?C¨®mo ha logrado Iberia ser l¨ªder mundial en puntualidad?

Iberia fue en febrero el grupo de aerol¨ªneas m¨¢s puntual del mundo. No lo dice la compa?¨ªa, sino Flightstats, responsable de la estad¨ªstica internacional del sector m¨¢s popular para medir la eficacia de los vuelos a la hora de ajustarse al reloj. El grupo oper¨® el 92,3% de sus vuelos con puntualidad. En 2009, el cumplimiento lleg¨® a rondar solo el 55%. Por marcas, Iberia est¨¢ ahora continuamente entre las tres mejores posiciones del mundo y su filial, Iberia Express, ocupa el trono dentro del grupo de las low cost. ?C¨®mo ha pasado Iberia de destrozar los horarios a vivir pegada al reloj?

La direcci¨®n ha puesto mucho de su parte y ha convertido la puntualidad en el centro de su reestructuraci¨®n. Pero, adem¨¢s, tienen varias bazas a su favor: su principal centro de operaciones, Madrid-Barajas, est¨¢ sobrecapacitado. Ha reducido sus operaciones durante los ¨²ltimos dos a?os, y aunque ahora comienza a recuperar rutas, de momento sus conexiones con aeropuertos colapsados, como el de Londres-Heathrow, son limitadas. Y por encima de todo, la paz laboral que atraviesa la compa?¨ªa es la clave que permite completar el puzle.

Las cifras de la puntualidad

El grupo Iberia aparece en el primero puesto del r¨¢nking de puntualidad elaborado por Flighstats en febrero. Ese mes program¨® 13.010 vuelos. El 92,33% fueron operados con puntualidad. El 7,67%, con alg¨²n tipo de retraso. En 2014 pinch¨® algunos meses (en noviembre, por ejemplo, fue la octava y en septiembre, ten¨ªa el puesto 15), pero lo que la media anual la permiti¨® ser calificada como la tercera m¨¢s cumplidora del mundo en cuanto a horarios. Este a?o ha comenzado pegada al reloj ambos meses.

Si se baja a las cifras solo de Iberia (en el grupo cuentan los datos de su filial Express y Air Nostrum), la aerol¨ªnea madre tambi¨¦n logra buenos resultados. Otra consultora especializada, OAG, en su informe de 2014 la sit¨²a como la cuarta m¨¢s puntual del mundo el a?o pasado. En febrero, seg¨²n FlightStats, Iberia fue la tercera mejor del mundo en puntualidad y en enero, la primera. Iberia Express fue la aerol¨ªnea de bajo coste m¨¢s puntual del mundo ambos meses. Mientras, su socia British Airways el primer mes del a?o ocup¨® el puesto 29, y el mes siguiente, el 24.

Barajas, un aeropuerto con capacidad de sobra

Si se comparan las operaciones de Iberia y British Airways, se ven muchos de los motivos que elevan a la primera a los mejores puestos de puntualidad y hunden a la otra. El principal centro de operaciones de la espa?ola es Madrid-Barajas. Este aeropuerto gestion¨® en febrero 25.516 operaciones. Significa que hay un 34% menos vuelos ahora de los que hab¨ªa en ese mismo mes en 2008, cuando todav¨ªa ten¨ªa espacio de sobra, gracias a la ampliaci¨®n de las instalaciones y la Terminal 4, estrenada en 2006. Seg¨²n explica un piloto espa?ol, notan mucho el menor tr¨¢fico actual, especialmente por las ma?anas, ya que a la hora de despegar es raro que se formen colas.

El aeropuerto de Madrid gestiona un 34% menos de vuelos que en 2008

En cambio, el principal centro de operaciones de British Airways es Heathrow, en Londres, un aeropuerto al borde del colapso. Tiene de media 40.000 operaciones al mes. Todos los espacios de despegue y aterrizaje est¨¢n cubiertos, por lo que si una compa?¨ªa se retrasa, puede provocar un efecto domin¨® que obligue a todas las dem¨¢s a reprogramar sus vuelos. Por ejemplo: seg¨²n las estad¨ªsticas del pasado jueves, un d¨ªa festivo con mucha actividad a¨¦rea, British Airways oper¨® 353 vuelos con salida en Londres-Heathrow. Solo el 68% salieron puntuales. 67 ten¨ªan un retraso de hasta 30 minutos. Otros 13 vuelos, de hasta 45 minutos. Y 32, de m¨¢s de 45 minutos. En cambio, de sus 12 vuelos que part¨ªan de Glasgow, solo uno tuvo retraso, de menos de 30 minutos.

Iberia tambi¨¦n ten¨ªa el jueves vuelos desde Londres-Heathrow, pero solo ocho. Logr¨® un 75% de puntualidad. Mientras, en su feudo, Barajas, ten¨ªa 109 salidas programadas, que oper¨® con el 91% de ajuste al reloj. En las llegadas, 85 en total, tambi¨¦n tuvo un ¨¦xito del 94%.

Una nueva obsesi¨®n de la direcci¨®n

Es cierto que el desahogo de tr¨¢fico en Barajas permite a Iberia disponer de mayor margen. Sin embargo, tambi¨¦n lo hac¨ªa a?os atr¨¢s, y los resultados no eran tan positivos. La compa?¨ªa, que redujo mucho sus operaciones en 2013 y ahora comienza a a?adir de nuevo rutas, asegura que la mejora llega gracias a un cambio de estrategia en la empresa, cuya direcci¨®n ha colocado la puntualidad entre sus principales obsesiones. Adem¨¢s, se han reducido los tiempos de escala de los aviones, para que est¨¦n parados lo menos posible y se han sincronizado mejor los tiempos entre vuelos que conectan, para evitar que haya que esperar a los pasajeros de vuelos con escala.

Luis Gallego, presidente de Iberia, explic¨® el mes pasado a un grupo de directivos los cambios de la compa?¨ªa. Uno de los puntos en los que m¨¢s tiempo se entretuvo fue precisamente en el ¨¦xito para ajustar los vuelos al reloj. Explic¨® que, en parte, ha sido gracias a la mayor atenci¨®n sobre el tema. Como ejemplo, coment¨® en las oficinas de la sede de Madrid, que la empresa estren¨® en 2014 han colocado pantallas que muestran las salidas y llegadas de los vuelos, como en los aeropuertos. Los empleados de las oficinas, aunque est¨¢n lejos del aeropuerto, ven a tiempo real la evoluci¨®n de las operaciones. Es una manera de crear conciencia, consider¨® el ejecutivo. "Los ¨ªndices de puntualidad que tiene ahora Iberia no los hab¨ªamos visto nunca en el grupo", se?al¨® Gallego. Los "cambios de procedimiento", dijo, "han dado fruto".

La plantilla, comprometida

Por mucho esfuerzo que hubiera puesto la direcci¨®n, si la plantilla no se esforzara en cumplir los objetivos, hubiera sido complicado darle la vuelta a las estad¨ªsticas. El propio Gallego lo reconoci¨® tambi¨¦n. "El compromiso de los trabajadores ha sido esencial. Con el cambio cultural de la empresa, hemos conseguido que se suban al proyecto", se?al¨®.

Iberia llevaba varios a?os inmersa en un clima laboral muy complejo. En parte, por el conflicto que supuso la creaci¨®n de la filial de bajo coste Iberia Express, que se cerr¨® con un acuerdo en febrero de 2014. Y, sobre todo, por el agresivo ajuste de plantilla que ha llevado a cabo en los dos ¨²ltimos a?os. La compa?¨ªa aplic¨® un despido colectivo que afect¨® a 3.800 personas. Adem¨¢s, ahora tiene en marcha otro ERE, finalmente, para 1.670 trabajadores m¨¢s. Este segundo plan, sin embargo, es voluntario y se aplicar¨¢ hasta 2017 progresivamente, por lo que actualmente no hay frentes laborales graves abiertos.

En las aerol¨ªneas, especialmente aquellas que funcionan con conexiones entre unos vuelos y otros, todos los eslabones deben funcionar como un reloj. "Cuando hay problemas laborales en algunos colectivos, afecta a todo", explica un trabajador de la compa?¨ªa. Si las personas encargadas de llevar las maletas al avi¨®n, dice, est¨¢n haciendo paros, todo el proceso se ver¨¢ afectado. O si hay un problema que obliga a reestructurar los horarios y uno de los colectivos se niega como medida de presi¨®n a retrasar su hora de descanso, la onda expansiva llega a todas las operaciones. "Ahora la cosa est¨¢ tranquila, todo el mundo hace esfuerzos y eso se nota", se?ala.

"La mejora de los ¨ªndices de puntualidad de los vuelos del Grupo Iberia es sobre todo, muestra del compromiso de todos los empleados del grupo para convertirlo en l¨ªder, tanto por la calidad de su producto, como por su puntualidad y atenci¨®n al cliente", explic¨® la empresa en su ¨²ltimo comunicado sobre los ¨ªndices de puntualidad.