La Iglesia Evang¨¦lica se queda sin su casilla del 0,7% en el IRPF

No habr¨¢ casilla del IRPF para los protestantes. Al menos, por ahora. La Audiencia Nacional ha confirmado en una sentencia el rechazo por parte de Hacienda a incluir una casilla espec¨ªfica en la declaraci¨®n del Impuesto sobre la Renta de las Personas F¨ªsicas (IRPF) que permita destinar un 0,7% de la cuota a pagar a la Iglesia Evang¨¦lica o Protestante.

La Federaci¨®n de Entidades Religiosas Evang¨¦licas de Espa?a (Ferede) solicit¨® a Hacienda que se incluyese esa casilla, como las que hay destinadas a la Iglesia Cat¨®lica o a otros fines de inter¨¦s social. Marcarla no supone pagar m¨¢s impuestos, sino que una parte de los que se pagan, el 0,7% en cada caso, se destina a esos fines.

En una resoluci¨®n del pasado 26 de enero, Hacienda rechaz¨® esa petici¨®n de Ferede a considerar que exced¨ªa de sus competencias. La Iglesia Evang¨¦lica recurri¨® a la Audiencia Nacional que, en una reciente sentencia, ha rechazado el recurso.

Ante los jueces, Ferede se?alaba que se hab¨ªan vulnerado el derecho a la Igualdad ante la Ley y el derecho a la Libertad Religiosa de los ciudadanos que forman la confesi¨®n religiosa Evang¨¦lica o protestante en Espa?a y ped¨ªa que se obligase a Hacienda a incluir esa casilla.

Sin competencias

Hacienda contest¨® que la petici¨®n de Ferede exced¨ªa con mucho de las competencias del propio Ministerio, que no puede decidir si parte de la renta de los contribuyentes debe destinarse a Ferede o cualquier otro que lo solicite. La Fiscal¨ªa se aline¨® con Hacienda.

El ministerio de Crist¨®bal Montoro explic¨® que la casilla para poder destinar a la Iglesia Cat¨®lica el 0,7% de las declaraciones del IRPF de los contribuyentes que lo deseen se fundamenta en el convenio firmado entre el Estado Espa?ol y la Santa Sede en fecha 3 de enero de 1979 y que para que Hacienda pudiese incluir otra para la Iglesia Evang¨¦lica, har¨ªa falta un acuerdo similar, lo que excede de las competencias del Ministerio.

El convenio de 1979 era una cierta adaptaci¨®n a la Democracia del Concordato firmado por el franquismo con la Iglesia Cat¨®lica. Algunos partidos, incluido el PSOE, han propuesto denunciar esos acuerdos, pero no es un proceso f¨¢cil al tratarse de un tratado internacional.

Ferede argument¨® que tambi¨¦n tiene acuerdos con el Estado, por lo que, a su entender, no deber¨ªan diferir en lo esencial de otros semejantes sin ser considerados discriminatorios o atentatorios contra la igualdad ante la Ley o vulneradores de otros derechos fundamentales.

Los jueces de la Audiencia Nacional se limitan a examinar la resoluci¨®n que deneg¨® la petici¨®n de la Iglesia Evang¨¦lica a Hacienda. "La Administraci¨®n ha dado una respuesta motivada y fundada en Derecho, por lo que dicha respuesta, en cuanto tal, no puede considerarse como vulneradora del derecho de petici¨®n".

Har¨ªa falta un convenio

La sentencia recuerda que un anexo del convenio celebrado entre Espa?a y la Santa Sede en enero de 1979 recoge que el Estado "se compromete a colaborar con la Iglesia cat¨®lica en la consecuci¨®n de su adecuado sostenimiento econ¨®mico, con respeto absoluto del principio de libertad religiosa" y que ya entonces se preve¨ªa que los contribuyentes pudiesen destinar a la Iglesia "un porcentaje del rendimiento de la imposici¨®n sobre la renta o el patrimonio neto u otra de car¨¢cter personal, por el procedimiento t¨¦cnicamente m¨¢s adecuado", siempre que el declarante lo manifestase expresamente. Esos acuerdos se han revisado en varias ocasiones. Algo m¨¢s de un tercio de los contribuyentes marca la equis que asigna fondos al catolicismo.

Los jueces comparan esa situaci¨®n con el Acuerdo de Cooperaci¨®n del Estado con la Federaci¨®n de Entidades Religiosas Evang¨¦licas de Espa?a, firmado en 1992. En ese acuerdo se tiene en cuenta el r¨¦gimen fiscal que regir¨¢ los bienes y actuaciones de dicha Confederaci¨®n, pero no existe ning¨²n precepto ni previsi¨®n semejante a la recogida en el convenio entre Espa?a y la Santa Sede. En ese acuerdo con la Iglesia Evang¨¦lica se establece que puede ser denunciado por cualquiera de las dos partes y que puede ser objeto de revisi¨®n, total o parcial, por iniciativa de cualquiera de ellas.

Y la sentencia se pronuncia: "La conclusi¨®n a la que se llega, es que establecer un mecanismo recaudatorio para los fines religiosos de la Ferede, como el que tiene la Iglesia Cat¨®lica, debe ser consecuencia de la existencia de un convenio, pacto o acuerdo entre el Estado Espa?ol y el organismo representativo de la correspondiente religi¨®n que llegue a establecerlo de esa forma, sin que pueda la Administraci¨®n, o alg¨²n Ministerio del Gobierno del momento establecerlo de forma unilateral".

Los jueces explican que en la Ley 24/1999 se establecen los mecanismos de modificaci¨®n o ampliaci¨®n del contenido de los pactos a los que puedan llegar el Estado Espa?ol y la Ferede, "mecanismos que deber¨¢n ser observados para lograr la finalidad pretendida por la recurrente".