El FMI pide a Portugal m¨¢s esfuerzo fiscal y laboral

La recuperaci¨®n va, pero o se persiste en las reformas laborales y fiscales o Portugal se estancar¨¢ a corto plazo. Este es el ¨²ltimo diagn¨®stico del Fondo Monetario Internacional (FMI) cuando el pa¨ªs recuerda el primer aniversario de la salida de la troika. De 2011 a 2014, autoridades de FMI, Banco Central Europeo y Comisi¨®n Europea tuvieron bajo vigilancia al pa¨ªs a cambio de prestarle 78.000 millones de euros.

En aquel a?o, el d¨¦ficit presupuestario portugu¨¦s superaba el 11% y hoy el primer ministro Passos Coelho promete cerrar 2015 por debajo del 3%, ¡°por primera vez en la historia de Portugal¡±. En este tiempo la deuda p¨²blica ha pasado de 173.000 millones a 234.000.

La troika se ha ido f¨ªsicamente, pero ni la CE ni el FMI pierden de vista la situaci¨®n de un pa¨ªs que desde que recuper¨® la democracia en 1974 en tres ocasiones ha pedido socorro econ¨®mico internacional.

El informe del FMI publicado este lunes da una de cal y otra de arena. Las cosas van bien, pero para que vayan mejor hay que seguir con reformas que permitan mayor competencia y, eso significa m¨¢s reformas laborales y la reducci¨®n del gasto p¨²blico. Y, como ejemplo concreto, pide que los salarios de los funcionarios p¨²blicos se rebajen al nivel de los trabajadores del sector privado.

El FMI pide una reducci¨®n de funcionarios, limitar sus aumentos salariales autom¨¢ticos, no renovar los contratos, y que vuelvan a trabajar 40 horas semanales.

¡°La recuperaci¨®n est¨¢ abordando los desequilibrios en el gasto corriente y en el d¨¦ficit fiscal¡±, se?ala el FMI, ¡°pero siguen siendo altas las vulnerabilidades del sector p¨²blico y privado y la de la deuda externa¡±. El FMI pide una reducci¨®n de funcionarios, limitar sus aumentos salariales autom¨¢ticos y no renovar los contratos, y que vuelvan "urgentemente" a trabajar 40 horas semanales y con mejora de la productividad. Asimismo, pide que se proh¨ªban las jubilaciones anticipadas, que el Gobierno implant¨® en 2012 y retir¨® despu¨¦s.

El organismo internacional reconoce la mejora en la lucha contra el desempleo -que ha bajado del 17% al 13,4%, aunque repunt¨® en febrero hasta el 14,1%-, la vuelta al crecimiento econ¨®mico y que ¡°por primera vez en d¨¦cadas¡±, la balanza comercial tenga saldo positivo, lo que recientemente dio pie a la ministra de Finanzas Maria Luiz Albuquerque a decir, ¡°tenemos las arcas llenas¡±.

Aunque el FMI siempre pone de ejemplo a Portugal para demostrar la bondad de sus recetas, en esta ocasi¨®n advierte de las amenazas que persisten en la econom¨ªa del pa¨ªs, que impiden aprovechar mejor la bonanza internacional. ¡°No ha habido un reequilibrio sostenible de la econom¨ªa", ya que todav¨ªa el sector p¨²blico sigue siendo dominante. "La fortaleza de la recuperaci¨®n sigue siendo modesta, el mercado laboral flojo, y todav¨ªa hay vulnerabilidades en el sector p¨²blico, en la alta deuda externa¡± y en el apalancamiento de las empresas, que a¨²n no apuestan por la inversi¨®n.

¡°Portugal se est¨¢ beneficiando del favorable viento de cola (baja el euro y el petr¨®leo)¡±, se?ala el FMI. En el primer trimestre creci¨® un 1,4%, por encima de la media europea, pero la mitad que la vecina Espa?a.

¡°A medio plazo, se prev¨¦ que el crecimiento se moderar¨¢¡±, dice el FMI; y quedar¨¢n pendientes varios retos, como la baja inversi¨®n de las empresas y ¡°los cuellos de botella estructurales¡± -ll¨¢mese sector p¨²blico-, ¡°que necesitan ser abordados con decisi¨®n¡±. El informe del FMI llega cuando el Gobierno ultima la venta de Novo Banco, la privatizaci¨®n de las l¨ªneas a¨¦reas TAP, el servicio de puertos y los transportes p¨²blicos de Lisboa. ¡°Las autoridades deben aprovechar esta oportunidad para fortalecer la capacidad de recuperaci¨®n de la econom¨ªa y aumentar su potencial de crecimiento¡±, se?ala el FMI. El organismo alaba la supresi¨®n de un tercio de los distritos municipales y la extinci¨®n de casi el 50% de empresas municipales, aunque recuerda que a¨²n hay muchas empresas p¨²blicas que escapan al control del Estado.

¡°El ajuste fiscal debe continuar, con un ¨¦nfasis en la racionalizaci¨®n del gasto por medio de una reforma integral de los salarios y las pensiones del sector p¨²blico¡±, algo que el Gobierno ha intentado pero que el Tribunal Constitucional ha impedido en varias ocasiones, lo que ha obligado a conseguir ingresos por la v¨ªa de impuestos. La presi¨®n fiscal sobre los ciudadanos ha pasado del 33,4% en 2009 al 37,1% en 2014.

A cinco meses de las elecciones legislativas, no parece que los programas de los partidos vayan a escuchar los consejos del FMI, mas al contrario. Todos han anunciado una relajaci¨®n del ajuste fiscal: en menor proporci¨®n los gobernantes PSD y CDS, y en mayor los que aspiran a ello, como el Partido Socialista, que ha prometido rebajar el IVA de la restauraci¨®n del 23% al 13% y la restituci¨®n de los recortes a funcionarios a partir del 1 de enero. Una de sus propuestas, el "complemento salarial" para trabajadores pobres es elogiado por el FMI, que se?ala que es mejor que aumentar el salario m¨ªnimo.

¡°En un contexto de los mercados laborales r¨ªgidos y una competencia interna limitada, las autoridades deben poner en marcha reformas estructurales adicionales para generar empleo y estimular el crecimiento econ¨®mico¡±, insiste el FMI. Respecto a las reformas estructurales, el organismo pone el ejemplo concreto del n¨²mero de profesores, que deben reducirse proporcionalmente a la ca¨ªda de la natalidad. El FMI se?ala que el n¨²mero de alumnos por profesor es inferior a la media de la UE pero que a¨²n as¨ª los resultados acad¨¦micos son peores. Y adem¨¢s dice que est¨¢n mejor pagados que sus colegas europeos.