Se acab¨® el chollo del m¨®vil barato

Los precios de los servicios de telecomunicaciones en Espa?a llevan siete a?os consecutivos bajando. Hacer llamadas y conectarse a Internet, sea a trav¨¦s del tel¨¦fono fijo o del m¨®vil, es m¨¢s barato cada a?o. Los ingresos de las compa?¨ªas han ca¨ªdo en paralelo con esas rebajas. Pero ese periodo de gracia para los consumidores est¨¢ a punto de finalizar y todo apunta a que en este a?o la factura del tel¨¦fono volver¨¢ a subir o, en el mejor de los casos, no registrar¨¢ los descensos de a?os anteriores.

Las compa?¨ªas argumentan que no pueden seguir aguantando esa din¨¢mica de precios a la baja. M¨¢xime cuando tienen que realizar un esfuerzo inversor para tender las nuevas redes que permiten la conexi¨®n ultrarr¨¢pida por Internet: necesaria para la demanda masiva de tr¨¢fico, tanto en banda ancha fija (fibra ¨®ptica) como en m¨®vil (4G).

Las operadoras llevan tiempo avisando al Gobierno y a los reguladores de que su situaci¨®n es insostenible. En 2014, su facturaci¨®n cay¨® un 5,9% respecto el a?o anterior, hasta los 30.067 millones de euros, seg¨²n los datos del ¨²ltimo informe trimestral de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y Competencia (CNMC). En realidad, el descenso super¨® el 6% porque la CNMC incluye en estos datos al sector audiovisual, que mejor¨® su facturaci¨®n.

Las operadoras pierden ingresos desde 2008. Seg¨²n los datos de la CNMC, en esos seis a?os, su facturaci¨®n se ha desplomado un 32% mientras ten¨ªan que afrontar la dura competencia, fuertes inversiones y nuevos impuestos como la tasa de dominio radioel¨¦ctrico o la contribuci¨®n a la financiaci¨®n de RTVE tras la eliminaci¨®n de la publicidad, seg¨²n fuentes de las operadoras.

Las compa?¨ªas han decidido poner fin a esa sangr¨ªa de ingresos. Movistar y Vodafone han abierto el fuego. Telef¨®nica ha remitido a sus clientes de la oferta convergente Movistar Fusi¨®n que a partir del pr¨®ximo 5 de mayo les aplicar¨¢ una subida con car¨¢cter general de 5 euros al mes. Esta misma semana, su m¨¢ximo rival anunciaba nuevos precios para sus planes de tarifas m¨®viles (Mini, Smart y Red) a partir del 20 de abril que suponen un alza de entre uno y nueve euros.

Ambas compa?¨ªas asocian esas subidas a la mejora de los paquetes que ofrecen, en particular con la mayor velocidad de la conexi¨®n a Internet o del aumento de los datos que se pueden descargar desde el m¨®vil. En el caso de Movistar promete triplicar la velocidad de sus clientes de fibra y migrar autom¨¢ticamente a sus abonados de ADSL a fibra ¨®ptica en cuanto la nueva red est¨¦ disponible. De esta forma, los actuales clientes de fibra de Telef¨®nica que ahora disponen de 100 megabits por segundo (Mbps) pasar¨¢n a disfrutar de una velocidad de bajada de 300 Mbps. Y los usuarios que tengan 10 megas en fibra triplicar¨¢n la velocidad de bajada, hasta 30 megas.

Por su parte, Vodafone aumenta los datos m¨®viles entre el 12,5% y el 100%, dependiendo del plan contratado y con tarifas que suben proporcionalmente. As¨ª, la tarifa MiniS pasa de 10,5 a 11,5 euros al mes y eleva los datos de 800 a 900 megas, mientras que la RedXL sube de 50 a 59 euros y pasa de seis a ocho gigas o la RedM duplicar¨¢ datos, hasta los cinco Gb y se encarece un euro hasta los 33 euros al mes.

Orange, a¨²n no ha movido ficha, tampoco tiene mucho margen de maniobra para bajar precios si se tiene en cuenta que debe digerir la compra de Jazztel por 3.400 millones. El proceso de consolidaci¨®n del sector, con la citada operaci¨®n pendiente de la aprobaci¨®n de Bruselas, y la ya concluida fusi¨®n de Vodafone y Ono han ayudado a ese freno en el descenso de tarifas, seg¨²n apuntan los analistas. No en vano, en 2015 desaparecer¨¢n los dos operadores que m¨¢s clientes de telefon¨ªa m¨®vil han arrebatado a los tres grandes.

Movistar, Vodafone y Orange necesitan fidelizar a sus usuarios mediante los paquetes convergentes de servicios (fijo, m¨®vil, Internet y televisi¨®n), en los que pretenden concentrar sus ofertas y no se pueden permitir bajadas temerarias para los que contraten solo el m¨®vil o el fijo. En ese movimiento subyace la necesidad de compensar la ca¨ªda de los ingresos tradicionales de la telefon¨ªa m¨®vil por voz con el aumento de la facturaci¨®n por banda ancha. Los clientes est¨¢n dispuestos a pagar m¨¢s para atender a la demanda de datos imparable de servicios como el v¨ªdeo, el streaming o las llamadas por Internet (voz sobre IP) que se espera que se disparen por la irrupci¨®n de las compa?¨ªas de mensajer¨ªa instant¨¢nea como WhatsApp.

Los ingresos por m¨®vil se han desplomado por el descenso de las tarifas, ininterrumpido desde el tercer trimestre de 2006. En 2014, los precios de la telefon¨ªa m¨®vil cayeron otro 17%. Esta ca¨ªda se suma a la que sufrieron los precios en 2013, del 26%, la mayor disminuci¨®n r¨¦cord, superando al desplome de 18% en 2012 y el 9,6% de 2011, seg¨²n la CNMC.

Esa ca¨ªda de precios se tradujo en una disminuci¨®n interanual de los ingresos de las operadoras por comunicaciones m¨®viles del 17%, mientras que los ¨²nicos cap¨ªtulos que aportaban al balance han sido los derivados de la banda ancha fija (+4,2%) y la banda ancha m¨®vil (+8,3%), seg¨²n datos del cuarto trimestre de 2014.

Los operadores tienen claro que solo el cliente integral aumenta sus ingresos y ah¨ª concentran sus esfuerzos. Seg¨²n los datos del informe de gastos de los hogares elaborado por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) del primer semestre de 2014, en el apartado de servicios de telecomunicaciones ¨²nicamente se registr¨® una subida en el gasto medio de los usuarios en los paquetes cu¨¢druples (telefon¨ªa fija y m¨®vil y banda ancha fija y m¨®vil) durante los 12 meses anteriores. Estos subieron un 3,4% hasta los 42,3 euros, debido a migraciones hacia paquetes con m¨¢s prestaciones o basados en fibra ¨®ptica.