El nuevo Tokio est¨¢ en Guanajuato

Hace 14 a?os un grupo de empresarios japoneses lleg¨® a M¨¦xico. Eran ejecutivos de la firma automotriz Toyota. Hab¨ªan mirado un terreno en una planicie de Celaya (Estado de Guanajuato, centro de M¨¦xico) para instalar una planta para ensamblar coches. Sus planes tuvieron que esperar m¨¢s de una d¨¦cada. A sus inversiones se les atraves¨® la crisis econ¨®mica mundial de 2008, el tsunami de 2011 y los movimientos de su competencia: la tambi¨¦n japonesa Honda compr¨® el terreno en el que estaban interesados y abri¨® antes su f¨¢brica de coches. El pasado abril Toyota pudo, finalmente, anunciar la construcci¨®n de su planta armadora de autom¨®viles en Guanajuato.

La regi¨®n se ha transformado en la ¨²ltima d¨¦cada en un im¨¢n para la inversiones automotrices de empresas japonesas. A Honda, Mazda y Toyota se les han sumado 81 compa?¨ªas proveedoras de insumos del pa¨ªs oriental. Las firmas niponas han abonado al crecimiento econ¨®mico de Guanajuato y tambi¨¦n han llevado un cambio cultural con la migraci¨®n de 2.000 japoneses al Estado. ¡°Hemos demostrado que somos tan competitivos como los japoneses. Aqu¨ª nos miden en productividad y somos igual o m¨¢s productivos que ellos¡±, presume el gobernador de Guanajuato, Miguel M¨¢rquez.

Guanajuato est¨¢ ubicado en el coraz¨®n industrial de M¨¦xico: el Baj¨ªo. All¨ª se han instalado f¨¢bricas automotrices de famosas marcas mundiales que van desde la estadounidense General Motors hasta la alemana Volkswagen. La industria de los veh¨ªculos ha crecido un 60% en los ¨²ltimos seis a?os, emplea a unos 66.000 trabajadores, produce 560.000 coches y genera m¨¢s de 15.000 millones de d¨®lares en exportaciones. El cluster automotriz de Guanajuato se ha desarrollado en los municipios situados a lo largo de la autopista 45, la que atraviesa las entra?as del Estado y que conduce a la frontera con Estados Unidos.

La industria de los veh¨ªculos ha crecido un 60% en los ¨²ltimos seis a?os en Guanajuato

Las inversiones japonesas han disparado las expectativas sobre el crecimiento de la industria automotriz en Guanajuato. M¨¢rquez asegura que las ventajas que las compa?¨ªas encuentran, adem¨¢s de la pertenencia de M¨¦xico al Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s), son las conexiones carreteras que la regi¨®n posee para llegar tanto a los puertos mar¨ªtimos del Pac¨ªfico como a la frontera con Estados Unidos, as¨ª como la disposici¨®n de la red ferroviaria para el traslado de sus productos. A las puertas de las plantas de Honda y Mazda, por ejemplo, pasa el tren y los caminos son nuevos, el Gobierno de Guanajuato ha construido o remodelado las autov¨ªas para garantizar el acceso a las plantas. ¡°Nosotros no hacemos exenci¨®n de impuestos. Adem¨¢s, somos ¨¢giles en los tr¨¢mites y eso la gente y las empresas lo agradecen¡±, explica M¨¢rquez.

A las puertas del Aeropuerto del Baj¨ªo un letrero anuncia un hotel en japon¨¦s. En los ¨²ltimos tres a?os se han construido unos 22 hoteles en la regi¨®n, algunos han adaptado sus servicios para la comodidad de los visitantes nipones, con restaurantes de sushi incluidos. Los vuelos que salen del puerto a¨¦reo van hacia Los ?ngeles, Houston y Atlanta para que los viajeros hagan conexiones directas a Tokio. Un grupo de japoneses espera estoicamente la salida de un vuelo que se ha retrasado una hora: su paciencia, aseguran, se pone a prueba todos los d¨ªas en M¨¦xico. ¡°Son culturas laborales totalmente opuestas. En Jap¨®n casi no ocurren los errores administrativos y aqu¨ª s¨ª, para nosotros la disciplina es muy importante¡±, comenta Satoshi Suguita, asesor de una empresa urbanizadora.

El orden ha sido una m¨¢xima que los trabajadores mexicanos han aprendido de sus colegas japoneses. ¡°Un incremento de la producci¨®n no significa una b¨²squeda indisciplinada a por m¨¢s¡±, dec¨ªa Akio Toyoda, presidente de Toyota, tras el anuncio de la nueva planta en M¨¦xico al explicar los motivos para trasladar la producci¨®n de su autom¨®vil m¨¢s vendido, el modelo Corolla, de Ontario (Canad¨¢) a Guanajuato. El crecimiento de la comunidad nipona tambi¨¦n est¨¢ previsto por las autoridades diplom¨¢ticas de ese pa¨ªs que ya han anunciado la apertura de un consulado en la ciudad de Le¨®n para atender a sus ciudadanos.

La migraci¨®n de japoneses a Guanajuato y la instalaci¨®n de las empresas niponas tambi¨¦n han llevado a un sector joven de la regi¨®n a adentrarse en esa cultura. Midori Kato es profesora de japon¨¦s en la Universidad de Guanajuato desde hace 25 a?os y ha notado que los estudiantes mexicanos est¨¢n interesados en hacer carreras profesionales en las compa?¨ªas orientales. ¡°Cuando empec¨¦ a dar clases a los estudiantes les interesaba mucho la cultura y la caligraf¨ªa, despu¨¦s estaban interesados en las caricaturas, y ahora muchos chicos vienen porque necesitan aprender japon¨¦s para trabajar en las empresas japonesas¡±, explica. Las firmas tambi¨¦n se han acercado a la instituci¨®n para conseguir clases de espa?ol para los reci¨¦n llegados.

Una de las claves para atraer las inversiones japonesas, reconocen desde el Gobierno estatal, est¨¢ en el lobby que Guanajuato ha emprendido directamente en Jap¨®n. En Tokio, Rodolfo Gonz¨¢lez Ono, representante del Gobierno, habla personalmente con las empresas para convencerlas de invertir en el Baj¨ªo. Un modelo que tambi¨¦n han llevado a Chicago para atraer a las firmas estadounidenses. La inversiones del sector automotriz no solo ha impulsado a Guanajuato, otros Estados como San Luis Potos¨ª, Jalisco, Aguascalientes y Quer¨¦taro se han visto beneficiados por pertenecer a la misma regi¨®n. ¡°Si una inversi¨®n se queda en Quer¨¦taro o Aguascalientes tambi¨¦n va a traer una din¨¢mica porque va a encontrar proveedores en Guanajuato. Hay un intercambio brutal entre Estados¡±, expone Guillermo Romero, secretario de Desarrollo Econ¨®mico de Guanajuato.