¡°El mundo sabe c¨®mo viven los ricos y por eso se exigir¨¢ m¨¢s igualdad¡±

Jim Yong Kim (Se¨²l, 1959) preside el Banco Mundial desde 2012 con el espaldarazo de Barack Obama. M¨¦dico nacionalizado estadounidense y responsable del programa de VIH de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), ha destacado en su mandato por la atenci¨®n a las crisis sanitarias y el cambio clim¨¢tico. Tambi¨¦n se ha topado con cr¨ªticas internas por la reforma que pretende en la organizaci¨®n. Concede esta entrevista en Washington, a punto de comenzar las jornadas de primavera de la instituci¨®n y el FMI. No ve un problema de rivalidad en la creaci¨®n del nuevo Banco Asi¨¢tico de Inversi¨®n e Infraestructuras. Siempre responde que hay muchas obras por llevar a cabo. ¡°Esperamos colaborar estrechamente con ellos¡±. Su obsesi¨®n es el programa Rumbo a Lima, un repaso a las necesidades clave para el desarrollo de los pa¨ªses emergentes ante la asamblea anual que tendr¨¢ lugar en Per¨² en octubre.

Pregunta. La semana pasada se produjo un hecho hist¨®rico, el acercamiento entre EE UU y Cuba. ?Qu¨¦ consecuencias prev¨¦?

Respuesta. Es muy importante que pa¨ªses que no hablaban entre s¨ª empiecen a hacerlo, pero es muy pronto a¨²n. Cuba era un miembro del Banco Mundial, luego se fue y, para regresar, hay un proceso especial que seguir. Primero debe incorporarse al FMI, deben llegar a un acuerdo de c¨®mo miden el crecimiento econ¨®mico y otros aspectos... Luego depende de qu¨¦ papel quieran jugar en el Banco. En el Congreso de EE?UU hay una ley que dice que si el Banco Mundial presta dinero a Cuba, EE UU sacar¨¢ eso, d¨®lar a d¨®lar, de sus contribuciones al Banco, as¨ª que tenemos que ver c¨®mo resolver eso, pero hay muchos pasos previos. Aplaudimos el inicio de las conversaciones, pero tenemos que ver c¨®mo ser¨¢n.

Somos optimistas con M¨¦xico porque han hecho reformas cr¨ªticas

P. Argentina y Venezuela est¨¢n en recesi¨®n, Brasil se ha estancado¡­. ?Cu¨¢l puede ser el motor de la regi¨®n?

R. Es una fotograf¨ªa mixta. Tenemos una previsi¨®n mucho m¨¢s brillante para M¨¦xico porque est¨¢ muy vinculada a la econom¨ªa estadounidense ¡ªy su crecimiento es muy bueno¡ª y porque ha puesto en marcha reformas cr¨ªticas en el sector del gas o las telecomunicaciones que ha tenido un gran efecto para la confianza de los inversores. La ralentizaci¨®n de China y su menor demanda de materias primas ha tenido un impacto enorme en las econom¨ªas latinoamericanas. Brasil ha sido un agente muy importante de esto, los niveles de inversiones han sido bajos y, con la situaci¨®n del petr¨®leo, todav¨ªa son m¨¢s bajos. Estamos preocupados, pero hay un claro compromiso proteger los avances de los ¨²ltimos 20 a?os en creaci¨®n de clase media y reducci¨®n de desigualdad.

P. Pero ha habido algo decepcionante con las reformas de Am¨¦rica Latina: en los 90 muchos pa¨ªses emprendieron cambios y privatizaciones y no evitaron el estancamiento.

Los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina deben dar el segundo paso

R. Pasaron muchas cosas en los 90 y este proceso ha recibido cr¨ªticas, que yo comparto, como algunas privatizaciones. La privatizaci¨®n de los servicios sanitarios de Per¨² se hizo con criterios ideol¨®gicos, por ejemplo. Pero cuando trabaj¨¦ all¨ª, el pa¨ªs estaba justo recuper¨¢ndose de la hiperinflaci¨®n. ?Y por qu¨¦ ocurre esta hiperinflaci¨®n? Porque no hay una separaci¨®n saludable entre los ministros de finanzas de los bancos centrales. Muchas cosas que se hicieron en los 90 fueron importantes, como la separaci¨®n de gobiernos y autoridades monetarias, porque as¨ª los bancos centrales no imprim¨ªan dinero siguiendo deseos pol¨ªticos. El riesgo de hiperinflaci¨®n es ahora mucho m¨¢s bajo gracias a eso, por ejemplo.

P. La mayor parte de diferencias entre pa¨ªses son fruto de los ¨²ltimos 200 a?os. Un libro muy popular, Por qu¨¦ fracasan los pa¨ªses, culpa a las instituciones. ?Comparte esta idea?

R. La calidad de las instituciones es clave. Cuando los gobiernos y las instituciones son fuertes, ves resultados muy diferentes de cuando son d¨¦biles. En algunos pa¨ªses hemos ayudado a crear unidades dentro de los gobiernos que monitorizan la calidad del trabajo gubernamental. Yo tengo una unidad as¨ª en mi organizaci¨®n, la ten¨ªa tambi¨¦n el Gobierno de Tony Blair¡­ Ese libro presenta grandes retos, debemos ayudar a los gobiernos a mejorar sus instituciones. Y creo que una vez los pol¨ªticos vean que esta es una forma para que sus partidos salgan reelegidos en el Gobierno, el compromiso ser¨¢ mayor.

P. El objetivo del Banco Mundial es acabar con la pobreza extrema en 15 a?os. ?Esta crisis lo va a permitir?

La tecnolog¨ªa permite llevar a los mejores profesores a todas partes

R. Hay que cambiar la relaci¨®n entre crecimiento y reducci¨®n de pobreza para que el crecimiento tenga m¨¢s impacto. ?C¨®mo? Es importante invertir en seres humanos, en salud, educaci¨®n y en protecci¨®n social. En ?frica, por ejemplo, mejorar la productividad de la agricultura es clave, para eso hay que invertir en energ¨ªa, transporte¡­ Soy optimista, podemos hacerlo.

P. La relaci¨®n entre crecimiento y desigualdad tambi¨¦n es un asunto en las econom¨ªas desarrolladas, no solo de los pobres. ?No le da la sensaci¨®n de que cuando se avanza en la reducci¨®n de la pobreza se retrocede en la inclusi¨®n de los pa¨ªses ricos?

R. El primer objetivo es reducir la pobreza, el segundo es impulsar el reparto de la prosperidad. Esta es la primera vez que el Banco Mundial se pone esto como objetivo espec¨ªfico. Pensamos que los sistemas fiscales progresivos son mejores, aunque no tomamos ninguna posici¨®n pol¨ªtica concreta sobre impuestos. S¨ª nos preocupamos de c¨®mo la gente que est¨¢ en el 40% inferior en los pa¨ªses en desarrollo se beneficia m¨¢s del crecimiento. Pero no debemos enfocar la distribuci¨®n en oposici¨®n al crecimiento porque puedes tener efectos negativos.

P. Siempre ha habido desigualdad. ?Por qu¨¦ es ahora cuando preocupa a las grandes instituciones? ?Se temen los efectos en la democracia?

Las reformas de los 90 redujeron los riesgos de hiperinflaci¨®n

R. Una parte de esto se debe a la democratizaci¨®n de los medios y creo que es muy bueno. Ha aumentado la capacidad de comunicaci¨®n global, incluso para la gente que no tiene acceso a los medios de comunicaci¨®n tradicionales. Antes hab¨ªa peri¨®dicos o cadenas de televisi¨®n, pero ahora la comunicaci¨®n viene desde cualquier lugar y muy r¨¢pidamente. En una ocasi¨®n viaj¨¦ con el presidente Evo Morales al norte de Bolivia, a una comunidad de 3.000 habitantes en un lugar aislado, donde se hablaba una lengua ind¨ªgena¡­ Y cuando llegamos, la gente nos fotografiaba con sus tel¨¦fonos inteligentes. Una cosa que he aprendido es que incluso en esas zonas remotas, todo el mundo sabe c¨®mo viven los ricos de su propio pa¨ªs y del resto del mundo, as¨ª que la demanda por m¨¢s igualdad va ser mayor. Ven que sus vidas no son como las que ven por televisi¨®n y quieren m¨¢s, es natural. ?Qu¨¦ se supone que debemos hacer? Decirles: estas son las cosas en las que se pueden trabajar en los pr¨®ximos a?os para reducirse esa brecha, la educaci¨®n es clave.

P. Siempre alerta contra la trampa del ingreso medio.

R. Muchos pa¨ªses logran colocarse en el grupo de los ingresos medios, pero no dan el siguiente paso. Corea del Sur empez¨® exportando productos b¨¢sicos ¡ªtelevisores en blanco y negro, luego en color¡­¡ª y ahora exporta electr¨®nica, han tomado medidas para el segundo paso. Pero otros pa¨ªses no lo hacen, especialmente esos que llegan a la primera fase del ingreso medio gracias a las materias primas. Y aqu¨ª, insisto, la educaci¨®n es cr¨ªtica, es uno de los temas cruciales del Rumbo a Lima. Necesitas habilidades diferentes para la siguiente fase del crecimiento econ¨®mico en Am¨¦rica Latina. Estos pa¨ªses tambi¨¦n deben trabajar en la parte mainstream de las materias de primas, en lo que se hace con ellas una vez han sido extra¨ªdas. Es lo que les puede llevar a la siguiente fase.

P. ?Qu¨¦ papel puede jugar la tecnolog¨ªa?

R. Cuando empec¨¦ a trabajar en Lima en 1994, ten¨ªamos que hacer cola de 30 minutos para acceder al tel¨¦fono, pero la ¨²ltima vez que estuve all¨ª ten¨ªan acceso 4G. Si tienes ese tipo de acceso y tabletas puedes llevar a los mejores profesores del mundo en las clases m¨¢s pobres. La igualdad de oportunidades pasa por mejorar la educaci¨®n desde edades muy tempranas para llegar a crear industrias sofisticadas.