. En ese mismo ranking tambi¨¦n se estrenaron los tres creadores de Uber y los tres de Airbnb, todos con menos de 40 a?os de edad.

Snapchat no revela sus planes de financiaci¨®n. Lo que se conoce es que est¨¢ buscando recaudar 500 millones para sostener el crecimiento de su servicio. La inversi¨®n de Alibaba ir¨ªa, en principio, por separado a esta ronda para hacerse con liquidez. En la ¨²ltima ronda de captaci¨®n de fondos hace tres meses, se valoraba en unos 10.000 millones, que podr¨ªa llegar a doblar en breve y podr¨ªa ponerse al nivel de lo que Facebook pag¨® por WhatsApp.

Evan Spiegel ya rechaz¨® una oferta de compra de Mark Zuckerberg, en la que valor¨® Snapchat en 3.000 millones. La compa?¨ªa tampoco da cifras concretas sobre el n¨²mero de usuarios diarios de su plataforma. Lo ¨²nico que se conoce es que el a?o se mandaron m¨¢s de 700 millones de snaps diarios. Esta financiaci¨®n le podr¨ªa servir para incorporar nuevos servicios.

Alibaba, por su parte, se estren¨® el pasado mes de septiembre en Wall Street. Fue la colocaci¨®n m¨¢s esperada desde Facebook y la mayor vista en el New York Stock Exchange. Sus acciones llegaron a doblarse en dos meses, hasta los 120 d¨®lares por acci¨®n. Pero desde noviembre est¨¢n en ca¨ªda, hasta el punto de que est¨¢n un 10% por debajo del valor con el que cerraron el primer d¨ªa de cotizaci¨®n.

La compa?¨ªa de Jack Ma ya intent¨® hace seis meses pegar bocado en Snapchat. Alibaba ya cuenta con sus propias plataformas sociales, pero necesita tener un producto que encaje mejor con su estrategia de expansi¨®n m¨¢s all¨¢ del mercado chino, donde es el actor dominante. El estreno burs¨¢til, de hecho, busca dar visibilidad a su plataforma de comercio electr¨®nico en Occidente.